«Пленят как древнего бога. Жаль, мы живём не в мифах. Так бы я хотя бы получил шанс на месть. Хотя ещё ничего не потеряно!» — Свои позитивные мысли пришлось затолкать поглубже и снова настроиться на пессимизм, поскольку меня читали, словно открытую книгу. — «Меня отравили! Это же надо было подумать⁈ Меня! Великого и ужасного победителя императора, как какого-то щенка! Сии с ней заодно? Ясин фиг! Она не могла не знать об этом». — Я пытался винить всех и вся, попутно ища для себя зацепки. Уж что-что, а эмоции Пайла точно читать не станет, если всё и так понятно. А они были, да ещё какие, вот только в примеси гнева проскальзывало осознание.

— Пай, Сии точно ничего с нами не сделает? — Наконец я осознал, кому принадлежал второй голос. Рису, вторая тварь, пошедшая на поводу у первой. Сражался с фиолами и пригрел змею прямо у себя на груди. Прискорбно.

— Да нет, не должна. Она уже была бы здесь, будь он ей так дорог. Да и смысл? Что она сможет сделать, если вся верхушка у нас под ногтем? Ей только и остаётся, что наблюдать. Слишком поздно она спохватилась.

— Всё равно я боюсь.

— Не бойся, подруга. Сейчас мы избавимся от Романова, и больше нам не будет равных.

— Жалко его, он же нам жизнь спас. — Жалобным голосом проговорила Риса.

— Мы с тобой уже говорили на эту тему. Да и назад пути уже нет. Что, думаешь, он с тобой сделает, когда ты его отпустишь?

— Простит?

— Ха, ты как была наивна, так и осталась. Бросит туда, куда мы его сейчас ведём, и дело с концом. А там нас черви сожрут. Хотя нет. Я видела его тренировку с Зугом. Он погрузит нас в вечный кошмар. Поверь, ты продержишься в реальном мире пару дней, максимум неделю, я, может, две. Но за это время мы с тобой успеем прожить три жизни в ужасающем кошмаре.

— Он что, тоже владеет ментальной магией?

— Он владеет всей магией. Я тебе об этом не говорила, чтобы ты лишний раз не переживала.

В кромешной тьме я слышал их голоса и продолжал разыгрывать спектакль. Делал это до тех пор, пока не вспомнил мэра. В городе фиолов он сумел остановить все процессы в своём теле. Пустая голова, совсем никаких мыслей. Что мне это может дать? Да ни черта! Разве что пойти от обратного. Для того чтобы выгнать яд из организма, нужно разогнать сердце до запредельной скорости. Что для этого надо? Эмоции, много злобы, страха. Во время страха у человека бешено колотится сердце, быстрее, чем у злого, а значит, нужно испугаться.

— «Меня убьют? Всё кончится? Это больше успокаивает, нежели пугает. Всех моих друзей убили, а остаткам промыли мозги. Тоже как-то не особо». Я слишком долго искал свой страх. Высота, картинка тропы мертвеца, стоматологи, пауки, боль, замкнутое пространство. Испробовал всё, что знал, но так и не смог обнаружить искомое.

— Прощай, Сергей Романов!

— Пока. — Услышал последнее от Рису, и моё тело полетело вниз.

Летел я долго, по пути пытаясь разогнать все процессы в своём организме. Додумался замедлить время, но попытка не увенчалась успехом. Неизвестно, когда с меня спадёт эффект паралича, а он должен когда-то пропасть, но одно мне ясно точно: они действовали наверняка. Не удивлюсь, если в тот момент, когда я оклемаюсь, мне не останется ничего кроме смерти.

Падал долго, даже слишком, думал по началу, что всё это один ужасный сон, но вот моё тело коснулось мягкой земли. Жаль только, приземление оказалось не особо приятным. Сломалось всё. По крайней мере, так чувствовалось. С другой стороны, чувство боли радовало, как и то, что я остался в сознании после падения чуть ли не к ядру земли.

— А-а-а-а-а-ах. Вдохнул полную грудь воздуха. В нос ударил запах влаги и затхлости.

Попытался пошевелиться. Неизвестно, сколько я здесь провалялся. Время в темноте — сложная субстанция. Может, день, а может, минуту. Никаких переходов при этом для меня не существовало. Так что пришёл к выводу, что пролежал я максимум минут пять. Хотя мог уснуть по пути. Всё же который сутки не спавши.

В груди ощущалась пустота. По ранам на голове гулял прохладный ветерок. Радует, что он вообще здесь есть. Не думаю, что по отвесной поверхности граймы вытаскивали отсюда землю.

— «Стоп! Раны на голове?» Я попытался обратиться к своим рогам, но успеха моя попытка не встретила. После этого я потянулся к своему резервуару. Здесь оказалось то же самое, что и с рогами дьявола. У меня забрали все мои мутации.

— Гл-кх! Мне хотелось сказать, что главное — это не паниковать, но в горле скопилось много жидкостей. Я попытался закашляться, и каждое движение мне напоминало о себе болью почти во всём теле. — «Ноги!» — Мысленно прокричал я, поняв, что не чувствую своих конечностей. Попытался сжать руки в кулаки, с трудом, но у меня получилось пошевелить пальцами, а значит, не всё потеряно.

— «Так, у меня же есть регенерация, которая может качать энергию прямиком из тела! Значит, совсем скоро мои конечности ко мне вернутся. А пока можно посчитать, чтобы не сойти с ума от всего происходящего. Виноваты определённые лица, возможно, даже Сии здесь ни при чём, но это не точно. Как там сказала Пайла? Весь руководящий состав под её контролем? Может, ИИ попросту не могла ничего сделать, дабы не навредить остаткам человечества? Порой шахматисты жертвуют ферзём ради победы, возможно, здесь тот же случай. Но ладно, о грустном. Нужно всего лишь немного подождать. И не из таких жоп выбирались! Один…»

Время — неизвестно.

«Триста пятьдесят семь», — «Три тысячи пятьсот семьдесят восемь», — «Десять тысяч». Считал я слишком долго. До ушей доносились звуки. Гармы копали и выносили землю, не обращая на меня никакого внимания. Наверное, это было к лучшему. Неизвестно, что они сделают с моим телом. Вспоминалась нежить Сикина, которую пустили на прокорм муравьям-переросткам.

— Кх-кх. — Горло снова прострелила боль. Захотелось кашлять.

— Паран? — Голос, который я не хотел здесь слышать. Где угодно, но лишь бы не в данной ситуации.

— Ти-кх-кх-кх! — Наплевав на боль, я начал кашлять, чтобы освободить своё горло. А больно было, да так, что я, тот, кому плавили половину тела, ломали как куклу, чуть не потерял сознание. — Тиамат. — Прохрипел, наконец прокашлявшись и выплюнув комок собравшейся в лёгких слизи.

— Тебя тоже. — Грустным голосом ответила она мне. Хотя какой он у неё ещё может быть в такой-то ситуации? — Я не заметила её влияния на свой мозг. Мне даже гармы теперь не подчиняются. Это шах и мат. Выхода нет!

— Подожди. — Я попытался пошевелить руками. Регенерация всё же работала всё это время, что я считал, но залечить все повреждения у неё не выходило.

— Не напрягайся. Ты чудом выжил. Хотя это больше проклятие, нежели дар. Справа от тебя Ругор, чуть в отдалении от него Киран. Они мертвы. Думаю, скоро стоит ждать пополнения.

Спёрло дыхание, сердце забилось быстрее. Кажется, по щеке скатилась слеза. Даже в своих самых ужасных снах я не мог представить себе такого. Она убила их, но зачем? Нет, я бы понял, появись у них возможность сопротивляться, но мне кажется, Пайла это сделала просто потому, что они вставали на мою сторону.

— Манкан? — Спросил я, еле шевеля челюстью.

— Где-то здесь. Возможно, у другой стены. Его же не было в городе, когда тебя предали, да и не участвовал он в этом, поскольку постоянно находился на миссиях. Жаль только, не мог заметить в приведённой тобой шалаве профессионального ментального мага.

— Тия, ревнуешь? — Лицо тронула улыбка, которая не почувствовала ткани вуали бездны.

— Нет, просто не хочу умирать вот так. Здесь. И это же только первый день. Кто знает, сколько нам отведено?

— Ты не можешь выбраться?

— Нет.

— Почему?

— Сил нет, как и у тебя. Ты не сможешь залечить все свои раны. Они всё просчитали. Сначала регресс, потом смерть. Страшная. Тебя будет сначала ломать без энергии, потом голод ужасный, ну и под конец потеря сознания. Видела уже такое. С тобой почти случилось тоже самое, когда вытащили Моэ.