– Ладе был всего год, совсем малышка. Из неблагополучной семьи. О родителях я мало что помню, хотя мы, конечно, все узнавали. Кажется, отец ушел из семьи, а с матерью произошел несчастный случай. В общем, мы воспитывали Ладу как дочь. А потом случилось чудо, и я забеременела Стасом. Обычная история, ничего особенного.

– Просто так? Без какого-то лечения или терапии?

– Какая разница? – Вика впервые заметила, как губы Аллы напряженно сузились, так что она даже стала чем-то походить на мужа с фотографии.

– Ваш муж умер? – Вика снова перескочила на новую тему.

Разговор все больше напоминал ей минное поле, где на каждом шагу она наталкивалась на сопротивление и подозрительность.

– Онкология, несколько лет назад, – коротко выдохнула Алла.

– Может быть есть что-то еще, что вы бы хотели мне рассказать? Что могло бы иметь отношение к расследованию?

Алла и Стас переглянулись.

– Так очень сложно… Наверное нет. Но если у вас появятся вопросы по ходу дела, звоните в любое время мне или Стасу… И я позвоню, если что-то придет в голову.

– Я буду ждать от вас список тех, с кем мне стоит поговорить. Матвей, Ева, Кеша… Может быть, кто-то еще. И встречи. Прошу вас назначить встречу с каждым для меня, – твердо сказала Вика.

Она знала, что люди инертны. Ничего не делают, пока не настоять. Вика и Стас покинули дом Аллы почти в два часа дня, и когда напряжение немного спало, Вика почувствовала, как сильно успела проголодаться. В воздухе пахло дождем, небо стянули серые, бесконечные облака, похожие на тени.

– Ну что, какие твои первые впечатления? – спросил Стас.

По его все более раскованным движениям и активной мимике, Вика поняла, что разговор был для него не менее стрессовым, чем неё самой. Не похоже, что между матерью и сыном царило полное взаимопонимание.

– Мне нужно посмотреть записи камер. И где-то найти снимки с места преступления, раз нельзя осмотреть квартиру. Потом… Я позвоню.

Он кивнул и вытащил конверт из складок пальто.

– Аванс. Я думал перевести на карту, но…

– Нет-нет, лучше так, все в порядке.

Вика забрала конверт, мысленно ругая себя за то, что совершенно забыла взять деньги за собственную работу. И в тот же момент почувствовала, как вместе с деньгами приняла на себя тяжелую ответственность. Теперь ей придется держать ответ перед мамой и братом погибшей девушки. Попрощавшись с Стасом, она набрала самый полезный номер на свете.

– Руслан? Нужна помощь.

2 октября

Сегодня он застал меня за письмом в мой личный дневник. Как объяснить, что для меня это единственный способ поддерживать связь с реальностью?

Он говорит, зачем тебе все, что за стенами нашего дома? Какое тебе до этого дело, пока есть мы? Ты и я. Я знаю, что он прав. Но не могу пока принять мысль о том, что в моей жизни больше ничего не осталось. Я допишу эту страницу и спрячу. Он не должен знать о моей тоске. Я не могу так больно его ранить, взамен на все, что он для меня делает. Надо научиться радоваться этой новой реальности. Надо научиться благодарности. Я обещаю попробовать, обещаю хотя бы только себе.

Выслушав просьбу Вики, Руслан отказал почти сразу.

– Ты хоть понимаешь, что это не законно? Меня уволить могут.

– Ну пожалуйста. Мне очень нужна работа. Женя попросил меня съехать, а это единственный клиент, причем богатый. Ты бы видел эту квартиру.

– Я видел, – фыркнул он.

К счастью, Вика умела быть очень убедительной, когда хотела этого. Поэтому уже тем же вечером она стояла у подъезда Руслана и набирала номер домофона. Он настоял на том, чтобы она приехала к нему сама, якобы чтобы было удобнее показать ей документы, которые он сможет взять со службы.

Вика не была дома у Руслана с тех пор, как они с Женей перестали жить вместе. Насколько она могла припомнить, в его квартире ничего особенно не изменилось, но к этой встрече Руслан подготовился и достал откуда-то проектор.

– О боже, и ради этого ты попросил приехать к тебе?

– У тебя нет белых стен! – возмутился Руслан и кратко поцеловал её в губы. – Но, прежде чем мы начнем…

– Да-да, я помню, все это неправильно.

– И это первый и последний раз, когда мы это обсуждаем. Я рассказываю тебе, что знаю, и закрыли тему.

Вика в сомнении закусила губу. Ей могли бы пригодиться доступы и связи Руслана, но сейчас она была не в том положении, чтобы спорить.

Квартира была двухкомнатной, но совсем не большой, поэтому использовать проектор можно было только в гостиной. Они устроились на диване, Руслан выключил свет и установил прибор на журнальном столике. После некоторой заминки с подключением к компьютеру, на стене появилось видео, которое описывала Алла. Человек, одетый в бесформенную одежду, привычным движением открывает дверь в лобби, совсем быстро справляясь с цифровым замком. Беспрепятственно проходит мимо охраны. Рассмотреть лица было невозможно, но она поняла, почему следствие настаивает на том, что гостьей была женщина: фигура была слишком тонкой и маленькой для того объема ткани, который был на неё наброшен. А впрочем, это вполне мог быть молодой парень. Разобрать детали было невозможно – качество ночной съемки не позволяло рассмотреть ни обувь, ни особенности одежды.

– Рост прикидывали? – спросила она.

– Примерно смотрели, по видео, относительно двери. Где-то метр семьдесят девять-восемьдесят, плюс минус.

– Есть подозреваемые?

– А вот это уже не входит в программу, – отрезал Руслан. – Я обещал только показать, что у меня есть.

– Ладно, давай квартиру.

Кадр на экране сменился. Руслан вывел на стену снимки, сделанные на следующий день после смерти Лады во время осмотра места преступления. Несмотря на страшный контекст, от Вики не ускользнул современный интерьер квартиры звезды, выполненный в бело-розовой палитре. Диван и кресло были накрыты белым пушистым мехом, и из панорамных окон в пол открывался вид на реку. В специальной нише разместился домашний кинотеатр с огромным экраном. Здесь же в гостиной была организована специальная спортивная зона, отделенная от основного помещения изящной панелью, с гантелями, степами, беговой дорожкой и ковриком для йоги.

– Интересно, она пользовалась этими тренажерами или все без дела пылилось? – вслух размышляла Вика.

– Пользовалась, – Руслан поддался на провокацию. – Несколько человек из её окружения подтвердили, что она регулярно занималась спортом, очень за собой следила.

– Можно заниматься спортом в каком-нибудь элитном спортивном клубе.

– Она в этом плане была немного скрытая. Если можно было не выходить из дома, предпочитала не выходить. Внимание, поклонники и все такое.

– А там что?

– Спальня, – Руслан пролистал несколько фото вперед.

Это место выглядело просто и лаконично, словно могло бы принадлежать не звезде интернета, а любой девушке с хорошим вкусом. Пушистый плед нежно-розового оттенка, которым укрыта кровать, был смят с одного края, словно на нем сидели. По обеим сторонам изголовья стояли деревянные тумбочки медового натурального цвета. Легкий живой беспорядок оставлял гнетущее ощущение присутствия, словно кто-то вот-вот должен был войти. На невесомой стеклянной конструкции у стены демонстрировали разные этапы пути Лады многочисленные музыкальные награды и памятные фотографии. Внимание Вики привлек гримерный столик с зеркалом в обрамлении лампочек, на котором в беспорядке лежали разнообразные мелочи.

– Есть фото столика?

Руслан пролистал до следующего изображения. Как и ожидала Вика, на столике были расставлены баночки и бутылочки с разными средствами по уходу за лицом и телом. Близко к краю, как будто его только что использовали, стоял ярко-синий флакон с парфюмом. Внимание Вики привлекла маленькая бархатная коробочка, которая стояла с противоположного края столика, открытая и пустая.

– Похожа на подарочную, – сказала Вика и сделала фотографию на телефон.