Эти сцены врезались в память, словно шрамы, которые время не смогло стереть. Каждый раз, когда она слышала похвалу или видела чьё-то доброжелательное внимание, где-то внутри неё звучал тихий, но уверенный голос: "Это ненадолго. Ты их разочаруешь."

Элли поднялась с дивана и начала ходить по комнате, стараясь избавиться от удушающего чувства тревоги. Её шаги глухо отдавались в пустоте квартиры, но это только усиливало внутренний хаос.

"Алекс слишком хорош," – думала она, кусая губу. Его доброта, лёгкость и искренность казались чем-то из другой реальности, чего она не могла позволить себе принять.

"Что, если это игра? Что, если он просто решил развлечься, а я поверю? Что, если он, как мать, поймёт, что я не такая уж интересная, и просто уйдёт?"

Эти мысли закрутились в её голове, как водоворот, затягивая всё глубже. Она остановилась перед зеркалом в коридоре. Её отражение смотрело на неё с уставшим взглядом, а в уголках глаз блестели слёзы.

– Почему ты такая? – прошептала она, не в силах отвести взгляда от себя.

Слёзы предательски покатились по щекам, и Элли вытерла их ладонью, пытаясь взять себя в руки. Она вспомнила слова Алекса о том, как он хочет быть "в моменте", и это только усилило её страхи. Быть "в моменте" – это значит не думать о будущем. А что, если этого будущего для них просто не будет?

Она села обратно на диван, обхватив колени, и уставилась в одну точку. Всё, что она испытала за вечер, казалось, теперь превратилось в болезненную смесь радости и страха. Радость – от того, что Алекс заметил её. Страх – от того, что она всё разрушит, как всегда.

Её разум снова вернулся к прошлому, к той самой ночи, когда отец уходил из дома. Ему надоели скандалы, упрёки, и в последнюю минуту, перед тем как хлопнуть дверью, он сказал: "Ты ведь понимаешь, Элли, рано или поздно от тебя тоже устанут."

Эти слова эхом отдавались в её голове каждый раз, когда она пыталась сблизиться с кем-то. Даже сейчас, вспоминая тёплый взгляд Алекса, она не могла избавиться от мысли, что и он в конечном итоге устанет.

Она глубоко вдохнула и закрыла глаза.

"Но ведь он не похож на других. Может быть, всё будет иначе?" – мелькнула слабая, робкая мысль.

Элли попыталась сосредоточиться на моментах, которые сделали этот вечер особенным. На его улыбке, лёгких шутках, на том, как уверенно он держал её за руку, когда они танцевали. Алекс не просто слушал её – он слышал.

– Всё будет хорошо, – тихо прошептала она себе, хотя поверить в это было трудно.

Она легла в кровать, укрывшись одеялом, как будто это могло защитить её от страхов. В голове снова всплыло его лицо, его голос, наполняя её одновременно надеждой и сомнением.

Этот вечер был началом чего-то важного. Элли знала это. Но хватит ли ей сил справиться со своими демонами, чтобы дать этому шансу шанс?

***

Утро субботы было серым и дождливым. Элли сидела на диване, укутанная в мягкий плед, с чашкой горячего чая в руках. Звук дождя за окном ритмично бил по стеклу, словно успокаивающая мелодия, и, казалось, весь мир замер, давая ей редкий момент покоя. Но внутри этого покоя было беспокойство, которое она никак не могла игнорировать.

Она лениво пролистывала ленту соцсетей, мельком останавливаясь на фото с прошлой ночи: чужие улыбки, вспышки камер, разноцветные огни. Её мысли вернулись к вечеринке и к тому, как неожиданно начался их разговор с Алексом. Она смотрела на экран телефона, будто ожидая чего-то. И тут он завибрировал.

Незнакомый номер.

Елли замерла, ощущая, как её сердце начинает биться быстрее. Ещё секундное колебание, и она всё же провела пальцем по зелёной кнопке.

– Алло?

– Привет, Элли, это Алекс, – раздался знакомый голос, и её дыхание сбилось.

Она прижала телефон к уху, чтобы скрыть дрожь в руке.

– О, привет, – попыталась она ответить спокойно, но её голос едва слышно дрогнул.

– Надеюсь, я не помешал, – продолжил он с лёгкой улыбкой в голосе. – Просто хотел узнать… Может, ты свободна в эти выходные?

Элли прикусила губу, чувствуя, как внутри борются радость и страх. В голове вихрем пронеслись десятки отговорок: "я занята", "у меня дела", "это слишком быстро". Но в памяти тут же всплыла его улыбка, их танец, тепло его рук, которое она ощущала даже через ткань. Она вдруг поняла, что не хочет снова прятаться.

– Да, я свободна, – сказала она, сама удивляясь своему ответу.

– Отлично! Тогда, может, кино? Я знаю один фильм, он тебе точно понравится.

– Кино звучит хорошо, – подтвердила Элли, пытаясь скрыть радостное волнение.

Они договорились встретиться в торговом центре в 17:00. Положив трубку, Элли уставилась на телефон. Её пальцы медленно сжались вокруг устройства, пока она пыталась осмыслить произошедшее. Радость и тревога боролись за господство в её душе, оставляя её на грани улыбки и дрожи.

В этот момент ей позвонила Стеша. Элли ответила сразу, радуясь возможности выговориться.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.