– Тебя что в Чикаго, держали взаперти? – выпалила Деми.

– С чего вдруг? – я нахмурила брови.

– Ты ни черта не смыслишь в моде. Смотри, какая клевая маечка!

В руке у Деми, висела пестрая, леопардовая ткань.

– Знаешь, я, пожалуй, не стану изменять своим вкусам – сняла с вешалки блейзер, юбку и белые топсайдеры, смело шагнув к кассе. Когда я обернулась, сестрицы не оказалось поблизости. Расплатившись картой, что Деми сунула продавщице, покинула бутик с большим пакетом. Куда она подевалась?

На горизонте не наблюдалось никого похожего на Деми. Нерешительно пройдя в фуд–корт, увидела ее в компании парня, что подвозил прошлой ночью и какой–то девчонки. Они смеялись и не обращали внимание на солидную публику. Чем ближе подходила, тем отчетливей могла разобрать их слова. Деми болтала о том, что к ней приставили городскую дурочку, с которой приходилось нянчится, как с маленьким ребенком. А потом, парень совершенно не стесняясь посторонних глаз, схватил ее за задницу.

– Могла бы предупредить, что уходишь. – Сказала я.

– О, а вот и моя сводная сестренка Макензи. Мои лучшие друзья, Муна и Вуди. – имя «Вуди» смаковала по слогам.

Очень красивая, темнокожая Муна, выделялалась нереальными глазами, глубокого парафинового окраса. Парень же, произвел далеко не очень приятное впечатление. Гладко зачесанные с гелем волосы, и броская тату от шеи до кисти, выдавала в нем бунтаря.

– Очень приятно. – Я не могла подобрать что–то более существенное.

– Как тебе в Майями? Уже бывала на пляже? – спросила Муна.

– Нет, думаю на днях загляну – взяла пакет в другу руку.

– Чего тянуть. У нас сегодня вечеринка на берегу, приходи. – Подмигнул мне Вуди.

– Ей придутся не по вкусу наши развлечения. – Раздраженно вступила Деми.

– Брось! Твоя сестренка–конфетка, парням понравится. – Подначивал бойфренд.

– Спасибо за приглашение, но Деми права. У вас своя компания, мне там не место. Рада была познакомиться, пойду в машину. – Самоустранилась, подальше от пристального взгляда сестры.

Они погрузились в болтовню, будто меня и не было вовсе. Солнце скрылось за крышей, и я присела на скамейку у фонтана, размышляя, что у меня нет друзей. В Чикаго, моими верными спутниками были музыка и голос. Часами, распевая за закрытыми дверями, чувствовала себя самой счастливой на планете. А те вечера в баре? Обожала выступать на сцене с собственными песнями. Незабываемые мгновения. Размечтавшись, поздно спохватилась о пакете с покупками. Парень на велосипеде, удирал по тротуару, маневрируя среди прохожих.

– Эй!!! Стой!!!

Я ринулась за ним, удивляясь собственной скорости. Решив сократить расстояние, понеслась по детской площадке, перепрыгивая песочницу и фигурки гномов. Наконец, препятствия закончились, и я выскочила на дорогу. Но, моего грабителя и в помине не было. Тяжело дыша, согнулась вдвое и смотрела по сторонам. Твою мать!

– Отличный выбор. – Послышалось позади, вперемешку с рычанием мотора.

Я выпрямилась и столкнулась с серыми глазами, обрамленными защитным шлемом. Видимо, на моем лице возник большой вопрос, так как он повторил:

– Стильная кофточка. Держи и больше не теряй. – Прищурился и протянул мой пакет.

– Спасибо.

Прокрутив рукоять газа, и выпустив черный дым из–под шин, испарился за поворотом. Я лишь успела убедиться в том, что это тот же гонщик с черепом на спине, что разозлил нас отцом накануне…

Нечаянное столкновение с мотоциклистом, ввело меня в короткое замешательство. Деми выбежала из кустов, посаженных по линии тротуара, и окликнула громким сопрано:

– Ты что совсем охренела!!! Я все расскажу отцу!

– У меня украли пакет. – Сопротивляясь нахлынувшему адреналину, ответила ей.

– Подумаешь! А то, что я облазила весь торговый центр и парковку в поисках своей полоумной сестренки, не считается?

– Отстань, и поехали домой. – Нарочно врезалась локтем в бок Деми, не планируя продолжать разговор в таком духе.

Дунув на челку прикрывающую лоб, Деми поспешила за мной и меньше чем через час, мы уже были у особняка, не обронив ни слова по дороге.

***

Я устроилась на двух подушках, перелистывая фотографии в альбоме, будто одним махом, была в силах повернуть время вспять. Ноги дергались в такт заученной наизусть песни, что проигрывалась в плеере. Вот, я с мамой в МакДональдсе, с большим чизбургером во рту. А на этой фотографии, мое первое выступление в драматическом кружке в начальной школе. Спектакль назывался «Волшебник изумрудного города». На мне красивое, искрящееся платье с бабочками на подоле. Помню, как любила кружиться в нем перед зеркалом, изображая суперзвезду. Ничего не сохранилось с тех памятных дней, кроме фото в затертом альбоме. Рука отца легла на щиколотку, и я вздрогнула:

– Ты меня напугал.

– Прости, хотел поговорить о происшествии, что случилось днем. Деми мне все рассказала.

«Маленькая дрянь», промелькнуло в моей голове.

– Все хорошо, не волнуйся. – Подбила под спину подушку.

– Я не злюсь, да и не понимаю, почему должен это делать. Просто, в следующий раз будь внимательна. В Майями не так безопасно, как кажется поначалу.

– Ладно. – Коротко резюмировала я.

– А теперь, хватит грустить и прогуляйся со Скарлетт и Деми на праздник к Хендриксам. – Отобрал фотоальбом.

– Я никого там не знаю.

– Вот и замечательно, как раз познакомишься. У Деми полно друзей и часть из них, придет на барбекю под открытым небом.

– А ты?

– У меня дела в ресторане. Шеф–повар, иногда заставляет понервничать. – Улыбнулся.

Пока не убедился, что я встала с кровати, не ушел. Вытащив обновки из злосчастного пакета, приложила к себе перед большим прямоугольным зеркалом на треноге в углу спальни. Неплохо. Мысленно переодела себя в подобранный наряд. Закусив губу, молниеносно сняла футболку и джинсы с завышенной талией, отбросила их на стул. Чтобы топик не высовывался напоказ, избавилась от него, и натянула подобие бюстгальтера в виде узкой полоски ткани с резиновой прострочкой. Новомодные веяния, были не по мне. В итоге, спустя пятнадцать минут, спустилась в гостиную. Глаза Деми самопроизвольно вылезли из орбит, а Скарлетт придирчиво окинула взглядом с ног до головы.

– Прекрасно выглядишь, Макензи. – Заключила мачеха.

– Спасибо, мне самой очень нравится. – Пригладила мягкий, пудрово–розовый блейзер.

– Может быть, уже пойдем. Не хочу пропустить ту часть, где раздают торт. – Капризничала Деми.

Скарлетт пропустила нас вперед и, обменявшись разрядами тока с мужем, захлопнула дверь.

***

Терезе Хендриксон, исполнился двадцать один год. По такому случаю, родители закатили настоящий пир. В их резиденции насчитывалось около трех домов, два бассейна, гостевой домик, площадка для гольфа и теннисный корт. Семья много лет занималась строительством отелей и курортных зон. Сама девушка, производила впечатление вычурной, богатенькой штучки. Волосок к волоску, ресничка к ресничке, придраться не к чему. Скарлетт мигом нашла себе собеседницу в лице матери именинницы и покинула нас с Деми. То, что я была не в своей тарелке, это мягко сказано. От диковинных угощений и до роскошного интерьера, все кричало о безумной состоятельности хозяев. Взяв с блюда бутерброд, размером с грецкий орех, быстро засунула в рот и меня чуть не стошнило. Выплюнув гадость в цветочный горшок, вытерлась салфеткой и обернулась. На меня глазели Деми и Тереза.

– Какая мерзость. – Скривилась в отвращении Тереза.

– Мерзость то, что я только что съела. – Вырвалось с моих губ.

– Вообще–то, это гусиная печень с каплей оливкового масла, прогретого с веточкой розмарина. – Тереза сложила руки в скромной позе на талии.

Моя мимика, выдала удивление, а Деми хмыкнула и сказала:

– Она всего пару дней в Майями, привыкнет к нашим деликатесам.

– Когда уже получится сбежать с этого дурдома! – топнула ногой Тереза, осматривая задний двор заполненный гостями.

– Ребята ждут нас на пляже. Мы обещали им выпивку и кучу закусок. – Прошептала Деми.