– Когда отправляемся? – поинтересовался Фаркоп.

– Через четверть часа, – ответил Ворон, вставая.

Вслед за лидером рейдеры потянулись на выход. Сборы в дорогу много времени не заняли. Вода и провизия в БТР имелись. Фаркоп снарядил магазины и, экипировавшись, отправился на пятак. На небе светило яркое солнце, интенсивно испаряя воду, из-за чего было душно. Около бронетранспортёра он увидел Маэстро с Крабом, проверяющих фиксацию тюков с масксетью. Обрывки четвёртого тюка уже кто-то снял с машины, и можно было хорошо рассмотреть, как перенесли общение с топтуном штыри из титана. «Вполне сносно, ещё послужат, можно даже не править», – отметил про себя Фаркоп. Вскоре подошёл Ворон и дал команду грузиться. Маэстро отправился за руль, лидер сел рядом, остальные заняли места в десантном отделении. В этот раз шлемофоны, были у всех, четвёртый принёс с собой Ворон, поэтому проблем с общением друг с другом в дороге возникнуть у экипажа не должно было. Немного поработав на холостых оборотах, бронетранспортёр покинул пятак и через некоторое время уже двигался по старой асфальтированной дороге тройника в сторону сосняка. Во встроенных наушниках шлема раздался голос Ворона: «Краб, на тебе визуальное наблюдение за задней полусферой, я слежу за передней, Фаркоп уходит в щадящий режим поиска тепла и сидит там, пока не позовут или сам чего не увидит. На рациях наш рабочий канал 4».

Миновав сосняк, въехали на территорию следующего кластера. Обступивший дорогу невысокий лиственный лес перемежаемый лугами не слишком интересовал Фаркопа, ушедшего в свой мир особого зрения. Включив режим «тепловизорный блин» мужчина внимательно отслеживал возможное возникновение подсветки тёплого объекта в радиусе 700 метров. Необходимости разглядывать отрисовку рельефа рейдер не испытывал. Путь был знаком, поэтому он решил изменить настройки. В текущих условиях поиска глубина в 12 и высота в 30 метров по отношению к уровню земли были не нужны. Мужчина уменьшил оба до 5 и 8 метров соответственно, посчитав их необходимым оставить для определения места возможного обнаружения теплового пятна. Радиус охвата подрос, но не значительно. Взглянув на полупрозрачную шкалу расхода сил, решил оставить приток их побольше и остановился на расстоянии отрисовки в 731 метр.

Некоторое время спустя лидер дал команду остановиться. БТР встал на четырёхполосном, пустынном шоссе. Густой смешанный лес рос с обеих сторон на достаточном удалении, чтобы размять ноги и сходить до ветра. Фаркоп вынырнул в обычное состояние и тоже воспользовался представившейся возможностью.

– Следующий кусок Улья будет с убитым грейдером. По нему около 10 км до съезда вправо на грунтовку. Это и есть точка нашей вылазки, – сказал лидер.

– Почему ты думаешь, что это место то, что нам нужно? – решил уточнить Краб.

– Не совсем то, куда стоило бы доехать. Дальше лезть не стоит, даже если вначале покажется, что это осуществимо, ответил Ворон.

Рейдеры вернулись в бронемашину и движение возобновилось. Фаркоп снова нырнул в режим скана, вернув ранее сделанные настройки. «Крокодил» быстро проскочил остаток шоссе и выехал на щербатую грунтовку, посыпанную щебнем. БТР хорошо шёл по неровной дороге, но Маэстро решил не напрягать подвеску и старался ехать не спеша. Местность понижалась, по сторонам простирались луга с небольшими перелесками. Местами попадались заросли из кустарников. В какой-то момент Фаркопу показалось, что он заметил подсветку теплого объекта отрисовки. Вынырнув в обычное состояние, он попросил остановиться и дать ему возможность внимательнее осмотреть прилегающую местность. Ворон не стал лезть с расспросами, распорядившись всем остальным заняться наблюдением по секторам. Фаркоп выбрался на броню взял бинокль и стал смотреть в сторону прилегающего большого луга, за которым просматривался перелесок с большим количеством разросшегося кустарника. «Похоже, где-то там я и заметил что-то подозрительное на границе отрисовки», – прикинул мужчина, переходя в особое зрение и включая «тепловизорный луч» с дальностью в 2 136 метров и тремя градусами отклонения от осевой линии взгляда. Задав примерное направление обзора, довольно быстро нашёл, что искал. Линии сформировали контур лежащего на подстилке человека, подсветив его не слишком ярко. «Тёплый, но температура около 36°C, не больше», – отметил про себя рейдер, выходя в обычное состояние.

– Человек лежит на удалении от нас 819 метров, – сообщил он товарищам.

– Краб башня, Маэстро на выход, Фаркоп, веди, – распорядился Ворон, покидая своё место и беря свой автомат.

Мужчины надели чулки от ОЗК, чтобы сойдя с грейдера не намочить ног в мокрой траве и напитавшей много воды почве. Ноги с характерным чавком проваливались по щиколотку в землю, оставляя глубокие следы. Рейдлидер использовал свой навык сканера, но ничего живого не заметил. Фаркоп же уверенно повёл товарищей в ранее определённое место. Через указанное им расстояние, на относительно сухом месте лежал, тяжело дыша Свист. Он имел бледный вид, правое плечо было перебинтовано поверх камуфляжа. На шум приближающихся шагов он отреагировал предсказуемо – потянулся за автоматом.

– Свои, – не громко. Но так, чтобы его услышали, – сказал Ворон.

– Какими судьбами вы тут? – делая над собой усилие, спросил рейдер.

– Да вот решили прокатиться по твоим следам, докуда дорога позволит проехать. Как сам, где команда?

– Нет больше группы и сам я не очень. На спеке сюда шёл.

– Тогда побереги силы, разговоры подождут.

Фаркоп заметил, что помимо руки у Свиста было не всё хорошо с правой ногой, да и одежда имела следы воздействия когтей тварей. Ненадолго он перешёл в режим особого зрения и сосредоточился на отрисовке лежащего человека, старательно избегая его энергетической составляющей. Поймав нужный режим, сосредоточился на объекте, отсекая всё лишнее. В результате получил качественное изображение рейдера в амуниции, словно тот парил в белёсом пространстве одетый и экипированный. При желании он мог рассмотреть складки одежды, образовавшиеся под телом Свиста. Затем мужчина пожелал убрать слой одежды, и это сработало. «Ну, точно, как в конструкторе вебдизайнера, только полностью в 3D», – отметил он про себя, изучая состояние тела. Более глубокое погружение в ткани дало ответы о причинах паршивого состояния мужчины. Плечо лишилось куска мяса, как результат, потеря крови и правая нога оказалась сломана. «Как он вообще сюда дошёл? Перелом хоть и закрытый, но там большая гематома и несколько глубоких борозд от когтей», – подивился стойкости и выносливости старожила Фаркоп. Вернувшись в обычное состояние, рейдер поделился своими наблюдениями с лидером, который тут же озадачил Маэстро сделать шину из подходящей палки, чтобы зафиксировать её от стопы до коленки на раненой конечности.

– Не знал, что у тебя в команде есть человек с задатками знахаря, – тихо прокомментировал состоявшийся при нём диалог Свист.

– Да он и не знахарь, скорее наоборот, – ответил Ворон. Окинув место вынужденного привала лесника, спросил: – Кроме того, что рядом с тобой есть что забирать?

Рейдер лишь отрицательно покачал головой. Аккуратно подхватив за края расстеленной на земле плащ-накидки, мужчины понесли раненого в БТР. Втроём это было не совсем удобно, но справились. Как только разместились в машине, Маэстро стал разворачиваться в сторону базы. Фаркоп снова ушёл в режим своего особого состояния и до Лесного оставался в нём, сканируя тепловые аномалии. К тройнику с Лесным шли без остановок и прибыли около 15.30 на контрольное место. Пройдя процедуру и добравшись до пятака, после выгрузки лидер связался с дежурным, вызвав врача и людей для переноски транспортировки раненого рейдера. Через несколько минут около бронетранспортёра группы появилась Нара, а следом два безопасника с носилками. Доктор проверила пульс у Свиста, посмотрела зрачок, беглым взглядом прошлась по иммобилизационной шине на ноге, сделанной из подручного материала и перевязанному плечу. Кивнула своим мыслям и распорядилась нести больного в медблок. Ворон распорядился Маэстро отогнать «Крокодила на парковку для больших автомобилей, а сам в компании Краба и Фаркопа направился вниз. По дороге к спуску вниз он сказал: «Обед мы пропустили, но, думаю, это не проблема. В столовой нас чем-нибудь покормят, теми же бутерами с чаем перекусим». Войдя в свой кубрик, чтобы немного привести себя в порядок, оставить оружие и скинуть лишнюю амуницию, Фаркоп поймал вопросительные взгляды Шмеля, Двигуна и Кардана. Не дожидаясь расспросов, он сообщил: «Нашли раненого Свиста, он помещён в медблок. Деталей случившегося не знаю. Возможно, Ворон что-то прояснит». В результате в столовую направились все. За стойкой, да и в зале в тот момент никого не было. Потом подошли товарищи из кубрика лидера вместе с ним, а следом и Элин. Женщина проскользнула на своё место и включила монитор. Ненадолго оторвавшись от экрана, она сказала: «Да вы присаживайтесь пока, сейчас что-нибудь придумаем». Вскоре в зал вошёл Ларс. Обменявшись приветственными жестами с присутствующими, он прошёл в кухню пищеблока. Минут через десять администратор столовой пригласила ожидающих забрать подносы с приготовленной для них едой. Всё это время лидер группы разговор не заводил и с расспросами к нему никто не лез. После перекуса он сам поведал историю, приключившуюся с командой Свиста: