– Они и так практически уничтожили мой род, – зло произнёс я. – А меня решили задавить морально?

– Видимо, так, – согласилась Сваровская. – Но теперь ты под моей опекой. Да и Сареева тебя в обиду не даст.

«Кстати, о ней, – напомнила мне Пафи. – Можешь, навестишь боярыню? Уверена, она по тебе скучает. Да и дочка её тоже не отказалась бы от одной или двух ночей…»

Нет, иначе Сареева мне бубенцы оторвёт.

«А вот этого нам допускать ни в коем случае нельзя».

Поэтому пока закроем тему.

– Благодарю, – кивнул я. – Но, думаю, что и сам справлюсь.

– В этом я почему-то не сомневаюсь, – хмыкнула Сваровская. – И всё же никогда не отказывайся от помощи. Тем более, людей, которые имеют в своих руках определённую власть.

– Всегда опасался, что эта помощь будет стоить мне гораздо дороже.

– Возможно, но время всё покажет. А пока можешь идти.

«Вот так быстро? – усмехнулась Пафи. – Я думала, что она подольше продержится. Ты же не оставишь её…»

Давай без этого.

– Благодарю вас, госпожа Сваровская, – я встал со стула и почтительно поклонился. – Надеюсь, что уже летом смогу поступить к вам на обучение.

– Не спеши, мой дорогой, – улыбнулась она в ответ. – Учебный год начинается с сентября. А летом идёт всего лишь набор. Но да, ты просто обязан на него явиться. Конечно, если со школой всё будет нормально.

– Насчёт этого не беспокойтесь, – в тон ей произнёс я. – Обязательно разберусь.

– Вот и договорились.

– Лиза просила ещё об одном интервью, – произнёс Константин, завернув машину за угол. – Только к нему надо подготовиться.

– А? – пробормотал я, копаясь в телефоне. – Ага.

– Так вы согласны, господин Боярский? – хмыкнул дворецкий, поймав меня на том моменте, когда я был отвлечён.

– Да, да, – рассеянно отозвался я, читая найденную статью.

«Максимка?! Очнись! Он же тебя разводит!» – закричала в голове суккуба.

– Стой, что? – я резко выпрямился в пассажирском кресле и посмотрел на водителя. – Ничего не понял. Давай сначала.

– Ну, уже поздно, – с усмешкой ответил Константин, что-то быстро написав в телефоне и тут же отложив его. – Но, чтобы вам никуда не бегать, Лиза с командой приедут к нам. Подготовят небольшое шоу.

– Какое ещё шоу? – а вот тогда я понял, что меня и правда развели.

– Шоу о роде Боярских, – ответил дворецкий. – Думаю, что небольшая реклама нам не помешает.

– Не, не, не, – я взмахнул руками. – Ты с ума сошёл? У наших врагов от этого задницы взорвутся!

– Вот именно, господин, – ухмыльнулся Константин. – Пускай полыхает, как можно ярче. Но что они нам смогут сделать, когда вы станете общеизвестным героем города? После такого на вас нельзя будет наехать невзначай. Нашим противникам придётся потрудиться.

– Ну так и нам тоже, – не унимался я. – Каким образом мы узнаем об их планах?

– Не знаю, – он пожал плечами. – Но ведь и они ничего не знают о наших.

– Уверен? – я скептически прищурился. – А Жанна?

– А что Жанна? – он перевёл на меня вопросительный взгляд.

– Она же всё Армановым расскажет, стоит только мне о чём-то заикнуться.

– Уверены, что она этим занимается?

– Если не она, то остаёшься только ты.

– А вот сейчас обидно, господин Боярский. Я служил и служу вашей семье верой и правдой уже более…

– Ладно, ладно, не кипятись. Я просто прорабатываю все варианты.

– Правильно, в этом вы молодец. И всё же я считаю, что интервью вам не помешает.

– Хорошо, пускай приезжают.

На том наш разговор и закончился.

Я вновь откинулся на спинку и приник к экрану телефона. За время поездки я успел найти несколько статей о внеземных артефактах, которые достают охотники из врат. Одним из них и являлся Клубок Истины. О нём-то я и читал, чтобы понять, что попало мне в руки. Правда, ничего особого не узнал. Как и при разговоре с главой академии, Клубок просто заставлял людей признаваться.

«А ты не пробовал забраться в свои навыки, дурачок?» – с ехидцей спросила Пафи.

Я лишь хмыкнул и, прикрыв глаза, забрался в свои способности, которые теперь ярко светились зелёными буквами на чёрном фоне. Там среди лута нашёл Клубок Истины и мысленно ткнул в название.

Передо мной тут же высветилось его описание, правда, они мало чем отличались от всего мной прочитанного.

«Клубок Истины позволяет вам выуживать потаённые мысли собеседников, но только при прямом контакте. Стоит кому-то прикоснуться к Клубку или его нитям, которые вы держите, как оппонент тут же честно ответит на любой ваш вопрос, либо самолично признается в том, что желал бы от вас скрыть. Действие Истины на хозяина Клубка не распространяется».

Ага, получается, что мне надо держать Клубок с одной стороны, а с другой заставить кого-то прикоснуться, – подумал я. – Но можно ведь оплести им мой костюм и тогда…

«Есть вариант более оптимальный и эффективный, – вмешалась Пафи. – Но он болезненный и рискованный».

Продолжай.

«Ты можешь вживить Клубок в себя. Поглотить его и получить его магию. Только для этого требуется сильный магический иммунитет, а его у тебя пока что нет. Ты вообще, по факту, ходячий труп».

Спасибо, что напомнила.

«Обращайся, я всегда рада».

И почему я не сомневаюсь… ладно, что для этого необходимо сделать?

«Для начала прокачать свои магические навыки. Ну а потом сущая мелочь – распороть себе грудь и просунуть туда Клубок».

– А вот здесь будет то самое озеро, – я ткнул в разложенную на столе карту. – Не особо глубокое, но так, чтобы на лодочках можно было свободно плавать.

Как вы могли догадаться, мы с Константином приехали домой и рассуждали о том, что необходимо построить, дабы вернуть себе честное имя. Ну, насколько это возможно, конечно. А планы были грандиозные, я ведь говорил, что решился кардинально изменить свою жизнь. Точнее, жизнь Максимки Боярского, но теперь-то один хер она общая.

– Ты серьёзно? – Жанна Аркадьевна выпучила глаза, глядя на наши с Константином чертежи и наброски. Увы, в этом мире пока что нельзя было свободно создать 3D-визуализацию, но мы постарались, чтобы всё было более-менее разборчиво.

Ах да, забыл сказать, опекуншу тоже позвали. Точнее, она сама пришла, кто б её звал. С другой стороны, я хотел, чтобы она присутствовала. Почему, спросите вы. Ведь по пути домой я как раз таки и размышлял о том, что крысам нельзя доверять. Но всё просто, предупреждён – значит, вооружён. То есть, я посвятил Жанну в наши планы, получается, что она передаст это Арманову. Плохо? Да, безусловно. Вот только есть один небольшой нюанс. О нём-то я и собирался сейчас рассказать.

– Ты хоть понимаешь, как вообще это работает? – женщина с прищуром посмотрела на меня. – У тебя есть на это деньги, связи?

– Есть, – я выпрямился и бросил на неё хитрый взгляд. – Или вы уже забыли, что я подружился с самой боярыней Сареевой. К тому же глава академии охотников господа Сваровская тоже не против мне помочь. Мы буквально сегодня это обсуждали. Да и потом, – я скрестил на груди руки и кивнул на дворецкого, – Константин договорился насчёт ток-шоу. Так что вскоре каждый встречный будет знать меня в лицо. Вряд ли ваши боссы решатся после этого ставить мне палки в колёса.

– Я ещё раз повторяю, что работаю на государство, – скривилась Жанна. – И перестань подозревать меня во всех смертных грехах.

– О, я и не думал во всех, – усмехнулся я в ответ. – Всего лишь в нескольких.

– Ну это уже ни в какие ворота! – она гордо вскинула голову и резко развернулась, отчего полы тонкой бархатистой рубашки взметнулись в воздухе. – Я не оставлю это просто так, Максим, – произнесла она удаляясь. – Завтра поговорим, но уже на более серьёзной ноте.