Я согласно кивнула, но не знала, что последует за этим разрешением выслушать снежного друга. Хотелось бы верить, что ничего плохого и провокационного.
– Благодарю, – легкий кивок головы, за который я шлепнула друга, не остановил его речей, – Стасия, ты знаешь, как я к тебе отношусь. Мы знаем друг друга достаточно давно, и потому я просто не могу не сделать этого…
Внутри все похолодело, ощущение повтора некогда прожитой ситуации просто било в висок, вот сейчас, еще мгновение и Любарр снова преподнесет мне брачный браслетик. Только на этот раз в портал не уйти, я все еще находилась в руках снежного друга. Открывать портал бессмысленно, переместимся вдвоем.
– Тот день, когда мы тебя обрели, стал самым счастливым в моей жизни, если не считать дня нашего знакомства, конечно. Ты вернулась, и краски мира приобрели новые оттенки, яркие цвета. Стасия, без тебя моя жизнь была бы бессмысленна. Мы долгое время дружили и поддерживали друг друга. В трудную минуту любой из нас спешил на выручку. И вот теперь, когда ты снова со мной, я не хочу больше тебя терять, – Любарр говорил, не отводя глаз, было ощутимо его волнение, некое напряжение, но все это глаза в глаза.
Снежный эльф заметно повзрослел и с легкостью выдерживал маску невозмутимости, стойкости и даже взгляд собеседника не смущал его. Теперь мне было неловко смотреть в эту очаровательную лазурь глаз. Хотелось перевести взгляд, но меня крепко сдерживали в объятиях и не позволяли этого сделать.
– Я вижу, как ты переживаешь, тебя что-то тревожит и я просто обязан… нет, я не могу больше молчать. Я должен сказать тебе…
Эти запинки друга заставили похолодеть во второй раз и отнюдь не от снежных объятий друга, а от ожидания и загадочности момента. Поздний вечер, тусклый свет луны и окружение магических фонарей в округе озера, беседок и сада создавали еще большую романтико-фантастическую обстановку.
– Можно было конечно сделать это завтра, но я не могу больше терпеть, – Любарр отвел взгляд, взял меня за руку и вложил в ладонь что-то прохладное и плотное.
Все, мне конец, сердца упали в пятки, это точно коробочка с брачным браслетом, не иначе. Похоже второй принцессе тоже давно выбрали мужа, а я то наивная дурочка, верила, что в детстве ледяной дракон сам пробирался тайком в наши сады, под покровом ночи ловко обходил охрану. И ничего не подозревая, я дружила с ним. Как же не догадывалась, почему родители не воспрещали дружить с Любарром?
– Я-я-я-я-я… – только открыла рот, чтобы выразить свое мнение, но ничего связного не вышло, тем более Любарр коснулся губ пальцами, не позволяя что-либо говорить.
– С ответом тебя не тороплю, можешь поразмыслить. Ночи, думаю, тебе хватит? – друг снова улыбался, игриво подмигивая, – Завтра утром жду ответа.
С этими словами, снежный друг наградил сокрушительным загадочным взглядом, быстро чмокнул в щеку и оставил наедине со своими мыслями, подозрениями и догадками. Некоторое время так и стояла в недоумении и нерешительности раскрыть ладонь. Что, если это действительно брачный амулет? Что тогда? Мне и вечности не хватит на раздумья, не говоря уже об одной маленькой и короткой ночи. Иллюбарр для меня близкий очень близкий друг, но не более того. Сердца же отданы другому, остались на Земле, с Яррославом.
– Звёздочка моя, тебе не спится? – приятный голос отца заставил собраться с мыслями и отвлек от насущной проблемы.
– Да, пап, – привычно отправила коробочку с неизвестным подарком в глубокий карман платья и на всякий случай запечатала магией.
– Хочешь, я составлю тебе компанию? – предложил он, кладя руки мне на плечи.
Я согласно кивнула и охотно приняла предложенный локоть. Мы беззвучно отправились по садовым дорожкам, вдоль сияющего огнями озера.
– Знаешь, звездочка, мы все очень переживаем. Ты после возвращения с Земли так изменилась, что с тобой происходит, тебя все время что-то тревожит?
Вместо ответа почему-то решила задать вопрос:
– Пап, а как бы ты отнесся к тому… – подбирала подходящие слова, чтобы правильно объясниться: Понимаешь, Любарр сейчас только что был здесь и… – все слова будто исчезли, вылетели из головы. Я хотела бы узнать, КТО Люб в моей жизни, почему ОН в моей жизни, но никак не находила подходящих выражений, – И он ледяной дракон не из знатной семьи, так?
– Верно, – подтвердил отец, – Но что ты хочешь этим сказать, я тебя никак не пойму?
– Я хочу знать, что было бы, если. Нет. Как бы ты и мама отнеслись к тому, что я и Любарр…
– Звёздочка моя, ты влюбилась? – папа остановился и заглянул в глаза, – Моя доченька выросла.
Хотела сказать «Да», но отец мог не правильно понять.
– И все же, каково было бы ваше отношение к незнатному, ничем неприметному жениху? Возможно не магу вообще.
– Если речь идет о всем нам известном ледяном драконе, то я и мама точно не будем против вашего с ним брака, – улыбаясь, отвечал отец, – Он уже много раз доказал свою преданность и положительное влияние на одну любопытную от природы принцессу.
Ну, вот почему интересно бы знать? Чем Иллюбарр покорил моих родителей? Или он не так уж и не знатен?
– Может, полетаем? В детстве ты обожала ночные полеты под луной, – предложил отец, меняя ипостась и тут же расправляя крылья.
Конечно, обожала и не только потому, что это ночные полеты, а скорее от того, что только редкой ночью у папы выдавался свободный от забот и работы отрезок времени, который он дарил мне.
Не сговариваясь, мы вместе, одновременно воспарили над Сияющим. Острые шпили башенок остались далеко позади. Рыжая грива черного дракона развивалась на ветру, отливая медью в свете луны. Я мчалась рядом, изображая различного рода виражи и кульбиты. Отец смеялся, догонял, обгонял и иногда ловил меня за хвост, легонько прикусывая кончик. Все как в детстве. Жалко только этих моментов было не много. Каждую вылазку в поднебесье можно по пальцам пересчитать. Но в этот раз мы с отцом достаточно долго носились в небесах, за облаками, у озера, даже плескались в воде. Будто окунулась в детство далекое, беззаботное. Хотелось отвлечься от всего и с головой отдаться сиюминутному желанию порезвиться, пошалить. Я затеяла прятки в облаках и так увлеклась, что поймала себя на мысли – на горизонте бледнеет рассвет. Надо же мы с отцом парили и играли всю ночь – это много стоило. Сразу вспомнилось, как строгий голос мамы звучал в голове в подобных ситуациях, если вдруг маленькая принцесса заигралась и не вернулась вовремя домой.
И тут пришло озарение – у меня с Ярром в полете устанавливалась телепатическая связь, мы могли слышать мысли друг друга, а значит есть, хоть и крохотный, но шанс отыскать его. Что если его выбросило из портала где-то в другом месте? Многих магов порталы иногда подводят. Счастливая я опустилась у парадного входа в замок, бегло соображая, что может мне понадобиться для усиления сигнала телепатического контакта. Ведь может статься, что услышать Ярра будет не так-то просто.
– Вот, уже совсем другое дело, – отец не мог не заметить мою улыбку и искры радости в глазах. Большущий чёрный дракон опустился рядом со мной.
– А как же иначе, ведь со мною летал сам король Эллиан, – улыбалась в ответ. Не могла и не желала скрывать радость надежды на лучший исход событий.
– А на счет Иллюбарра не волнуйся, – говорил отец, сменяя ипостась.
О чем он еще говорил не расслышала, так как при упоминании о ледяном друге, резко вспомнилась недавняя встреча и таинственный подарок. Я вернула себе человеческий вид и, пожелав доброго наступающего дня отцу, отправилась в покои.
Еще долго сидела перед трюмо, не решаясь открыть серебряную прохладную коробочку. Она была красиво украшена витиеватыми эльфийскими узорами и орнаментами. В такой упаковке вполне мог быть брачный амулет. Что в ней? Я встала, прошлась по комнате, потом переоделась в другое платье, богато-расшитое камнями и узорами. Снова села перед трюмо и продолжила гипнотизировать коробочку. Но так долго не могло продолжаться, Иллюбарр обещал быть утром, а утро наступило. И как назло, за дверями послышался его голос и охраны. Собравшись с силами, но зажмурившись зачем-то, я распахнула подарочную коробочку.
