– Эй, ты странная. – Прищурилась Деми.

– Тебе повезло с родителями. – Вставила свое мнение.

– Ага, поторопись!

Перепрыгивая ступеньки, направилась в столовую, потому что там горел свет. Вся семья в сборе за овальным столом, накрытым шелковой скатертью. Мне выделили особое местечко, рядом с Деми. Аккуратно примостив свой зад на деревянный стул с высокой спинкой, взяла вилку. На тарелке лежал кусок добротного мяса. Три пары глаз, внимательно следили за мной. До меня дошло, что я не взяла нож. Как только он попал ко мне в руку, пристальные взоры растворились.

– Завтра Деми покажет тебе район, отвезет за покупками. – Произнесла Скарлетт.

– Это не обязательно, я могу сама…

Отец даже не дал договорить.

– Нет, одна ты бродить по Майями не станешь.

– Ллойд? – процедила сквозь зубы жена.

– Что? Просто молодая, красивая девушка не должна в одиночестве шататься по городу. Больше не хочу об этом слышать.

Минутное затишье, сменилось звонким жужжанием Деми.

– Папуля, а ты дашь нам свою кредитку?

– Боюсь, мне грозит банкротство – улыбнулся отец и взялся за мясо.

– А чем ты занимаешься? – я задала вопрос из любопытства.

– У меня казино в Майями Бич и парочка ресторанов на побережье. Как–нибудь, прокачу тебя. – Подмигнул незаметно.

– Прости, что спрашиваю Макензи, но как насчет твоих планов? – уверенно напирала Скарлетт.

– Я подала документы в общественный колледж Хиллсборо. Думаю, меня примут. – Отчеканила я.

– Общественный колледж? Почему? Здесь прекрасные университеты? – Скарлетт не унималась.

– У нас мамой нет денег, чтобы оплачивать обучение, и чем плох тот, что я выбрала? – есть перехотелось мгновенно.

– Я с радостью помогу тебе с оплатой. Как-никак, ты моя дочь. – Отец поддержал идею супруги.

– Где же ты был двадцать лет? – я бросила столовые приборы и с треском отодвинула стул – спасибо за ужин, пойду, отдохну.

Не успела я скрыться из поля зрения, как услышала:

– Помнится, я тебя предупреждала насчет скверного характера? Уже начала качать свои права.

– Дорогая, дай ей немного прийти в себя. Разлука с матерью, перелет, знакомство с вами.

– Мы что, животные какие–то? Я итак, всеми силами стараюсь принять то, что у тебя есть дочь. Если бы ты сказал об этом раньше…

– И что бы изменилось?

– У меня были бы годы, чтобы свыкнуться с этой мыслью. – Усмехнулась Скарлетт и поднялась на ноги. Я присела на лестницу, чтобы остаться незамеченной, но зоркий глаз мачехи, прямиком выследил добычу. Благо, она больше ничего не сказала и прошла к раковине. Обида подступала к горлу, и я сорвалась с места. Бесшумно войдя в комнату, плотно закрыла дверь. Пнув рюкзак, легла на кровать. Надо мной, прикрепленная к бревенчатым сводам, нависала полуголая Мадонна. Не снимая поношенных кроссовок, встала на матрас и, подпрыгнув пару раз, сорвала это уродство. За окном раздался рев двигателя. Очередные байкеры? Подняла створку и выглянула наружу. Трое парней на крутых мотоциклах. Один из них, восседал на шестицилиндровом Kawasaki семидесятых годов. Шлем, скрывал лицо, и я не смогла разобрать черты лица. Мой мозг трещал по швам.

– Проваливайте отсюда, придурки!!! – выкрикнула я с окна второго этажа

– Иди в жопу, ненормальная! – посмел ответить кто–то из этой троицы

Ну, все, на сегодня с меня достаточно лести. Распахнув дверь, шустро очутилась на улице, прихватив с собой непонятный вазон со столика у парадного входа. Я с таким удовольствием запустила горшочек в парней, что аж сердце затряслось в груди. Конечно, он разлетелся вдребезги и не причинил вреда, зато заставил их заткнуться и уехать. Их дикий смех, долго доносился до моих ушей.

– Ты хоть знаешь, сколько он стоил?!!! – глаза Скарлетт округлились, когда она увидела осколки на дороге.

– Извините, я все верну. – Попыталась сгладить ситуацию.

Женщина со слезами принялась собирать кусочки с асфальта.

– Скарлетт…

– Уйди! Пожалуйста! – вопила она.

Отец выбежал на крики и ринулся к жене. Не желая быть свидетельницей собственной расправы, вернулась в дом. Всю ночь, мачеха пилила отца, чтобы он выяснил со мной отношения. Я же, не в силах заснуть в новой обстановке, пялилась на луну и звезды до тех пор, пока у обочины не притормозила машина. Из нее вылезла Деми и темноволосый парень с татуировками на руке. Они страстно целовались и не хотели расставаться. Шлепнув Деми по заднице, все же сел в машину и отъехал. Сводная сестрица свернула на газон и забралась в спальню по сетчатой опоре для вьющихся растений. Вот так дела. Куда поинтересней сверкающих небесных огоньков…

Перспектива провести с Деми два часа в торговом центре, меня не устраивала. Всячески пыталась сослаться на дурное самочувствие и бессонную ночь, но не вышло. Отец грезил тем, что мы найдем общие темы для бесед и сможем стать одной семьей. Только вот, за пару дней невозможно преодолеть путь, длиной в два десятка лет. Расчесав мокрые волосы, спустилась в гостиную, прокатившись по широким резным перилам. Скарлетт чуть не уронила поднос с тостами, когда я на нее налетела с разгона.

– Осторожней! Здесь, не парк аттракционов! – недовольно заключила она

– Извини. – Откинула гладкую прядь с груди за спину

– Мы завтракаем в девять, будь добра не задерживаться.

Походка Скарлетт, напоминала дефиле в наряде Ив Сен–Лорана. Похоже, в нем–то она и была сегодня. Выдержанный, классический стиль, блестяще смотрелся на ней, этого нельзя отрицать. Я что–то невнятное прошипела вдогонку и направилась на запах кофе. Деми напялила жуткий стрейтчевый топ, кожаную юбку, едва прикрывающую зад и еще с недоумением оглядела меня с ног до головы, будто музейный экспонат.

– Доброе утро! – радостно провозгласил отец.

– Доброе утро. – Потянулась за миской с маслом и баночкой джема. Скарлетт треснула по руке.

– Овсяные хлопья и обезжиренный йогурт. – Припечатала меня взглядом.

– Дорогая, девочкам нужны белки и углеводы. – Встрял папа.

– Ничего подобного, еда должна быть правильной и быстро усваиваться. – Хмыкнула мачеха.

Я засунула в рот кусок пересушенного тоста и с натянутой улыбкой, прожевала этот несъедобный, безвкусный камень. Деми подавила смех и с надменной физиономией, добавила в овсяные хлопья молоко.

– Детка, возьми мамину машину, когда поедете за покупками. – Ллойд обратился к дочери

– Ура! Я тебя обожаю папуля! – Деми проглотила завтрак и расцеловала выбритые щеки отца.

– А еще вот, возьми. – Вытащил из бумажнику золотую карту и положил на стол.

Счастью не было предела. Сестра подорвалась со стула и, взяв яблоко, поспешила в гараж.

– Я тоже пойду. Спасибо за…за этот чудный прием. – Выдавила я, медленно отодвигая тарелку.

– Не за что. Передай Деми, что вечером, мы идем в гости к Хендриксам. У их дочери день рождение. – Скарлетт.

– Хорошо.

– Я провожу тебя. – Вызвался папа и моментально, опустошил чашку с кофе.

Вместе, вышли на лужайку и спрятались от палящего солнца в тени, упирающейся в небо пальмы.

– Ты позвонила маме?

– Нет еще, если хочешь, можешь сам позвонить. – Предложила я.

– Ладно, по дороге на работу, наберу ее. Скарлетт жутко ревнует меня к каждому столбу, так что…

– Не нужно, я все понимаю. Позвоню из торгового центра, там должны быть телефонные автоматы – улыбнулась я и подцепила отца плечом. Затем пересекла лужайку и села в Мерседес Бенц с открытым верхом, насыщенного черного цвета. Деми сняла с ручника, и мы поехали вдоль стройного ряда домов.

Торговый центр Дейд Каунти – это большое скопление дорогих бутиков и кафе с завышенными ценами. Деми ориентировалась в пространстве без помощи компаса. Сначала, она затащила меня в отдел с нижним бельем. Где высмеяла мой эластичный топ под футболкой, который я ношу, последние года два и не жалуюсь. Оказывается, сейчас модно пара треугольников и тонкие шнурки, вместо бретелей. После такого унижения, перевела в магазинчик с женскими вещами. Легинсы, пайетки и стразы, сразу привлекли ее внимание. Я же, приметила блейзер оверсайз и джинсовую юбку на замке.