«Но ты справился!»

Я ещё раз осмотрелся. На небольшой выжженной (ну а как иначе, когда работаешь с диким пламенем в руках) полянке валялись трупы ящеров. Кто-то из них был более-менее целым, другие же представляли собой груды мяса. И, поверьте, вам лучше не знать, что мне пришлось с ними сделать. Да и времени на это нет. Ведь пока я сражался с монстрами, силы мои заметно иссякли, а, чтобы их пополнить требовалось… ну, вы и сами помните.

«Так, может, мы уединимся?» – игриво спросила Пафи.

– В подземелье одной из твоих сестёр? – хмыкнул я. – Ты же сама не хотела здесь показываться. Да и глупо на вражеской территории тормозить, чтобы весело потрахаться.

«Фу, грубиян. Но…»

– Тебе это нравится. Да, я помню.

На этом разговор можно было прекратить.

Пламя меча пришлось скрыть, на это требовалась энергия, которой у меня и так осталось не так уж и много. Ноги слегка подкашивались от усталости, но просто так сдаваться или отступать я не намеревался. Да, новые противники оказались сильнее предыдущих, даже тех мутировавших кошкозавров, или как их там называла Сваровская? И всё же мне следовало добраться до суккубы или босса, чтобы показать, на что я способен.

«Думаешь, директриса тебя простит и примет с распростёртыми объятиями?» – поинтересовалась Пафи.

– На неё мне плевать, да и прощать меня не за что, – ответил я. – А вот вернуться в школу надо бы. Осталось совсем чуть-чуть до выпускного. Без аттестата я не смогу поступить в академию и получить статус официального охотника.

«Но сегодня Сваровская назвала тебя вольным охотником. Может, поговорить с ней напрямую?»

– Уже говорили, и ты помнишь, что она сама сказала, для поступления мне необходимо отучиться в школе.

Я медленно продвигался вперёд, наконец-таки уловив ту саму магическую силу, что исходила от хозяина подземелья. И должен сказать, что она меня впечатляла. Я понимал, что в прямом сражении с такой противницей, мне придётся несладко. Оставался лишь один выход – одолеть её умом.

«Или чем-нибудь иным», – ехидно заметила Пафи.

Присутствия других ящеров я больше не ощущал. И с каждым шагом чувствовал, что мои силы потихоньку восстанавливаются. Смерть монстров была ненапрасной. Во-первых, часть их магической энергии вернулась ко мне, во-вторых, я собрал неплохой лут. Ну, мне казалось, что он неплох. В основном это были клыки и когти. Но также нашлось несколько желёз, похожих на холодное зелёное желе. Вполне вероятно, что за них мне неплохо так заплатят.

Через пару десятков метров я ощутил новое чувство. Чья-то слабенькая магия, не напоминавшая мне суккубу или её питомцев. Это был кто-то совсем иной, а когда я свернул направо, то увидел у высоких булыжников тех самых охотников, которых послала сюда академия. Среди них узнал бугая Кешу. Но теперь он выглядел не столь дерзко, как у ворот школы. Обоих неплохо потрепали, и они были без сознания. Наверное, если б не защитные костюмы, то сейчас мне бы пришлось собирать их по кусочкам. И не факт, что в одном месте. Возможно, залез бы в желудки ящеров.

– М-да уж, – пробормотал я, подойдя к парочке. – А сколько гонора было.

Парней никто не охранял, это означало, что те твари, сотворившие с ними подобное, уже лежат расчленёнными тушками позади, либо убежали куда-то подальше, так как я не ощущал никакой магической энергии.

«Ты же помнишь, что Хамела может скрывать свою ауру», – напомнила мне Пафи.

– Ага, – кивнул в пустоту я, присев рядом с охотниками. – Но своих ящеров она не прикрывала. Получается, сейчас она занята, или же не придаёт моему появлению большого значения.

Суккуба промолчала. Я же начал тормошить Кешу. Его морда выглядела тупой и наглой даже сквозь стекло шлема. Но в отличие от своего товарища, я не заметил у него серьёзных повреждений, чего нельзя сказать о неестественно вывернутой ноге второго охотника.

– Да очнись же ты, глупая скотина! – рыкнул от злости я и встряхнул парня ещё раз. И тот, наконец-таки, приоткрыл глаза. – Спасибо, что живой.

«Фу, плагиат», – фыркнула Пафи, припоминая мне собственную фразочку при нашем знакомстве.

– Отстань, – машинально пробормотал я и обратился к охотнику. – Иннокентий? Кеша, твою мать?! Ты меня слышишь?!

Взгляд того был затуманен. Он болтал головой, словно та собачка на бардачке у старого бати в машине. К тому же хрюкал, будто мопс, и это не осталось незамеченным.

«Божечки, Максим, – восторженно пропищала Пафи. – Какой милашка, давай оставим его у себя?»

Совсем сбрендила? – уже мысленно отозвался я, мало ли, вдруг парень потом расскажет о том, что я общаюсь сам с собой, да ещё в женском роде. – Выгуливать его ты будешь?

«Константина снарядим, – просто ответила суккуба. – Уверена, он всё сделает по высшему разряду».

А-а-а, – отмахнулся я и снова заговорил:

– Кеша? Жив, цел?

– Орёл… – кое-как пробормотал он.

– Вот и хорошо, – я отпустил охотника, и тот моментально упал обратно на камень, с которого тут же соскользнул на траву. – Да ёлки зелёные.

Снова поднял, но теперь уже держал крепче.

– О-о-о, – протянул он, признав меня. – Ты ж этот… – щёлкнул пальцами, – ну этот…

– Да, да, я Боярский, – пробормотал я. – А ты клинический идиот, но я же не осуждаю.

– Э-э-э, слышь, – он сразу нахмурился и потянулся ко мне, но стоило отпустить парня, как тот попросту завалился вперёд, как куль с мясом. – М-м-м…

– Мычишь? – усмехнулся я, глядя на этого придурка. – Уже и травку жуёшь. Ещё немного и превратишься в настоящего барана. Хотя… куда уж дальше.

– Слышь, Боярский, – ему всё-таки удалось подняться и даже встать на ноги, правда, шатало его жутко. – Ты бы не дерзил. Мы всё-таки элита!

– Ага, и валяетесь здесь, как малолетние шлюшки после выпускного, – с иронией произнёс я. – Но давай ты сейчас не будешь строить из себя героя. Твой приятель ранен.

Я кивнул на второго охотника, что до сих пор не пришёл в себя. Наверное, так для него даже лучше, иначе бы верещал здесь от дикой боли в сломанной ноге.

– Охренеть! – воскликнул Кеша и бросился на колени к своему товарищу. – Серёга?! Серёга, слышишь?!

– Успокойся и лучше не тормоши его, иначе будет только хуже, – я покачал головой. – Вам надо сваливать быстрее и как можно скорее. Добраться до врат сами сможете?

– Наверное… – неуверенно пробормотал охотник.

– Так да или нет?! – уже с нажимом повторил я.

– Да дойдём, дойдём! – огрызнулся Кеша, снова вставая.

– Вот и молодцы, – хмыкнул я в ответ. – Монстров у вас на пути повстречаться не должно, я вроде бы со всеми расправился. Хотя не отрицаю, что в этом подземелье могут быть ещё.

– А как вообще?.. – Кеша вскинул голову и осмотрелся. Казалось, что он только сейчас осознал, в какие неприятности вляпался.

– Сам не знаю, – я пожал плечами. – Потом у Сваровской спросите. А сейчас бери Серёгу и валите отсюда.

Кеша повернулся ко мне и на несколько секунд упёрся подозрительным взглядом. Но потом тяжело вздохнул и протянул руку.

– Спасибо, Боярский. Век не забуду.

– Будешь должен.

Я нашёл её спустя минут двадцать. По пути пришлось сразиться ещё с несколькими тварями, но на этот раз попадались не столь мощные ящеры. Либо я стал более расчётлив после сражения с первыми. Либо самые сильные кружили близ поверженных охотников, оттого и попались мне раньше. Как бы то ни было, я подобрался к хозяйке подземелья, уже практически придя в себя. Нет, усталость, конечно же, ощущалась, но не такая, как после первого сражения.

– Вот это я понимаю, настоящая женщина, – тихо произнёс я, выглядывая из укрытия.

«В смысле?! – тут же возмутилась Пафи. – Ты издеваешься, что ли? Или решил ящерицу трахнуть?!»