Большая Лунная Ярмарка

Разве так можно издеваться над друзьями? Я же чуть от страха и волнения не умерла.

– Принцесса Эрристасия, к вам… – один из охранников постучался в дверь.

– Пусть войдет, – отозвалась я, не позволив ему договорить.

– Вот хитрый прохвост, я чуть с ума не сошла! – набросилась на Любарра, вошедшего в покои.

– Что не так? Тебе не понравился подарок, – погрустнел друг, – Мне казалось, тебе стоит развеяться, тем более что там столько всего…

– Все хорошо, да, я согласна, – радостно отозвалась, повисая на шее ошеломлённого друга и целуя в щеку, – Только переоденусь для такого случая.

Оставив друга в недоумении, упорхнула в гардеробную, сжимая в руке красочный билетик для входа на Большую Лунную Ярмарку. Как я могла про нее забыть-то. Это же кладезь всяких всякостей, в особенности магических. Лунная бывает не часто и даже не каждый год. Так что пропустить ее, означало лишить себя чего-то особенно важного. Никогда не знаешь, что именно найдется, но посетить подобные выставки-ярмарки все маги Артума старались. Если б сразу поняла, что друг припас мне в подарок именно это, не переживала бы так.

Быстренько облачилась в легкий походный костюм с туникой, все удобнее по рядам лавочников сновать, нежели в длиннющих юбках. Прихватила рюкзак для покупок, запрятала в подпространственный карман, чтобы не мешался, но всегда был под рукой. И после королевского совместного с Любарром завтрака, за которым папа с мамой как-то по особенному переглядывались и украдкой косились на нас, мы рванули прямо на Большую Лунную Ярмарку. Лунной ее прозвали из-за того, что одно из полнолуний предшествовало ее началу. Длилась такая ярмарка обычно по две-три недели, но все уважающие себя маги старались появиться в первые два – три дня, иначе все самое лучшее разберут. Местоположение Лунной всегда менялось, уж не знаю каким образом, но жители узнавали, где и когда она откроется. Где раздобыл билеты Любарр и как прознал о ней, меня не особенно волновало, хотя подозревала, кто мог поспособствовать этому. И эти взгляды мамы с папой за завтраком неспроста.

На билетах были указаны конкретные координаты расположения ярмарки, потому без труда переместила нас порталом прямо на место. Портал послушно высадил практически у ворот. Хотя посреди торговых рядов мы бы и не оказались, минуя входные ворота, здесь стояла защита от несанкционированного проникновения на территорию. За это отвечали маги-стражи, они же и контролёры, восседавшие по четырем сторонам света вокруг территории Лунной у четырёх входных ворот. Защитный купол прозрачным голубым маревом нависал над ярмаркой, покрывая всю территорию. Ряды лавочников и шатры, посетители, торговцы – всё невидимо. Проще говоря, под куполом защиты на первый взгляд ничего нет. Только лишь четверо высоких деревянных ворот с массивными дверями и стражники у них хорошо просматривались на огромной территории широкого поля. Маги, по два на каждые ворота, поддерживали и подпитывали защиту купола, они были связаны между собой невидимой магической сетью. Большие, подобно исполинам, одетые в черные балахоны с капюшонами, стражи восседали на высоких деревянных тронах и от этого казались еще больше и выше, чем они есть. Скорее всего, стражи для Лунной нанимались из рядов теней-наемников мирри. Только мирри на всем Артуме могли похвастаться трехметровым ростом. Но бывали и исключения, как на тех воротах, к которым мы приближались.

Все входящие в ворота нагло пялились на молодого парнишку невысокого относительно его напарника стража. Посетители отдавали свои входные билеты для проверки и пропуска, и не могли сдержать улыбку. Он так же был одет в черное, но одежда ему явно была не по размеру, он попросту в ней тонул, а капюшон скрывал почти что все лицо. Но молодой страж вел себя достойно, не обращал внимания на смешки посетителей и исправно выполнял свою работу. Магией воздуха собирал билеты. Пропускал всех с подлинными и задерживал безбилетников, либо же нагло подделавших свои билеты. Особенно настойчивых нарушителей по голове не гладили. Так что если вдруг жулик получал смачный магический пинок и вылетал со свистом подальше от ярмарочных ворот, то сразу смешки в адрес молодого стража угасали. Да, магии в этом парнишке хоть отбавляй, иначе бы его не допустили к подобной работе. Пока он пропускал посетителей, его напарник вроде бы мирно дремал на своем троне, но это только на первый взгляд. Старший по возрасту и возможно положению приглядывал за происходящим, и даже бросал то ли удивленные, то ли укоряющие взгляды, когда очередной нарушитель улетал от ворот, однако не вмешивался до своего часа. На что парень просто пожимал плечами, будто бы не его вина, что магический пинок не рассчитал самую малость.

Мы поравнялись с невозмутимым парнем-стражем. Любарр предъявил наши билеты, которые, как и у всех предыдущих посетителей, тут же зависли в воздухе и отправились к стражу. Он их бегло осматривал, опускал в специальный бокс, где билеты быстро исчезали.

– Вашу руку, прошу, – четко и ровно произнес парень.

– В чем дело? – заволновался Любарр, когда я доверчиво протянула кисть, и предупредительно поймал мою руку, – Зачем это делать? Наши билеты подлинны, тем более их действие распространяется на все дни ярмарки.

– Верно. У вас необычный билет. Другие посетители могут находиться на территории Лунной только сегодня, некоторые на три дня. У вас же со спутницей билет на весь сезон. Вы можете уходить и возвращаться в любое удобное для вас время. Но для этого я должен надеть вам магические браслеты, которые будут срабатывать как ключи для входа, – в руках стража появились два крупных зеленых камня, – Это ускорит процесс прохождения на территорию. Вам больше не нужно будет стоять в общей очереди. Вы сможете войти через любые удобные на тот момент ворота, не задерживаясь у стражей.

– Замечательно, спасибо, – отозвалась я и во второй раз протянула руку.

– Давай сначала я, – опередил меня Люб, отводя мою руку, и подмигнул мне.

Страж взял руку друга, повернул ладошкой вверх, разместил один из зеленых камней на запястье и легонько надавил на него. Камень послушно засветился ярким светом и выпустил усики, которые в свою очередь обвили запястье друга.

– Ну, теперь-то мне можно? – хихикнула я, толкая Любарра локтем под бок и, получив разрешение, в третий раз протянула руку стражу.

Парнишка взял мою кисть, и что-то с ним произошло. Я это почувствовала. Переключилась на истинное зрение дракона и увидела необъяснимое яркое свечение его ауры. Минутное замешательство, время будто бы остановилось на этот миг. Любарр стоял рядом, держал меня за руку и, казалось, ничего не замечал. Ветер окутал стража, сбросил капюшон, ставший совершенно непослушным и мне открылся удивительный взгляд парня. Кристально зеленые, красивые глаза отливали не только изумрудом, но и глубокой лазурью небес. Темные волосы под влиянием ветра так и норовили закрыть лицо большеглазого стража. Под широким пологом черной мантии стража засновал непослушный хвост, а за спиной вдруг вырвались на волю крылья флуга. Вереница посетителей сразу шарахнулась в сторону, и по рядам прокатился шепот «флуг… флуг… смотрите флуг!».

Флуги – жители страны Фантазия, где хозяйничала моя мама, они давно вышли в свет и известны широкому кругу рас на Артуме. Но, так и оставались загадочными и редкими гостями других государств. Все от того, что предпочитали жить обособленно, уютно в своей тихой и теплой стране. Для меня флуги – обычное явление, их много раз видела и общалась, часто с мамой прилетала в Фантазию. Но здесь среди посетителей Лунной парнишка-старж произвел фурор.

Флуг выронил мою кисть, так и не одев браслет.

– Да что с тобой сегодня такое? – спохватился его напарник, подхватывая зеленый камень и легонько подпихивая вперед парня, – Ты задерживаешь очередь, поторопись, – пригрозил он.