– Зачем мы сюда вселились?! – возмущались утром на общей кухне новые жильцы – супруги Зайцевы. – Если бы знали, что тут у людей белая горячка, ни за что бы ордер не брали. А ещё навонял, сволочь, алкаш гадский!

Дед Кукан зло на них посмотрел. Склочные супруги ему сразу не понравились. Поэтому он не стал рассказывать им про наши подозрения насчёт шулмы. Пусть думают что хотят. В случае чего по ним горевать никто не будет.

Лёшка лежал в своей комнате на диване с холодной тряпкой на лбу. Я немного прихрамывал.

– Мужики, вы как хотите, но надо искать шамана, – обратился к нам ещё один старожил – дядя Лёва по кличке Остроух. Он тоже вышел на пенсию и занимался тем, что днями напролёт смотрел сериалы. Раньше сосед работал в тресте по благоустройству. Неплохо знал городские окраины. После пьяного падения с мусоровоза сильно хромал.

Мы курили на нашем обычном месте за общагой. Лёшка страдал от головной боли, но на улице появился. После той ночи водка в него не лезла. Кукан смолил «Беломор». Он напряжённо над чем-то думал.

К нам присоединился новый сосед – автомеханик Вася Вологдин по прозвищу Хряк. Почему у него была такая редкая кличка, никто не знал. Узнав о теме беседы, новичок посмотрел на нас, как на психов, и осторожно потопал в общагу. Через пять минут он вернулся с початой чекушкой. Зелье прибавило нам остроты ума.

– Мужики, Лёва прав, надо искать шамана, – выбросив окурок, дед Кукан оглядел нас с очень серьёзным выражением лица. – Шутки шутками, но вчера мы чуть не потеряли Лёшку.

Жертва «выноса» болезненно ощупала свой череп. Ей не сказали, кто был автором спасительного удара.

– Срань господня! – стонал Лёшка. – Башка гудит, как колокол.

Все молчали. Потом Остроух спросил у бедняги:

– Ты хоть что-нибудь вспомнил?

Лёшка потряс головой, поморщился. Закурил «Беломор».

– Обрывки какие-то. Вчера вечером накатил две стопки коньяка. Закусил. Думал телик глянуть, потом ещё выпить. Я ж не запойный. Меру знаю.

Соседи ухмыльнулись. Лёшка продолжал вспоминать:

– А потом смотрю: фигура во мраке возле окна. Баба. Худая и длинная. И холодно так стало, будто мороз вдруг ударил.

Мы слушали очень внимательно.

Лёшка хлебнул воды из бутылки, затем произнёс:

– Я у неё хотел что-то спросить. Не успел. Она быстро ко мне приблизилась, глянула – и я чуть не сбрендил. Глаза у неё чёрные и словно огнём жгут. И ещё вот что: она молчала. Начало вонять. Баба ко мне руки протянула. Меня что-то стало обволакивать. Я из последних сил заорал и к двери бросился. Дальше не помню.

Кукан встрепенулся:

– А на кого она похожа? Вообще, лицо человеческое или монстр какой к тебе лез под видом девки?

Лёшка задумался. Потом сказанул:

– Глаза у неё раскосые. Вон как у Писаря, – и кивнул в мою сторону.

Мужики посмотрели на меня оценивающе.

Остроух выдал:

– А может, это он и был? Вы, небось, вместе выпивали, и тебя накрыло. Вот ты и принял Писаря за шулму. Он тоже тощий и много не говорит. Так кто к кому из вас приставал?

Курилка содрогнулась от громкого смеха. Не ржали только я и Лёшка.

– Да пошли вы, гады! – возмутились мы синхронно и искренне.

Лёшка гневно добавил:

– Дядя Лёва, вот скажешь тоже полную ерунду! Чего я, соседа не узна́ю, что ли? Что за намёки такие гнусные?!

Кукан и прочие грубые мужланы ещё долго мусолили версию Остроуха. На меня смотрели с плохо скрываемым сарказмом.

– Эх ты, Лёшка! – юморил Вася. – У тебя такой шанс был шулму оприходовать. Я бы её сразу: раз-раз, и на матрац!

Курилка от хохота ходила ходуном. Мужики как могли сбрасывали нервное напряжение последних недель. Днём все были смелые и находчивые.

Потом вернулись к идее убить шулму.

– Как ни крути, нужен шаман, – сказал Кукан.

Мы принялись обсуждать варианты. Перебрали всех знакомых оракулов, знахарей и гадалок. Никто не тянул на искомую вакансию. Вспомнили про священников.

Чуть погодя на всякий случай мы с Куканом обошли местные богомольни. Отовсюду нас вежливо просили уйти. Про шулму и слышать никто не хотел.

– Надо молиться, – везде нам говорили одно и то же. – Держите пост.

Кукан ворчал:

– Ага. Придумали тоже. Пока я буду поклоны бить и простираться, шулма мне башку отвертит.

На следующий день в курилке Остроух вспомнил, что где-то на Нефтяной улице жил мужик, который «лечил» от запоя, сглаза, читал молитвы на удачу.

– Мыкола, что ли! – скептически оборвал его дед Кукан. – Мы в подрочестве чего с ним только не пили. Однажды он спутал бутылки с брагой и ацетоном. После этого у него и открылся «дар». Жулик он, а не лекарь.

Лёшка сразу перестал маяться головной болью и задал мучивший всех нас вопрос:

– Когда-когда вы с ним пили?

Кукан, не смутившись, громко ответил:

– В подрочестве. Ну, когда подростками были. Мы с ним раньше на одной улице жили. Хотите, можно к нему сейчас сходить. Увидите, что там за колдун.

После таких подробностей интерес к нефтяному магу исчез сам собой.

Решили взять время на поиск шамана. Несколько дней в общаге было тихо. Шулма словно ждала достойного противника.

На всякий случай я спросил на работе у женщин, не знает ли кто-нибудь сильных экстрасенсов, знахарей и гадалок. На меня смотрели с недоумением и сочувствием.

– Всё-таки начал пить, бедняга, – я услышал, как в обед за перекусом девчата обсуждали мои поиски мага. – У них в общаге одни алкоголики и крышелёты живут. Спаивают парня. Жалко его. Такой молодой ещё. И неженатый.

Я затаился. Дамы ещё некоторое время болтали о моей скромной персоне. Узнал о себе много нового. К сожалению или к счастью, как объект воздыхания я на работе совсем не котировался.

В итоге ни у кого не было на примете людей, кто мог потягаться с шулмой в поединке. Кроме меня. Я держал на запас один дохлый вариант. Соседи неохотно его одобрили.

Пришлось звонить старому знакомому, который раньше увлекался мистикой и побывал в Индии, Тибете и Средней Азии. Человек был не от мира сего, но невредный. Курил сушёный навоз. Иногда выпивал. Мясо не употреблял вовсе. Всю остальную пищу поглощал охотно и много. В городе чудака называли просто Жрец из-за неслабой тяги к халявной еде. Мало кто знал про его магические способности. Эзотерик был на год старше меня.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.