На первый взгляд, это выглядело как простое определение слова «адаптация» с некоторыми бонусами. Но было ещё одно скрытое условие...
[«Адаптация» может влиять на другие навыки, такие как «логика», «выживание», «магия», «битва» и прочие.]
Этот «намёк»… Это как подмигивание – лёгкое и быстрое. И тогда всё встаёт на свои места. Я уловил это ощущение и успокоился.
Сочетание навыков – это не просто их сумма, а именно синергия, дающая существенное усиление.
Правда, у меня пока нет других навыков для такого эффекта. Тем не менее, «Адаптация» выглядит весьма полезной. Более того, такой навык пригодился бы даже в реальном мире.
Пожалуй, это первый серьёзный кандидат на то, чтобы забрать его с собой в реальность.
[Вы выбрали навык Адаптация 1 ур.]
Как только я сделал выбор, время снова потекло своим чередом.
И тут возник вопрос: что делать с Мортисом?
Глядя в его пустые глазницы, я осознал, сколько времени на него потратил.
Я спокойно выдохнул:
– Наконец-то.
– Наконец-то что? – переспросил тот.
– Могу тебя убить.
Это оказалось до странного просто, особенно с учётом моих возросших характеристик. Я просто притянул его к себе, перехватил руками за череп. Некромант оказался податливым, как тряпичная кукла.
Одно движение – и череп разлетелся о колено.
Хруст.
Звук напомнил треск разбитой гнилой вазы. Не было ни эпической битвы, ни отчаянного сопротивления, ни даже намёка на опасность. Словно я поднялся над всем этим.
Всё благодаря моей возросшей силе.
…
Ошибочка вышла.
Думал, что смерть станет его концом. Тело Мортиса действительно обратилось в прах, но его «чёрная» душа материализовалась рядом со мной.
Она была отвратительна не внешне, а самой своей сутью.
Проклятье!
Как же я ненавижу призраков за их «читерские» способности! Стоит уточнить, что под читерскими я понимаю то, что они невидимы, бестелесны и эфемерны (это одно и тоже) и их просто невозможно убить.
Тем временем Мортис растерянно переводил взгляд с меня на останки своего тела, словно не веря происходящему.
Теперь я понял: можно забыть все прежние самоуверенные мысли вроде «это просто», «я очень сильный», «Мортис слабый» или «опасности не будет».
Такие слова ничего не стоят, когда имеешь дело с призраками.
– Дурень! Что ты наделал?! Моё тело!
Он словно потерял рассудок. Будто иссохшее тело было единственным, что у него имелось на самом деле. И теперь даже его нет.
– Не ругайся так… Или ты решил больше не изображать из себя аристократа?
Его взгляд полыхнул злобой.
– Я всегда буду аристократом.
Даже сейчас он цеплялся за свою «честь».
– Зря ты не подчинился. Очень зря.
– И почему же?
– Потому что меня невозможно убить – я давно подчинил себе смерть!
Какие громкие слова... Он взревел, но в моих руках уже появился серебряный нож. Пусть он и не даёт никаких характеристик, зато режет призраков как тёплое масло.
Мортис сначала бросился ко мне, но, увидев убийственное намерение в моих глазах и серебряный нож в руке, развернулся и метнулся вверх.
– Задержите его! – раздался его крик.
Бестелесный призрак решил воспользоваться своим преимуществом. Я попытался догнать его или хотя бы метнуть нож, но в этот момент на меня напали двое: один со щитом, второй с мечом.
Оба были опасны, но мои характеристики сейчас выше.
Одного я ударил ногой – щит разлетелся вдребезги вместе с костями владельца.
Ту-дух.
От атаки второго увернулся, всё ещё удерживая первый скелет на ноге, и одним движением проломил череп мечника.
Всё произошло в считанные мгновения. Единственное о чём я жалел – что не надел свой комплект брони из чёрной стали.
Внезапно что-то схватило меня за ноги и... жопу.
– Какого?
Я обернулся – никого. Неужели призрак? Или хуже – Мортис научился становиться невидимым? Невидимые призраки – это худший кошмар любого бойца.
Впрочем, снизу донёсся приглушённый голос с дворфским акцентом:
– Я держу его. Можете убить.
Это был Дурек – он внезапно схватил меня за ноги, пытаясь удержать на месте.
– Что ты творишь?
– Ничего особенного, – спокойно ответил он. – Просто выбираю сторону победителя.
Его слова вызвали у меня усмешку.
– Думаешь, я проиграю какому-то призраку?
– Нет. Думаю, ты проиграешь некроманту и его армии нежити.
Пока мы спорили, Мортис достиг центра карьера. Он парил в воздухе, произнося слова на мёртвом языке.
Я не понимал их смысла, но догадывался – что-то вроде «восстаньте, мои подданные». Призрак широко развёл руки, и вокруг него заклубились волны зелёной энергии.
И это «заклинание» действительно работало. Внизу, в карьере, откуда не должно было быть никаких костей – я точно знал, я проверял – начали прорываться наружу пожелтевшие останки.
Страшно? Очень страшно!
Будь я слабее или менее опытен в подобных делах, давно бы уже потерял сознание. Кости словно материализовывались из воздуха. И тут меня осенило:
Всё дело в магии!
Её концентрация здесь настолько высока, что я мог видеть даже призраков. А Мортис мог создавать нежить в огромном количестве. Что ж, это место действительно не самое лучшее, чтобы начать битву с некромантом.
Некоторые утверждают: нежить – не зло. Мол, считать их злодеями – предрассудки. Или клише: аристократ-некромант – заведомо отрицательный персонаж, всем понятный злодей.
Вот только как мне реагировать иначе?
Скелеты, разлагающиеся трупы – целая армия нежити. Все они смотрят на меня пустыми глазницами. Я физически ощущал их могильный холод, жажду убийства, тошнотворный смрад разложения.
Весь карьер был переполнен этим.
Конечно, нежить – это зло, каким бы клише это ни было. Держаться от них подальше нужно. А по возможности стоит брать меч в руки и уничтожать их. Мёртвые должны оставаться мёртвыми.
У меня не было страха. Страх – это слабость. Во мне кипели лишь отвращение и... зависть. Даже у Мортиса есть своя армия. Какое несправедливое испытание – у каждого встреченного мной противника она есть.
– Чёрт, мне тоже нужна собственная армия.
– Какая ещё армия? Размечтался, – фыркнул дворф.
Он всё не унимался.
– Эй, отцепись от меня!
Что он прилип, как банный лист? Я оттолкнул его и пнул. Дурек откатился, но тут же поднялся как ни в чём не бывало, только удивлённо спросил:
– А драться-то зачем?
– Потому что есть личные границы, – я очертил рукой воображаемый круг. – За них нельзя заходить. Если что-то нужно – используй слова.
Дворф промолчал. В какой-то степени я его понимал – он уже приготовился к смерти. Выбора особо не было: мы в карьере, внизу формируется армия нежити. Один плюс один равно два. А армия нежити плюс мы равно смерть.
– Дворф, не хочешь пойти со мной?
– Куда? В ядро планеты?
– Что? Какое ещё ядро планеты?
Я усмехнулся, поняв свою ошибку.
Это оказался всего лишь дворфский фразеологизм, что-то вроде «отправиться в рай». Он имел в виду, что мы оба отправимся на небеса. Прямо сейчас.
– Нет, постой, – я покачал головой. – Куда это ты так разогнался? Мне хотелось показать тебе кое-что действительно интересное.
– И что же? – дворф недоверчиво посмотрел в ответ.
После увиденной формирующейся армии он сомневался, что может быть что-то более впечатляющее.
– Это здесь?
– Нет, через две пещеры отсюда.
– Ты хочешь убежать? – спросил он с такой наивностью, что меня это взбесило.
Хотелось грубо ответить: «Нет, чёрт возьми! Конечно, я останусь здесь сражаться с Мортисом и терять время. У меня же других дел нет!»
Впрочем, я сдержался. Моя философия проста – я сражаюсь только когда в этом есть смысл. А смысл для меня один – награда.
Нет награды?
Значит, п… пока – Мортис, нежить и эти карьеры. У меня найдутся дела поважнее.