Хорошо, что по приезду нас должен был встретить Ярик… специально ради этого его разбудили.

Ковалёва хихикнула и икнула.

— Вопрос? Канешна. Только быстрее… я щас засну.

В этот момент у меня почему-то всплыла совершенно посторонняя мысль: «что у неё с Кириллом, или у него с Элей?» Но очухалась я моментально, прочистила горло.

— Где вы научились петь?

— Где науч… ну-у-у… мы ходим на вокал к одному педагогу, — еле разборчиво выдала Даша.

Я так и знала!

— А как к нему попасть?

— У-у-у… никак. Ра…

— Что? — девчонка начала клевать носом. — Э-э-эй, Даш!

— Не надо... И не пытай меня даже! — она икнула и замотала головой. Ударилась об спинку.

— Тише ты!

— Не скажу! Не скажу! Просто по-по…. поверь. Не надо тебе к этому пи-пи-пидагогу.

— Почему?

— Так-к-к! Я пока ещё в состоянии… не отвечать без адвоката, — Даша пугающе захихикала и обмякла, придавив меня собой в пухлой тяжёлой куртке. Приехали, блин…»

— Ну сейчас-то ты точно в состоянии проболтаться! Да-а-а-а-а-а-а-а-а-а-аш!

— Да что-о-о? — подпрыгнула девчонка с подушки. — Отвалите от меня, я невменяема без кофе!

Но всё говорило об обратном: она натуралистично залаяла в знак подтверждения, а значит, рассуждала уже трезво… Я вцепилась в край одеяла, не дав девчонке укрыться с головой.

— Даша!

— А-а-а-а-а-а? — раздражённо взревела она, наконец, разлепив веки. — Чё?!

— Как попасть к педагогу?

— Я не понял! — раздалось в дверях спальни. — Кто лаял? Откуда в квартире собака?!

______________________________1 - Песня Жанны Фриске "А я всё летала"

2 - Песня Sia — "Chandelier"

Даша быстро променяла молчание на сон. Пришлось ей с похмелья звонить преподавателю вокала и просить послушать одну «назойливую девчонку». Из трубки отвечал требовательный женский голос, вызвавший у меня лёгкий мандраж:«Хорошо! Пускай приходит. Сегодня, без пятнадцати три».Так я с посаженными связками в отсыпное воскресенье выскочила впопыхах из квартиры и побежала знакомой дорогой в сторону караоке. Оказалось, в доме напротив на втором этаже и находился конвейер будущих звёзд. В кабинете… то есть, как выразился Ярик, «в палате номер шесть».

Я летела по одуряюще длинным тротуарам, покрытым притоптанным, чуть обледеневшим снегом. Поскальзывалась, но не падала. Морщилась от колючих снежинок, прилетающих в лицо, и старалась дышать ровнее. Но, судя по облачкам пара, вырывающегося изо рта, тщетно. Нервишки сдавали.

Когда выяснилось, что я разбудила своих соседей в два часа дня, Ярик, потирающий заспанное лицо, стал преследовать меня по квартире и запугивать: «Надин Дмитриевна терпеть не может опоздания! Помоешься вечером!»

Божечки, назвалась-то как! Ох уж эти москвичи!

«— А-а-а, ну почему?! Почему Даша не смогла тебя отговорить?.. Кошмар, фух… Запомни! Она будет спрашивать, не знакомо ли тебе её имя! Ты должна сказать, что слышала, как твои родители ходили на её выступление в академический муз театр имени Станиславского! Если скажешь, что лично была, она не поверит!

— Но мои родители живут в Саратове. Они в Москве-то были один раз проездом.

— Вот и скажи, что они специально приезжали на выступление Надин!»

Надин Дмитриевна, Надин Дмитриевна, Надин Дмитриевна… что-то меня уже подташнивает.

И телефон я так и не нашла! Не могла проверить, успеваю ли к назначенному времени.«Не надо паники! Ты с телефона отправляла звукачу песни, такси заказывала! Значит, он где-то здесь! Найдём вечером!»Ага! А может он и выпал в такси?! Если сегодня утром до меня не дозвонилась мама, боюсь представить, какой скоро получу расписон...

Я, задохнувшаяся ледяным воздухом, остановилась через дорогу от «Фа-соли» с выключенной вывеской и несколько раз перепроверила: дом напротив караоке. Ошибиться сложно. Множество рекламных баннеров над крыльцом гласили, что здесь находились клининговая компания, магазин газонокосилок, ремонт ключей, секс-шоп, кхм, зоотовары и фейерверки… о вокале не было ни слова! Стараясь долго не думать, я влетела на первый этаж, благоухающий почему-то запахом свежей выпечки. Понадавливала кнопку лифта, но тот не издал ни звука, чуть покрутилась в коридоре и, обнаружив лестницу, кинулась наверх.

Снова коридор. Практически бесконечный и плохо освещённый -- не мудрено, выходной же. А у кого-то работа...

Рассмотреть ближайшую металлическую дверь, украшенную новогодней гирляндой в виде ёлки, у меня толком не хватило сил. «6», — было изображено внутри периметра макушки. Я выдохнула, дёрнула за ручку и… встретилась с ещё одной дверью.

Хорошо, надо отдышаться и постучать…

— Ты опоздала на две минуты! — пронзительно раздалось изнутри.

Я обмерла от неожиданности. Спёртое дыхание быстро передавило ноющие после бега лёгкие. Может, это всё-таки не мне?.. Последовал хруст щеколды, раскрылась створка… Статная светловолосая женщина лет сорока с шокирующе яркими алыми губами и леопардовым платком, повязанным на шее, встала между мной и проходом, скрестив на груди руки. Вот это сеньорита… Я громко втянула воздух.

— У меня нет времени на лоботрясок.

Всё-таки мне...

«Справедливо». Очень даже «справедливо»! Но дверь-то Надин Дмитриевна открыла! Покажите мне проход, и я залезу в него без вазелина! Отступать уже некуда!

Сил моргнуть не находилось. Замёрзли белки глаз. Я попыталась сдуть прядь, выбившуюся из-под шапки, но та прилипла ко лбу.

— Извините, пожалуйста. Как только я узнала, что вы согласились меня послушать, выбежала из дома, — просипела я, улыбаясь во все двадцать восемь зубов. — А остановилась сейчас, у вашего порога.

У фифы из театра Станиславского надменно изогнулась бровь.

— Прям так и бежала? — польщённо ухмыльнулась она. Истероидный тип сошёл страниц учебника по психодиагностике! Я, может, и неуч, но такой экземплярчик трудно не распознать! — Ну… заходи, Форест Гампиха, — сдалась преподавательница и отодвинулась с порога. — Красная ты какая!.. Отдышись. Куртку на крючок, обувь оставляй у коврика, тапочки надевай.

Заботливая, словно матушка! Святейшая женщина! И почему Ярослав собирался меня отговаривать? Даша в такси лепетала: «не надо тебе к этому педагогу». Эля чуть не вгрызлась в шею, когда я спросила, где они занимаются… Жадины не хотели делиться знаниями!

Я выполнила все требования Надин Дмитриевны по списку. «Положила» ступни в гигантские чёрные тапки и встала солдатиком у входа, ожидая дальнейших инструкций. Преподавательница успела обустроиться за пианино, листая ноты, надела очки. Левее от инструмента располагался стол со звукооператорским пультом — а на нём пара десятков кнопок и ползунков. В глубине кабинета лежало три толстых пёстрых ковра, по ним тянулись провода к микрофонным стойкам. Две чёрные необъятные колонки выше меня ростом были расставлены в углах. Между ними — диван, журнальный столик и комнатное метровое дерево с жёлтыми плодами, обмотанное мохнатой гирляндой... Я сначала не поверила. Но, кажется, это были лимоны! Над диваном болтались растянутые на ниточке снежинки, вырезанные из бумаги… А парад вывешенных на стену дипломов я разглядеть уже не успела…

— Не те тапки! Упадёшь, голову расшибёшь, а мне за тебя отвечать? Там где-то были женские с бабочками… — лишь на мгновение оторвавшись от нот, недовольно изрекла Надин из-под овальных очков. Я тут же зашоркала к полке обратно и присогнулась в поисках. — Шевелись! На столе электрический чайник, налей себе чаю в пластиковый стакан и подходи к пианино… Стаканы на полке под столом.

Кажется, она выбирала, чем испытать меня на прочность… Издалека были видны только страшные многочисленные каракули над рядом клавиш. Я исполнила и последующий наказ о согревающем напитке, подкралась к Надин Дмитриевне и непонимающе всмотрелась в нотный разворот. Мне хана!