— Разумеется, — дух кивнул головой и направился к двери. Однако перед тем как выйти в коридор, он произнёс: — Вы уже сделали это, Ваше Сияние. Каждый из нас скажет вам то же самое.

Когда дверь за Гаршеем закрылась, на лице короля духов появилась улыбка. Практически такая же искренняя, как много столетий тому назад. Его народ часто говорил, что им повезло с королём, сам же Шадасид считал, что всё с точностью до наоборот.

За шесть дней до катастрофы

Под пристальным взглядом Андрея Павловича я чувствовала себя словно уж на сковороде. Ещё со времён моего пребывания в МГИВ я знала, что этот человек — мастер в подавлении других своим авторитетом, однако полноценно испытывать его умение на себе мне ещё не приходилось. В какой-то момент у меня даже появилось желание сбежать и спрятаться. К сожалению или к счастью, но сбегать из ментального мира было некуда, так что пришлось подавить животные инстинкты и взять себя в руки. Я не могла дать слабину. В этих переговорах я должна (обязана!) показать силу и уверенность.

Выложив перед Андреем Павловичем карты, сейчас я сидела напротив него за искусно вырезанным деревянным столом в небольшом ресторанчике, созданным моим разумом. Несмотря на внутренние опасения, когда я отправила ментальный запрос своему бывшему руководителю, тот довольно быстро на него ответил. Возможно, сказалось наше недавнее плодотворное сотрудничество, а возможно, ему просто стало любопытно. В любом случае, поприветствовал он меня довольно холодно, очевидно ещё не забыв, кто именно выкрал из МГИВ артефакт массового уничтожения. Тем не менее, я всё-таки собралась с мыслями и максимально спокойно поведала ему о текущей ситуации.

Мол, зверолюди, о которых я ему уже говорила в прошлый раз, планируют уничтожить вначале Алуин, а затем и МГИВ. Причина: месть за прошлое и страх перед новой войной, что может вспыхнуть из-за чересчур быстрого развития человечества в последние десятилетия. К слову, я практически не врала! Просто не упомянула парочку важных деталей, не более того. К сожалению, я опасалась, что узнав о попаданцах, духах и уничтожении мира, Андрей Павлович просто пошлёт меня куда подальше, посчитав за сумасшедшую. Так что в итоге я решила подать ему информацию о грядущей катастрофе так, чтобы она более-менее вписывалась в картину мира этого человека.

— То есть ты хочешь, чтобы я и МГИВ помогли вам найти нечто в лабиринте подземелий под Тирилом, и тем самым спасли Алуин от гибели? Я правильно понял? — наконец подал голос Андрей Павлович после длительного молчания. Затем он продолжил, не дожидаясь ответа на свой риторический вопрос: — Позволь спросить, с чего бы?

— Мало кто знает эти туннели лучше вас. Если я правильно помню, выстраивая свою сеть туннелей, вы долго изучали древние подземелья Тирила, и именно они послужили базой для создания знаменитых тайных ходов МГИВ. Тем не менее, в старой секции есть ещё много неизученных мест. Сомневаюсь, что кто-то сможет найти нужное ответвление быстрее, чем вы…

— Кажется, ты неправильно меня поняла, — Андрей Павлович самодовольно перебил моё объяснение. Сейчас на его лице сияла улыбка, полная превосходства. — Я не спрашивал, почему ты обращаешься ко мне, здесь и так всё понятно. Я спрашиваю, с чего бы вдруг мне тебе помогать? Если то, что ты говоришь, правда, мне стоит лишь порадоваться. Столица нашего главного врага вот-вот падёт, а нам для этого даже пальцем о палец не придётся ударить.

— Алуин — не ваш главный враг, — я решительно взглянула ему в глаза, стараясь выглядеть максимально убедительной. — Есть тот, кто хочет уничтожить всех людей без исключения. Ему абсолютно плевать, по какую сторону границы находится тот или иной человек, он достанет всех до единого.

— У тебя есть доказательства этого утверждения? Или предлагаешь поверить тебе на слово? — Его брови вопросительно потянулись вверх. Как и ожидалось, Андрей Павлович отлично управлял своей ментальной проекцией.

— Разве того, что я показала в прошлый раз, недостаточно? Всё это время развитие человечества сдерживали силы, о которых вы и не догадывались. Они боялись людей и держали в изоляции, контролируя все политические и социальные процессы, — я тяжело вздохнула, увидев, что мои слова совсем не убедили собеседника. — Хорошо, — сдалась я, демонстративно подняв руки. — Я открыла доступ к некоторым своим воспоминаниям. Можете просмотреть их, чтобы убедиться, что я говорю правду.

Заранее предусмотрев подобный поворот в нашем диалоге, я попросила Викторию найти среди воспоминаний моих копий те, что убедили бы Андрея Павловича в искренности моих слов и не породили бы дополнительных вопросов. Задумчивое и встревоженное лицо моего бывшего руководителя подтвердило, что с этим поручением она справилась на отлично.

— И всё равно этого недостаточно, — к моему удивлению, в конце концов заявил Андрей Павлович. — Мы можем найти и уничтожить опасное устройство после того, как Алуин падёт, тем самым устранив сразу две висящие над нами угрозы.

— Уверены, что у вас будет время? — я окинула собеседника многозначительным взглядом, изо всех сил стараясь сохранять показательное спокойствие. — Очевидно, что как только план зверолюдей завершится успехом, устройство перенесут в другое место. Сейчас у нас есть уверенность в том, что оно под Тирилом, потом же вам придётся разыскивать его по всему миру. Кроме того, разве не ваша партия выступает за то, чтобы наладить нормальные отношения с Алуином? — спросила я просто для проформы.

— Моя партия выступает за то, чтобы жители МГИВ не погибали в бессмысленной войне, — строго поправил меня Андрей Павлович. — Вот только даже если мы поможем Алуину, где гарантии того, что он это оценит? Что откажется от идеи вернуть себе свои территории, поглотив МГИВ?

— Я не могу дать вам такую гарантию. Однако могу пообещать кое-что иное и не менее ценное, — мои глаза хищно блеснули. — Если вы согласитесь нам помочь, эльфийский клан Вискотов заключит с МГИВ официальный союз. В случае, если Алуин решит на вас напасть, эльфы вмешаются в войну на вашей стороне. Хотя, — я гордо откинула подбородок, — думаю, вы понимаете, что одной подобной угрозы будет достаточно, дабы Алуин отказался от идеи решения вашего с ним конфликта военным путём.

— Хочешь сказать, у тебя есть полномочия заключать подобные соглашения? — искренне удивившись, Андрей Павлович уставился на меня с подозрением.

— Вы уже знаете, что я полуэльф. Позвольте теперь представиться официально, — на моём лице появилась предвкушающая улыбка, — Наэль Вискот, единственная дочь и наследница главы клана Вискотов — лорда Эдарна Вискота, — наслаждаясь изумлением на лице Андрея Павловича, я продолжила: — После того, как мы с вами заключим соглашение, мой отец посетит вас и подтвердит его лично, — уверенно заявила я, ссылаясь на наши предварительные договорённости с лордом Эдарном (надеюсь, он простит мне небольшую эксплуатацию имени и титула его дочери).

— Признаюсь, предложение звучит интересно… — тем временем задумчиво протянул мой собеседник.

— Кроме того, — продолжила я, отметив, что он ещё сомневался, — Евгений наверняка писал в отчёте о том, что принцесса Виктория Шереметьева заглядывала ко мне в гости в Тириле. Более того, немногим ранее вы могли видеть её в моих воспоминаниях. Принцесса Виктория — моя близкая подруга и может помочь в достижении долгого и крепкого мира, — заверила я, вновь-таки опустив ненужные детали.

— Разве она не погибла год назад при нападении? — удивился Андрей Павлович.

— Ответ на данный вопрос вы также можете найти в моих воспоминаниях, — сказала я, одновременно с тем показав ему картинку, как мы с Ибрагимом забираем Викторию из Мирода. — К тому же, если ваши шпионы не просто так получают зарплату, они наверняка докладывали о том, что перед своей смертью принц Виктор активно выводил Викторию в свет. У неё есть все шансы переманить его бывших сторонников на свою сторону.