В себя пришел, когда императрица встала и приняв хрустальный бокал чистой родниковой воды, залпом его выпила. Затем медленно выдохнула, словно в нём была амброзия и тройка невесть откуда возникших служанок, принялось вытирать её обнаженное тело от похоти и пота.

Я без слов протянул руку и мне в неё тоже вложили напиток, которым я утолил свою внезапно возникшую жажду. Перевернулся на бок и облегченно выдохнул, когда заметил, что монаха и БинБин не было в помещении. Куда она делась? Стала ли свидетельницей наркотического акта похоти и разврата? Не хватало еще, чтобы она настучала Мин.

Сам факт меня мало волновал, однако никто, даже БинБин не должен знать о том, что сегодня произошло. Если вести дойдут до императора, мне срочно придётся выбирать между двумя вариантами. Скрыться опасаясь прихода охотников, на это раз от двух императоров сразу, или защищаться и бросить потенциальный вызов главе государства. Мысль некоторая время варилась в бульоне размышлений, как вдруг услышал ровный голос женщины.

— Даже не думай об этом. То, что сейчас произошло, должно остаться в тайне, так что выброси эти размышления из головы. — Словно прочитав мои мысли, проговорила она, расставив руки в сторону и позволяя служанкам коснуться своего прекрасного обнаженного тела.

— А что собственно произошло? — Задал весьма справедливый и веский вопрос. — Мне бы хотелось самому разобраться.

Её взгляд резко изменился, и еще мгновение назад, извивающаяся как змея женщина, обрела каменное и непоколебимое выражение лица. — Я же сказала, ничего не произошло. Взбодрись, Лёша и наконец приди в себя.

Она заметила, что я продолжал смотреть на неё, несмотря на её слова, продолжая требовать интересующие меня ответы. Императрица вздохнула и когда на её плечи легла шелковая мантия, добавила. — Господи, я не думала, что ты из разряда тех любовников, которым после секса хочется выяснить статус отношений. Ничего не изменилось. Мы по-прежнему будем сотрудничать в рамках защиты нашей империи, а ты получишь необходимое средство для достижения этой цели. Тебе понятно?

Я заметил, что во время процесса, она стянула браслет с моего запястья и тот находился на красной подушке, недалеко от места где всё произошло. Он буквально сиял доверху переполненный энергией и переливался золотисто-чёрным свечением. Значит секс был платой? Не думаю, что женщина её статуса будет вести себя как заправская проститутка, и значит дело было в другом.

Императрица кивком приказала служанкам заняться моим телом, но я жестом отказал и спешно натянул на себя одежду. К тому же, становилось довольно прохладно. Молодые девушки прибрались, избавившись от следов похоти и заняли место у дальней стены, ожидая дальнейших указаний.

— Над твоим артефактом теперь поработают монахи и до завершения процесса еще потребуется некоторое время. — Она бросила короткий взгляд на браслет. — Тебе удалось напитать его личной силой рода поэтому ответь, что ты видел? Где ты был?

Она явно хочет знать больше про мои способности и мой барьер. Ответить ей, что посетил серый мир? Лучше не стоит. Ей сразу станет интересно, и она начнёт изучать монастырь на момент истончения реальности. Некоторые вещи лучше не рассказывать и оставить всё при себе.

— Всё довольно сумбурно. Помню только редкие отрывки.

Императрица без труда опознала ложь, но решила ничего не говорить. Она улыбнулась, медленно осматривая меня с ног до головы, а затем произнесла. — Ну одно могу сказать точно. Тебе там явно понравилось. — Она сделала акцент, опуская глаза на уровень пояса. — Никогда еще не видела у мужчин такой реакции на травы для медитации. Ладно, мы еще поговорим, а до тех пор полагаю, у тебя остались незавершенные войны. Советую поторопиться, Джао Куан, наверное, тебя уже потерял.

После посещения божественных монахов кузнецов, которыми, должен я признать, остался чертовски впечатлён, наконец пришло время для финала войны убийц. Несмотря на продолжающийся по всему миру хаос, только усиливающийся из-за того, что из пространственных разрывов продолжают атаковать монстры, для окончания мероприятия, император Китая выделил целых два острова, расположенных рядом. Итогом этого события должна была произойти схватка двух патриархов великих родов. На одном из этих островов мы сейчас и находились, а второй был предназначен для двух финальных этапов, по итогам которых он имел не иллюзорный шанс вовсе пойти на дно, разрушенный противостоянием двух чрезвычайно мощных людей в ранге виртуоза.

При мысли об императоре, воспоминания опять попробовали соскользнуть на его супругу, но я усилием воли снова задавил их, скосив взгляд на сидящую рядом жену. Мин с интересом смотрела на проходящие бои, выступающие в качестве в разогревочных. Правда гибли на них по-настоящему, но сегодня хотя бы не было особых сюрпризов, как в прошлый раз. Средний уровень участников и от нас, и со стороны врага, без накачанных стероидами бойцов, способных менять ландшафт острова.

— Муж. — Повернулась ко мне жена. — Нам нужно срочно заняться поисками своих собственных бойцов. Негоже свободному роду зависеть от союзных семей. — С какой-то внутренней горячностью проговорила она. — Необходимо выстраивать свою систему защиты, заручившись преданными людьми.

— Даже если эта семья — твой отец? — С улыбкой переспросил я её, краем глаза смотря на то, как на арене одарённый семьи Сун, выпускает кишки своему противнику, обагряя горячий песок кровью и внутренностями. В отличие от своего соперника, он был вооружен артефактным клинком, которые не постеснялся использовать в схватке. Быстро сблизился, рубанул крест-накрест, не давая даже шанса на контратаку и под аплодисменты окружающих, направился к выходу.

— Тем более, если это мой отец! — Заявила она и прижалась ко мне плечом. — В конце концов, у тебя не менее древний род и пусть, есть временные трудности, необходимо срочно восстанавливать его боеспособность. Не всё же тебе лично лезть во все дыры, как сейчас. Для этого должны быть специально обученные люди!

Интересно, чтобы она сказала, если бы узнала, что я сам вызвался участвовать в предфинальной схватке, в которой должны были схлестнуться наследники родов, возглавляющие сборные отряды боевых слуг. От лица рода Ян будет выступать его сын, Ян Бу Кан, а от лица Сун пойду я, причём сразу по двум основаниям. Как муж старшей дочери, в теории имеющий право на наследование рода до момента, пока не подрастёт наследник, и как бывший приёмный сын, хоть и ранее изгнанный из семьи. Очередные азиатские заморочки, тем не менее дающие мне право на участие, чем я с удовольствием и воспользовался, желая самолично принять участие в уничтожении врага. Тем более, после победы мы начнём делить состояние, нажитое родом Ян и личное участие даст мне больше очков, а соответственно и аргументов, позволяющих выбить лакомые куски. Мне нужно расширять свою компанию, и у рода Ян есть ряд структур, которые я бы не отказался поглотить.

— Я работаю над этим вопросом. — Ответил я жене. — Или ты тоже хотела поучаствовать?

— Как вариант. — Кивнула девушка. — Можно воспользоваться правом старших семей и провести смотр среди выпускников последних пяти лет. По отчётам, которые я недавно изучала, очень многие талантливые ребята не смогли найти себя в жизни после школы и сейчас прозябают на низкооплачиваемых работах, а учитывая твои способности. — Намекнула она на мою возможность перемещения людей в Серый мир. — Мы сможем быстро поднять их силу, подтянув как минимум до уровня подмастерьев.

Я с удивлением уставился на супругу, поражаясь тому, в каком неожиданном направлении иногда она может думать. У меня уже голова болела от мыслей о том, где можно найти талантливых бойцов, а тут такое простое и элегантное решение. Уже обученные этикету люди, пусть даже из числа моих бывших одноклассников, которым просто чего-то не хватило в жизни. Причём знающие именно то, что необходимо будущим слугами. Я даже начинал обдумывать варианты, в которых набирал голодранцев со всяких боевых клубов, но потом как представил головную боль, когда надо будет приводить всю эту вольницу к подчинению и выкинул на время из головы. Так что решение супруги было во всех смыслах просто идеальным.