Иконки программ притягивали к себе, но одна особенно выделялась. Видео с интригующим названием: «Для тех, кто дойдёт до сюда…»

Оно говорило само за себя. Либо это ловушка, либо кто-то действительно рассчитывал, что найдутся те, кто не только доберётся до этого центра, но и разберётся в системе, угадает пароль и пройдёт все преграды.

Много требований, и, честно говоря, я не верил, что ещё кто-то, кроме нас, способен на это. Поэтому не думал, что это ловушка. Скорее, послание для кого-то особенного.

– Давай посмотрим… – кивнул я Скаю, намекая, что не время стоять столбом. Пора открыть видео и узнать, что там.

Видео загрузилось почти сразу. На экране появился старый гном. Довольно ухоженный, не в доспехах, а в белой или серебряной мантии. На правителя он был похож куда больше, чем на воина или кузнеца.

– Мы уже начали? – обратился он к оператору.

– Да, ваше величество, запись идёт.

– Отлично. Держи камеру поровнее, чтобы я был в центре. И снизу сними – чтобы казался выше.

– Как прикажете…

Первые десять минут два гнома возились с настройкой камеры.

Оператор пытался и садиться, и ложиться, и что только ни делал, чтобы правильно запечатлеть своего короля.

А я?

Я просто наблюдал, мысленно вздыхая. Какой же чепухой приходится заниматься ради высшего ранга на этих испытаниях.

– Может, выключить? – спросил Скай, заметив моё недовольство.

– А ты можешь перемотать?

– Да!

– Тогда мотай…

Пришлось мотать ещё минут десять, пока гном наконец не заговорил. Для начала он представился:

– Меня зовут Дуглас… Эти технологии – результат упорной работы моей расы…

Он рассказал о ловушке «кубик Рубика», объяснив, что она нужна для сбора ресурсов. Одна такая ловушка приносит мало, но если их создать тысячу, это меняет дело. Дуглас также объяснил, зачем ему так много ресурсов:

– Для нашего города под названием ГОР-ГОРОД! Или, иначе, ГОРОД ГОР! – произнёс он, разводя руками, словно наслаждаясь каждым слогом названия.

Я подумал, что это просто громкие слова, но ошибся. Название действительно отражало величие города. Когда оператор перевёл камеру, она едва захватила часть этого грандиозного места.

Перед нами открылся подземный город, расположенный в огромной пещере. Стен не было видно, но потолок находился высоко над землёй.

Улицы проходили как снизу, так и сверху, соединённые лифтами и башнями. Город был ярко освещён, и повсюду мелькали гномы, люди, гоблины – целый подземный мир.

Я не удержался и повторил название этого места:

– ГОРОД ГОР!

Дуглас продолжил говорить за кадром:

– ГОР-ГОРОД – единственное безопасное место. И вы, гномы, можете добраться сюда. Для этого вам нужно всего лишь спуститься и сесть на поезд. Он ходит раз в двадцать пять лет, туда и обратно. Однако вы можем запустить его вручную, чтобы он поехал раньше…

В конце Дуглас попрощался и сказал, что мы обязательно должны воспользоваться поездом. И что он нас ждёт!

Видео отключилось. Мы со Скаем переглянулись, и я почувствовал жгучий прилив авантюризма, смешанный с трепетом перед поездом.

– Мы поедем туда?

– Пока не знаю, – я пожал плечами.

Тот был явно недоволен ответом.

– А почему?

– …

– Это же отличный шанс!

– Скай, помолчи, дай подумать.

Он сразу замолчал. Впрочем, мне в голову пришло одно: не всё золото, что блестит. Конечно, идея кажется заманчивой. Но я даже не знаю, сколько ехать на поезде и как он вообще работает.

Успею ли за оставшиеся две недели?

Так или иначе, я понимал, что поезд где-то внизу. Мы начали искать больше информации на компьютере, и мои догадки подтвердились – поезд был не столько пассажирским, сколько грузовым.

В его составе находились целые запасы золота, алмазов, титана и ещё много других ресурсов, о которых я раньше не слышал. Основные запасы – ткани, дерево, железо – были в таких количествах, что у меня пересохло горло.

Их тысячи!

Именно туда скидывали все эти ресурсы, чтобы потом отправить в ГОР-ГОРОД. Но когда я посмотрел на дату следующей отправки, меня охватило беспокойство: 11-й месяц, 11-е число, 89371 год.

Что?

Я взглянул на текущее время и дату. Они совпадали, и разница была всего три часа.

Осознание накрыло меня сразу же:

– СТОП! ВЫ ХОТИТЕ СКАЗАТЬ, ПОЕЗД УХОДИТ КАЖДЫЕ ДВАДЦАТЬ ПЯТЬ ЛЕТ? И ЧТО ОН ОТПРАВЛЯЕТСЯ ЧЕРЕЗ ТРИ ЧАСА? КАК ЭТО ВОЗМОЖНО?!

Меня охватило бешенство от этой внезапной гонки со временем. Это значит, что нужно срочно торопиться.

Сегодня вечером, в 19:00, «мои» ресурсы покинут это место. Ведь цена поездки включала не только саму возможность попасть в город, но и ресурсы, которые поезд увезёт.

Мне нужно было принять важное решение. Идти или нет?

Хотя кого обманываю – я давно знал ответ. И вот уже, глядя на Ская, я торопливо произнес:

– Быстро в дом. Все.

Девушки, наблюдавшие за нами, тоже неохотно подчинились. Им явно не хотелось возвращаться в четыре стены, но выбора не было. В одиночку мне действительно будет проще.

Когда все направились внутрь, я окликнул её:

– Небула.

– Да? – она обернулась с надеждой во взгляде, словно ждала, что я попрошу её остаться, скажу, что она нужна мне. Вот только с языка сорвалось другое:

– Сколько свитков очищения готово?

– Девять...

Она скрылась в доме и вернулась со свитками. Я проверил – каждый отобразился в системе корректно.

[+ 9 улучшенных свитков очищения.]

Небула не просто скопировала их – она учла все мои указания и усовершенствовала каждый. Я с нежностью взъерошил её тёмно-синие волосы:

– Ты просто умница. Отличная работа!

– Угу, – смущённо пробормотала она, пытаясь пригладить растрёпанные пряди.

– Можешь идти. Если будет время – сделай ещё.

«Если будет время» – звучало почти иронично. Времени у них будет предостаточно в деревянном доме.

Две комнаты, кухня, ванная с туалетом – настоящий бункер в нашем неспокойном мире.

Как только Небула вошла в дом, я «свернул» его – он превратился в железный шар, который теперь лежал у меня на ладони. Место в комнате центрального управления тут же стало в разы больше.

Интересно.

Я закинул шар в инвентарь и на мгновение задумался. Времени немного, но спешить в последний момент не хотелось.

План простой – для начала выйти наружу. Правда, я помнил о возможной опасности за дверью. Выходить, скорее всего, придётся с боем. Противников может быть немного, но недооценивать их не стоит.

Итак… Для начала нужно осмотреть местность. Где лучше провести бой?

Мне сразу приглянулся коридор. Довольно узкий, он обеспечит мне преимущество. Особенно если учесть, что у меня есть копьё и щит. Здесь я могу стать непобедимым.

Окончательно решив, я надел поверх спецовки полный стальной доспех. Теперь я выглядел как воин, закованный в броню с головы до ног. В левой руке щит Ветра, в правой – копьё короля гоблинов.

Ну что ж… С богом!

Впрочем, уверенность мгновенно испарилась, когда перед глазами всплыла подсказка:

[Будь осторожен, за стеной призрак!]

Чёрт… Захотелось выругаться вслух. На мгновение даже подумал, что сидеть здесь не так уж и плохая идея.

Скелеты? Я был готов – размозжить черепа, перемолоть кости в пыль. Но призрак? Что ему здесь надо?

При одной мысли о встрече с ним мурашки побежали по спине. Одно дело – быть экзорцистом, а другое – шахтёром. Это вообще разные вещи. Я ненавижу эту бестелесную дрянь!

Тактику пришлось менять на ходу. Я быстро зашёл в [Торговлю], купил красную краску и кисть. Запах у краски был просто отвратительный, оставлял металлический привкус во рту.

Шарк. Шарк.

Ничего, я ещё покажу им… Не на того они напали.

Я наспех нарисовал пять печатей. В идеале их, конечно, нужно чертить чётко и аккуратно, но я просто намазал краской от руки.

Всё выглядело как кровавые пятна, разбросанные по коридору – на стенах, у входа и на полу. Теперь это место стало больше похоже на адский коридор, чем на технологичное помещение.