Когда подошла её очередь, Элли почувствовала, как паника подступает. Кассир, улыбаясь, ждала, пока она начнёт выкладывать покупки.

– Добрый день, как у вас дела? – спросила девушка.

Элли едва ли смогла выдавить из себя что-то в ответ. В её голове была только мысль о том, как она будет смотреть в глаза этому человеку. Зачем она должна говорить с ней? Зачем вообще нужно взаимодействовать с людьми? Зачем она должна быть нормальной?

С её руками, которые дрожали, ей удалось заплатить и собрать покупки. Но пока она выходила из магазина, ей казалось, что каждый взгляд, каждый мимолётный контакт с кем-то делают её ещё более уязвимой. Этот мир был слишком быстрым, слишком громким, и она снова чувствовала себя чуждой ему.

Выходя из магазина, Элли почувствовала, как тяжело её сердце бьётся в груди, словно оно не хочет быть частью этого мира. С её дрожащими руками она приняла пакеты с продуктами, но даже так простая задача казалась непреодолимой. Когда она выходила на улицу, ей на мгновение показалось, что каждый взгляд прохожего, каждый лёгкий ветерок, который касался её кожи, делают её ещё более уязвимой, ещё более чуждой этому месту. Мир был слишком громким, слишком быстрым, и она снова почувствовала себя не на своём месте, как чужая душа в этом хаосе.

Шагая вдоль тротуара, она заметила на картонке у подножия дерева маленький клубок. На первых порах ей показалось, что это просто кучка мусора, но потом она различила движение – это был котёнок. Он сидел там один, с глазами, полными страха и одиночества, как если бы он сам был изгнан из этого мира, так же как и она. Его шёрстка была грязной, и он смотрел на прохожих, но не двигался. На мгновение Элли застыла, и её сердце сжалось.

«Как он один? Как я?» – эти мысли всплыли одновременно в её голове, и ей не было нужды искать больше причин. Она подошла и осторожно протянула руку. Котёнок посмотрел на неё с недоверием, но не убежал. Его маленькие глаза были полны страха, но также и надежды, как будто он ждал, что кто-то, наконец, заметит его и возьмёт на руки.

– Ты один, как и я, – прошептала Элли, склонившись над ним. Её голос был тихим, но полным теплоты. Она аккуратно подняла котёнка и почувствовала, как его маленькое тело дрожит в её руках. В этот момент ей стало легче, словно она нашла своего собеседника, который понимал её без слов. Ощущение уязвимости и одиночества вдруг стало менее острым.

С котёнком на руках, она направилась домой. Когда она открыла дверь, в лицо ей ворвался шум города, но внутри было тихо и спокойно. Элли сняла пальто и подошла к окну, поставив котёнка на пол. Он сразу же побежал к её ногам, осматривая комнату, осторожно и настороженно.

Город за окном был красив, яркий и полон жизни, но всё это было для неё каким-то призрачным, далёким. Она не могла чувствовать радости от этого зрелища. Это был мир, в котором она была просто наблюдателем, а не частью.

Элли села на кухонный стул и, опустив голову, закрыла глаза. Боль в груди усилилась, как всегда, когда она пыталась осознать, что происходит. Как обычные люди могли существовать в этом мире? Как они справлялись с повседневностью, с реальностью, с этим шумом, с этими лицами? Как они могли найти силы жить, когда каждый день был полон боли и вопросов?

Вдруг котёнок подошёл к её ногам, уставившись на неё с любопытством. Он сел рядом и стал тереться о её колени, будто пытаясь доказать, что всё не так плохо, как кажется. Элли наклонилась и погладила его по голове, почувствовав, как его маленькое тёплое тело расслабляется под её пальцами.

– Ты единственный, кто со мной, – прошептала она, чувствуя, как её сердце немного успокаивается. В этом маленьком существе она нашла утешение. Он был её единственным другом в этом новом, незнакомом мире.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.