А начну с многоножки!

Мне больше не нужно было подчиняться правилам. Если раньше всё сводилось к накоплению давления на ячейках, то теперь, благодаря моим действиям, всё изменилось.

Теперь я решаю, кому умереть – всем.

Ладонью хлопнул сверху по кубу. На экране тут же отобразился огромный пресс. Есть один приём в кунг-фу – ладонь Будды. Я не владею боевыми искусствами, но ладонь опустилась в Сибирской мухоловке, сокрушая всё на своём пути.

Убита ли многоножка? Нет.

Значит, ещё раз!

БАМ! БАМ! БАМ!

Десятки ударов. Панцирь мог выдержать один удар, может два, но десяток? На такое не был способен никто. Он треснул. Хлынула гнилая кровь, но недолго музыка играла…

Тело огромной многоножки превратилось в труху. Как и тела остальных скелетов.

Ну, и где же ты?

Я думал ещё повеселиться, но поток скелетов резко иссяк. Значит ли это, что Король Ночи отступил? Не знаю, но точно понятно – он «видел», как я зашёл в центр управления, и вероятно, теперь ждёт под дверью.

Ведь туда мне до них не достать. А жаль...

Было небольшое разочарование. Эти «крысы» доставали меня так долго, а когда у меня появилась возможность дать им отпор, они «сбежали». Если под словом «сбежали» понимать то, что их в труху разломило.

Либо я просто себя накручиваю. Так, наверное, чувствует себя каждый человек после мести. Мне так сильно хотелось показать им, кто тут «хозяин», и когда я это сделал...

Нет. В груди не образовалась пустота, я не почувствовал себя бесцельным. И всё равно хотелось какого-то душевного спокойствия. Ведь я понимал, что не могу сидеть тут вечно. Придётся выйти.

Ух... Голова раскалывалась от этих проблем...

Тогда перевёл взгляд на другую панель. Там всплывали различные сообщения. Это были не послания, не письма, а холодные куски текста, какие-то подсчёты.

[+89 чёрного железа]

[+1098 костной пыли]

[+45 хитиновой муки]

...

И таких сообщений о пополнениях было много. Там также было железо, дерево, ткань и прочее... Полный список. Вот только я не понимал...

Это «он» сегодня намолотил?

Мои самые смелые догадки подтвердились – эта ловушка на самом деле перерабатывает «материалы». Вот только куда она их девает... И смогу ли я до них добраться?

Вопросов возникало много. И хоть каждый из них был очень интересным, и я бы с радостью во всём разобрался, но не сейчас. Всё, чего мне хочется сейчас – это отдохнуть.

Я посмотрел на время: [05:02]

Ура... Шестой день испытания начался, только мне нужно поспать.

***

Центр управления представлял собой просторную комнату. Однако сейчас внутри неё оказался тесно размещенный деревянный дом, который явно не был предусмотрен планировкой.

Из дома вышли две хобгоблинши: одна с зелёной кожей, другая с синей. Им так надоело сидеть внутри, что даже такая прогулка на «чистым» воздухе казалась блаженством.

Однако и тут они не могли насладиться отдыхом, не начав спорить.

– Да ты издеваешься надо мной! – громко возмущалась Травинка, напрочь забыв о соблюдении тишины. Её оранжевые глаза сверкали от боевого задора.

– Не кричи так! – Небула быстро прикрыла сестре рот ладонью, бросая тревожный взгляд на дверь и окно дома. – Хочешь, чтобы хозяин проснулся?

– Мммм...

Травинка что-то возмущённо пробурчала.

– Что ты хочешь сказать? – Небула убрала руку. – Только тихо, пожалуйста.

– Да он всё равно ничего не услышит. Ты же видела, как он устал. Но зачем ставить нашу базу в таком тесном месте? Тут ни размяться, ни потренироваться нельзя…

Травинка явно была недовольна, что места мало, хотя свободные метры ещё оставались. Алексей бы с ней поспорил бы. Он бы с легкостью уместил здесь ещё один, если бы захотел. Но хобгоблиншу возмущало не столько это, сколько его странная «просьба».

Перед тем как уйти спать, Алексей, выставив указательный палец, строго предупредил:

– Ничто, ни за что, ни при каких обстоятельствах не трогать!

Это неприятно задело Травинку.

– Как будто мы дети малые и не понимаем этого…

Небула сладко улыбнулась. Особенно раздражала Травинку эта запретная тема: ведь именно её особенно выделил хозяин.

– А про проклятие ты забыла? – поддела её Небула с хитрой усмешкой.

Травинка застыла, открыв рот. Этот аргумент был, как удар под дых. Не найдя, что возразить, она решила сменить тему:

– А вот Скай... – она перевела взгляд на младшего брата. – Хватит мучить кошку!

Гоблин вопросительно посмотрел на неё, явно не понимая, о чём речь. Ещё немного, и над его головой появился бы знак вопроса.

«Мучить? Кого?!»

Рыжий кот, вопреки её словам, сам забрался к нему на колени и теперь довольно мурлыкал, подставляя голову под ласку. Именно кот всегда был инициатором – то лапой зацепит, то хвостом по лицу ударит, требуя внимания.

– Но... он... – Скай запнулся.

Внутри всё сжалось от неприятного осознания: из троих только он оставался обычным, можно даже сказать, ничтожным гоблином.

Небула и Травинка – гордость хозяина, они уже превратились в хобгоблинов. Сильные, умные, красивые – они словно светились изнутри от своей новой силы.

А он?

Даже поговорить с хозяином ему было непросто... Тот всегда куда-то спешил, словно за его спиной стоял огромный белый змей, готовый в любой момент его проглотить.

Хозяин мыслил быстро, и если Скай пытался что-то сказать, он щёлкал пальцами, требуя, чтобы тот соображал быстрее. И так он обращался не только с ним, но и с самим собой.

– Мяяяяу... – Рыжий кот потёрся головой о ладонь Ская, требовательно намекая на любимое место за ухом.

Скай машинально почесал кота, а внутри разливалась тоска.

«Всё, чего я хочу, – это знать, когда стану таким, как старшие сёстры».

«Когда же уже?!»

Но ответа не было, как и всегда. Только довольное мурлыканье кота и приглушённые голоса спорящих сестёр.

И в этот момент Скай заметил «огоньки».

У него не было ночного зрения, поэтому комната казалась мрачной. Эти огоньки мерцали в темноте – маленькие светлячки, танцующие на поверхности странного куба.

Сидя на холодном полу, Скай не мог оторвать взгляда от этого чуда техники. Каждый блик, каждая вспышка казались ему будто бы фрагментами интересной истории.

Для маленького гоблина куб стал чем-то вроде персональной новогодней ёлки – магическим предметом, перед которым можно закрыть глаза и загадать самое сокровенное желание.

«Главное – не трогать!»

Приказ хозяина до сих пор стоял в его голове на первом месте. Скай был честным гоблином и старательно держал свои любопытные пальцы при себе.

До того момента, пока не заметил его – огонёк цвета корицы, точно такого же оттенка, как его собственная кожа.

«Что это?»

Всё новое всегда притягивало его, всегда звало исследовать. Но это было чем-то большим, чем просто «новым».

В переплетении сигналов и звуков Скай ощутил пульс – словно вся система была живым существом. Она ритмично стучала, словно под такт собственного сердца.

Ту-дум… Ту-дум…

«Она живая?»

Эта неожиданная мысль заставила его подняться на ноги.

Он осторожно поднял Рыжего, усадил его себе на лысую макушку, как корону, и, шаркая ногами, двинулся вперёд. Кот, казалось, тоже был заинтригован: его хвост подрагивал от любопытства.

– Куда ты?! – окрик сестёр резко его остановил.

– Я... – его голос дрогнул.

– Не ходи!

– Но!

– Ты же знаешь, что сказал хозяин. – Травинка покачала головой. – Он будет тобой недоволен...

Эти слова стали для него весомым аргументом. В последнюю очередь он хотел бы, чтобы хозяин был им недоволен.

Скай съёжился — перечить сёстрам он не мог, да и их недоверие причиняло ему немало боли. Впрочем, чему тут удивляться?

Кто станет доверять простому гоблину? В глазах любого мыслящего существа он всего лишь ходячая неприятность: что-нибудь сломает, испортит, создаст проблемы. Эта мысль не давала ему покоя.