Осмотрел его со всех сторон и аккуратно потёр надпись ладонью.

Неожиданно листок стал мерцать и как бы растворяться в воздухе.

Через пару секунд он и вовсе исчез, что немало удивило.

– Э-э, это же моя добыча, – недовольно произнёс я в пустоту и посмотрел на полупрозрачную дымку барьера.

Показалось, что её нет.

Убрал сумку в рюкзак, медяки в карман джинсов (для этого пришлось приподнять подол монашеского одеяния), поднял с земли дубинку и, приблизившись к краю поляны, протянул вперёд правую руку.

Она свободно, не встретив никакого сопротивления, прошла через пространство, где когда-то находился невидимый барьер.

– Да! Есть же! – воскликнул я радостно и, посмотрев в голубое небо, сделал свой первый шаг в новый мир.

Технический центр корпорации «Грядущее»

– Что за чушь? Почему появились кровавые эльфы? – удивился главный инженер-программист, глядя на монитор, по которому полз неизвестный программный код.

– Нештатно запустилось дополнение «Кровавые слёзы», – поправив очки, растерянно произнёс его первый заместитель.

– Как оно могло запуститься, если его только недавно начали разрабатывать? Да ещё и нештатно? И года не прошло, как над ним работать начали. Оно вообще когда у нас по плану должно было выйти?

– Через три с половиной года.

– Тогда какого чёрта оно вышло сегодня?

– Очевидно, Главный ИИ-01 посчитал, что дополнение уже работоспособно и его имеет смысл начать интегрировать в систему мироздания.

– Кто ему разрешил это сделать? Он вообще, что ли, нам не подчиняется?

– Уже более двух недель идёт противостояние наших лучших программистов с этим новым военным ИИ. Главные инженеры утверждают, что мы проигрываем эту битву. Сегодня я имел неофициальную беседу с нашим гением – Марком.

– Главой отдела логики? – вспомнил главный программист. – И что он сказал? – огляделся по сторонам. – Кстати, где он?

– Он с ночной смены. Сейчас отсыпается, – пояснил второй заместитель.

– Так вот, – продолжил первый зам. – Марк сказал, что он у себя дома, ради интереса, опираясь на работу ИИ за последние десять дней, написал программу для анализа его действий. И расчёты повергли его в шок. По их результатам существует очень большая вероятность того, что через пять-семь дней мы полностью утратим возможность влиять извне на тот мир.

– А почему вы мне не доложили?

– Он получил результат только сегодня ночью. Утром он мне сообщил и обещал подготовить всеобъемлющий доклад к сегодняшнему дневному заседанию, – пояснил второй помощник.

– Хорошо, – кивнул главный программист и спросил: – Ты говоришь, что повлиять на ИИ мы не сможем извне? Что ты имеешь в виду?

– Извне – это отсюда. ИИ всячески блокирует наши попытки внести в мир новшества, которые мы бы хотели внедрить. Точнее, он их замораживает, обдумывает и уже после этого принимает решение: разрешить или отклонить.

– Обдумывает? Решает? Да кто он такой?! Кем он себя возомнил?

Основная масса высшего звена инженеров и программистов, стоящих рядом, промолчала, однако нашёлся один, который негромко, чтобы его никто не слышал, буркнул себе под нос:

– Он теперь верховный бог того мира.

Да знаю я, знаю, что это совершенно не первый шаг, ведь таких шагов в последние полчаса я понаделал вокруг дерева очень много. Но в каком-то плане он именно самый настоящий первый, в ещё не изведанный мной удивительный мир. Так что, в общем-то, всё сказанное выше верно – сделал свой первый шаг.

– Ух, свобода! – зажмурился от осознания того, что наконец смог вырваться из заточения.

Подул лёгкий ветерок, по-хулигански бесцеремонно растрепавший мои волосы.

«Длинные волосы колышутся на ветру, – улыбнулся я, а потом впал в ступор. – Длинные?»

Взяв в ладонь локон, заметил, что они выросли, став много длиннее, чем та прическа, что была у меня.

– Ё-моё, они ещё и рыжие теперь!

Это известие меня сильно шокировало, ведь ещё полчаса назад они были практически чёрного цвета – я брюнет. А теперь мало того, что они стали длинными, так ещё и обрели желто-красный цвет.

«Жесть!»

Потрогал руками голову, и вскоре, заметив ещё некоторые изменения, вскрикнул:

– Чёрт! Уши!

На ощупь они были вроде бы те же, что и раньше, только стали удлиненными сверху!

Трясущимися руками вытащил из рюкзака мобильный телефон и сделал селфи.

– Ёлки-палки! Рыжие локоны! Длинные уши! Зелёные глаза! Мама, кто я?!

Ответ на риторически вопрос казался абсолютно очевидным: без регистрации и СМС я стал эльфом!

– Офигеть можно!

Всё теми же трясущимися руками убрал телефон обратно в рюкзак и, обхватив голову, представил себе, как будут реагировать обычные граждане нашей страны, увидев меня таким вот красивым. Нет, различного рода фриков в Москве хватает с избытком, но тем не менее я-то не хотел бы, чтобы за фрика принимали меня.

Осмотрел другие части тела. Оказалось, что они на первый взгляд не претерпели никаких изменений. В отличие от головы, которая эти самые изменения претерпела очень даже сильно.

«Так что же делать после того, как попаду домой? Искать пластического хирурга и парикмахера? Просто уму непостижимо! Но паникой я себе точно не помогу. Нужно успокоиться и всё хорошенько обдумать. Положение хотя и сложное, но не безнадёжное – ведь я жив, и пока мне никто и ничто не угрожает. А это уже хорошо».

Стал размышлять.

Если подумать, то не такая уж и серьёзная проблема – уши чуть подстричь. Это лет сто назад действительно являлось бы неразрешимой дилеммой. А сейчас, в мире технологий, – сущий пустяк. За час обкорнают. Особенно если денег чуть больше прейскуранта заплатить. Волосы тоже не проблема постричь и покрасить. Так что пока паниковать не стоит. Нужно расслабиться и постараться насладиться возможностью того, что попал в самое настоящее волшебство. Этот мир явно создан для любителей фэнтези. Жаль, что особо никогда не увлекался данной тематикой, больше предпочитая космическую фантастику, а то бы познание данного мира наверняка происходило бы быстрее. Но фильмы я смотрел, некоторые ролики об играх, что выложены в сети Интернет, тоже видел. Так что тут вполне очевидна логическая связь – раз мир магический, то эльфы – обязательный атрибут.

А значит, вполне логично другое. Когда я сюда попал, то некая сила, которую, например, можно назвать матрицей, что контролирует все процессы данного мира, меня перестроила под нужную реальность, и я стал эльфом. И на основании этого уже можно сделать следующее предположение: когда попаду домой – в свой мир, то вновь стану человеком и мне не нужно будет делать себе пластическую операцию по выравниванию ушей.

А как может быть по-другому? Если продумана технология перехода в этот мир и преобразование человека в эльфа, то наверняка есть технология, которая предусматривает обратный эффект, где при попадании в наш мир эльф становится человеком.

Следовательно, как только окажусь в своей реальности, я снова стану самим собой. Иначе и быть не может. Ну ведь не может же?

В общем, с этим всё ясно. Не ясно другое. А именно – каким образом я вообще сюда попал?

Нет, собственно, как именно – понятно: это случилось из-за проклятого вЫлЫсЫпЫдЫста. Тот меня согнал своим звонком с дороги, и я случайно шагнул в портал. Но вот вопрос: откуда вообще сам портал там взялся?

Богиня называла этот мир Эллирра. По телевизору сегодня с утра говорили тоже об Эллирре. Но, правда, они говорили, что игра пока не работает – идёт какое-то глобальное обновление. Так как же я сюда попал, если игра ещё даже не работает? И это действительно та самая игра из рекламы или просто такое невероятное совпадение?

Да и вообще, разве может человек попасть в программу? Никогда о таком не слышал. И даже предположить не мог, что подобное возможно. Более того, сам факт того, что органика попадает в неорганику, вообще за гранью понимания. А если учесть, что под словом «неорганика» имеется в виду двоичный код, то тут просто ум за разум заходить начинает. Ну не может человек попасть в программу! Не мо-жет!