Надежда на положительный результат поисков не угасала до тех пор пока не осознала, что большинство палаток каменщиков далеко позади. И вот очередная, если не самая последняя невзрачная палатка, сулившая найти на ее прилавках магические камни. Над входом на полотне шатра витиевато переплетались узоры из древесных листьев, изображая эмблему лавочника. Не иначе как хозяин – песчаный эльф. Их гербам вполне характерны древовидные лианы и листья деревьев.

Молодая светловолосая эльфийка с улыбкой встретила нас, вызываясь помочь с выбором, но в какой-то момент ее взгляд потускнел. Она мельком осмотрела меня, изучила моего друга и, как показалось, задержала взгляд на наших с Иллюбарром соединенных руках. В какой-то момент в голове мелькнула мысль «я ее где-то раньше видела». Но где? И когда? Так и не вспомнив, где могла встретить девушку, не придавая этому большого значения, я выпустила руку ледяного друга и принялась изучать товар огромных витрин. Надежда все ещё теплилась. Любарр тоже не бездельничал, в противоположной стороне искал нужный амулет. Хрупкая светловласка, приблизилась к нему, предлагая некоторые варианты.

Они находились довольно далеко от меня, и я почти не слышала, что другу предлагали. Но уже через несколько секунд стало ясно, эльфийка была чем-то недовольна и все сильнее проявляла эмоции, хоть и старалась говорить тихо. Торговка периодически посматривала на меня, но я тщательно изображала заинтересованность тем или иным камнем с витрины. Однако, в следующую минуту девушка стала громче говорить. Противостояние друга и эльфийки затягивалось и захлестнуло их с головой. Мне стало любопытно, что они так горячо обсуждали. Казалось, ни торговка ни Любарр не замечали моего присутствия в шатре, будто бы они здесь были совершенно одни. Прислушалась, подключая магию для лучшего восприятия их спора, так же продолжая рассматривать камушки с витрины.

– Можешь ничего мне не говорить. Ты – просто предатель! – твердила светловласка, перебирая камни на подушечках витрины.

– Как ты можешь так говорить? Ты же знаешь меня, я никогда… – оправдывался Любарр, но ему не дали завершить мысль.

– Конечно, кто я и кто она? Ясное дело с принцессой гулять лучше. Она же – принцесса. Вы неплохо смотритесь. Поди уже и брачный амулет ей подарил?! – эльфийка говорила все настойчивей и громче.

– Успокойся, прошу. Я не мог вот так сразу обо всем рассказать. Эрристасия была очень подавлена, ее съедала тоска, боль. Нужно время.

– Конечно, Люб, и ты просто должен, нет, обязан её развлекать. А потом не забудь жениться, а то вдруг она снова сильно расстроиться. – Эльфийка затихла, опустила глаза и, казалось сейчас расплачется. Аура девушки пылала. Очевидно, ее больно ранило наше появление в лавке, – Королевский угодник… Игрушка принцессы! – выпалила девушка, поднимая взгляд и остолбенела.

Оба споривших увлеклись и абсолютно не контролировали ситуацию, а я давным-давно стояла за спиной Любарра и наблюдала за этой сценой. И вот взгляд эльфийки уперся в меня.

– Ваше сиятельство! О чем это я… Принцесса, ради всего святого, простите меня… Не берите в голову… – несвязно затараторила девушка, явно испугавшись королевского гнева.

Где это видано, чтобы обычные смертные посягали на королевское право владеть чем-то или кем-то. Как тут не испугаться. К слову репутация короля Эллиана та ещё. В особенности в ранние годы его правления и до коронации. А что касается его семьи, детей, не приведи пресветлая, обидеть кого-то из перечисленных. Обидчик может смело считать себя нежитью.

Эльфийка вернула на витрину камни и попыталась уйти, но я не пустила, прихватив ее воздушными магическими путами.

– Стасия, не тронь! Прошу, – между нами встал Любарр, заслоняя девушку.

– И не собиралась. Но скажи, почему ты скрывал? – возмутилась я.

– Я знаю, должен был сразу все тебе рассказать, но не смог. После твоего возвращения ты была такая… убитая. Скажи, разве имел права еще больше усугубить твое состояние? Прости.

– Любарр, о чем говоришь? Я не собираюсь ничего с ней делать, правда. И тем более ты должен был давно понять мое отношение и чувства к тебе. – Попыталась объяснить, что ледяной дракон для меня друг, достаточно близкий, но не более того.

– Да, я понимаю, потому прошу простить за причиненную боль. Я не хотел. Правда. Этого больше не повториться, обещаю. Только прошу, не тронь ее, не мсти и не держи зла. Мы больше никогда не пересечемся, не увидимся, лишь бы ты не держала в тайне зла на нее, – продолжал упрашивать снежный друг.

– Любарр, прекрати сейчас же, – магией воздуха переместила эльфийку вперед, ближе к себе, у меня к ней был совсем другой разговор.

Иллюбарр тут же упал на колени, обнимая меня за ноги:

– Нет! Не тронь ее. Хочешь, мы с тобой обручимся? Хочешь?

Наверное, мои глаза стали размером с блюдца от удивления. Друг еще никогда так не впечатлял. Хотелось и плакать, и смеяться от происходящего. Я ничего не успела сказать, дар речи просто отключился от дива-дивного. Таким ледяного никогда не видела, а казалось, знала его вдоль и поперек.

– Хочешь, прямо здесь и сейчас обручимся? – с этими словами Иллюбарр непонятно откуда выхватил белоснежный, испещренный витиеватыми узорами из снежинок и граней красивый широкий пластинчатый… обручальный браслет из белого золота, украшенный драгоценными камнями и мгновенно потянулся к запястью моей левой руки.

– Ты совсем ошалел? Что творишь? – отпрыгнула в сторону на два шага, однако замо́к браслетика защелкнулся аккурат на руке, ледяной друг не промахнулся.

В следующее мгновение меня словно всю прострелило от макушки до пяток, слабый, еле ощутимый всплеск гнева и ревности вперемешку с негодованием отозвался в душе. Но это не я ревную… Это ревнуют меня? Да! Связь сущностей! Между мужчиной и женщиной нерушимая связь, уготованная самим небом, только она в полной мере дает понять, ощутить, где находиться половинка и кто рядом с ней, каковы намерения этого окружения. Это ещё раз доказывало: Я и Яррослав – сущности.

– «Брачный амулет?!», «Амулет???», «Это брачный амулет?!» – приглушенно донеслось с разных сторон.

– Ш-ш-ш! – пригрозила я, догадываясь, откуда эти голоса, – Никто не должен об этом узнать, СО-ВСЕМ НИ-КТО, – уточнила на всякий случай для своей охраны, поглядывая на влюбленную парочку.

– Что это? – встревожился Любарр.

– Всё в порядке, всё под моим контролем. Хотя нет, это я на самом деле под контролем. Однако этот контроль под моим контролем тоже, – в глазах друга был немой вопрос, хотя я и сама не очень-то поняла, что сказала, – Забудьте, не важно.

– Стасия, скажи, что еще сделать, чтобы ты простила меня? – не унимался Любарр, оглядываясь по сторонам, хоть и голоса невидимой охраны пропали. Было ясно, он не отступиться, лишь бы защитить девушку. И когда только успел так сильно влюбиться, вот шустёр дружок.

– Ты – молодец! Люблю тебя, – на радостях обняла Любарра и поцеловала в лоб.

Не вовремя в шатер заглянули посетители. Пришлось ненадолго отвлечься, а заодно отпустить эльфийку из магических пут.

– Уважаемые, лавка закрыта на перерыв. Приходите чуточку позже. А лучше завтра, – быстренько по-хозяйски выставила недовольных посетителей и заперла магией дверь.

Когда я обратилась к влюбленным, они стояли рядом. Любарр прятал за спиной светловласку, все еще опасаясь за ее жизнь.

– Ребята, я действительно рада за вас, если вы так сильно любите друг друга. – Непринужденно прошлась вдоль прилавка, посматривая на блеск каменьев, – И пусть следующее покажется сейчас странным, потом все объясню, честно. – Остановилась у одной из витрин, – Иллюбарр, поцелуй меня, – невинная улыбочка на лице и хлопанье ресничками дополняло просьбу.

Понимала, что подобное предложение в присутствии второй половинки должно было повергнуть исполнителя просьбы в шок. Так было необходимо. Повисла тишина. Друг нисколько не колеблясь приблизился ко мне, обхватил за шею, посмотрел так доверчиво на меня, потом на эльфийку, снова на меня и коснулся губ, даря легкий поцелуй. И вот оно, новое ощущение волны ревности. Даже немного тошнота накатила.