– Серьёзно? Есть и такие аналитики?

– Этого … много, выглядит оно солидно, а пахнет всё равно им же.

– Стоп! У меня вызов. Срочный. Сам!!! Всё, Бой. Иди!

– Лады. Увидимся. Кабинеты рядом…

Бой вышел, на ходу обдумывая разговор, стараясь при этом держаться почти на равных. Дверь закрылась автоматически.

– Ну вот. Поговорили. Что решим?

– Нужен! Пусть живёт… С ним на совете три против двух. Любой вопрос под контролем. Но смотри за ним и в игре, и в реале. Ты его лучше знаешь. И на перспективу надо думать, как от этого геморроя избавиться. Наблюдатели нам в Кляксе не нужны!

-–

Столица. Резиденция клана «Британское содружество»

– Добрый вечер, Ваше Высочество.

– Фарлоу. Рад вас видеть, и это не только душевный подъём по причине первого посещения и личного восхищения игрой. Я уже многое о ней знал, но всё равно индивидуальный опыт превзошёл все ожидания. Мой врач назвал бы это состояние скорее эйфорией… Воочию увидев то, что вы здесь успели сделать, я понял, что клан под вашим руководством уже многого добился, превысив все возлагаемые ожидания. В него, по статистике последних дней, предпочитают вступать уже почти все англоязычные из самых разных стран. Даже многие американцы, хоть и не все… Но у вас усталый вид, должно быть, мой неожиданный визит вынудил вас потратить много времени и нервов на всю эту подготовку. Ничего не случилось?

– Что вы, Ваше Высочество! Это мне было только в радость. Да и не было почти никаких хлопот. Ясли специально для вас готовить не было нужды, я только попросил нескольких новичков перенести свой первый вход в игру. Они были даже рады, узнав, кому именно уступили своё место в довольно длинной очереди…

– Это приятно слышать, по этому поводу хотел бы вас попросить прислать моему секретарю в Лондоне список этих людей. Я поблагодарю каждого лично.

– Зная вас, Ваше Высочество, я это уже сделал.

– Весьма признателен, но что же тогда вас заботит? Небольшой парад возле здания храма мне понравился, но не мог же он быть причиной переутомления лидера всех британцев на Терре.

– Я не столько утомлён, сколько расстроен. Ваше прибытие в Столицу наоборот придало мне сил и уверенности.

– Вы вежливо пропустили слово «неожиданное», но не нужно меня щадить. Да, я должен признаться, что это было спонтанное и неподготовленное решение. Вызвано оно обычным письмом. На бумаге сейчас пишут так редко, что оно попало мне на глаза. Старый боцман с моей первой яхты «Трафальгар», уже лет десять назад ушедший на пенсию, недавно приехал в Санкт-Петербург, отстоял очередь и на год арендовал капсулу в Кляксе. Только русские могли так назвать главное здание в стране… Но я о другом. Гарри одним из первых прибыл в Дальний и первым из наших вышел в море на первом же нашем корабле…

– Гарри Нэльсон? Я его знаю. Редкостный энтузиаст. Если он с таким именем служил на «Трафальгаре», то это не могло не сказаться…

– Да, да, над ним частенько подшучивали: «Гарри, не пил бы так, не разжаловали бы из адмиралов в боцманы…» Эх, хорошее было время, ещё до Терры. Так вот, он в своём немного сумбурном письме так ярко и живо описал мне свои ощущения, полученные здесь в первых наших морских походах, что я бросил все дела и полетел в Пекин. У Форин-офис нашлось более-менее срочное дело, решить его удалость быстро, китайцы вежливо предложили мне побывать в своей главной достопримечательности. Очереди там огромные, но … В общем, я уже в Столице перед вами, и даже не знаю…

– Вы передумали ехать в Дальний, Ваше Высочество?

– Нет. Меня тянет туда даже сильнее, чем прежде, но увиденное в этом огромном городе заронило сомнения. По отчётам и крошечному опыту в яслях с игрой ознакомиться я не успел. Или ознакомился, но это не то. Формальность! А вот здесь… Я из кареты видел и слышал барда на улице. Даже попросил кучера остановиться. Это был игрок и, скорее всего, русский, но как он играл на мандолине и пел… Боже… Может, от неожиданности, но это задело такие струны в душе, о существовании которых прежде я и не подозревал.

– Каюсь, Ваше Высочество. Это я… Чтобы показать вам этот мир с лучшей стороны, мы проложили маршрут вашей кареты через квартал художников, поблизости от дворца Императора и по границам двух лучших парков…

– Вот как? Тогда я благодарен вдвойне. Это произвело сильнейшее впечатление. Но я отвлёкся на свои эмоции, не дав вам рассказать о том, что же стало причиной вашей усталости. Только не говорите, что американцы! От них в последнее время столько необычных ощущений…

– Как говорит один мой знакомый – учитель русского языка: «Вы будете смеяться». Странная фраза, но очень русская. Он сам её почему-то считает одесской.

– Что? О! Так наши заокеанские друзья всё же…

– Да, Ваше Высочество. Я буквально сегодня вёл переговоры о покупке для клана большого острова далеко на юге. Вдали от Империи и русских кланов…

– Это же идеальный для нас вариант!

– Даже более того. Почти полностью закрытая бухта, огромная гора, на которой несложно построить неприступную крепость. Климат, как в Микронезии. Косяки рыбы я видел с палубы корабля такие, что можно было бы поставить весло вертикально. Продавец сам, за свой счёт доставил меня туда, а одна мана стоила огромных денег. Это убедило меня в том, что уже всё решено, и он тут же предложил мне покупку и …

– Вмешались гринго? Твен?

– Да, Ваше Высочество. И ведь у них уже есть своя база для флота. Форт-Нокс. Целый город, созданный с нуля гномами. Идеальное место для всего. Охота, рыбалка, свободный и бесконтрольный выход в океан…

– Вы там уже побывали?

– В Форт-Ноксе? Нет. Приглашён, но теперь даже не уверен, что поеду. Такие союзники… Но данные разведки о деятельности американцев у нас есть. Да они уже и не нужны. Все сети пестрят скринами и видео… Один крокодил длиной тридцать метров и уровнем двести чего стоил! Но нет… Достаточно им не бывает. Или весь мир, или ничего!

– Не расстраивайтесь так, Фарлоу, это их достоинство, но и недостаток. Если откусить больше, чем сможешь проглотить, то можно и поперхнуться.

– Да, Ваше Высочество, и в этом хотелось бы помочь нашим друзьям.

– М-да… Вам нужно немного остыть, и тогда мы обдумаем это на холодную голову.

– Холодную? Сомневаюсь, Ваше Высочество, что это возможно. Это мнение всех игроков. Игра захватывает сразу, заставляет поверить в реальность происходящего, втянуться и жить полной жизнью. Ни минуты покоя! Я бы даже предложил такое название вместо скучного латинского «Терра». Уверен, что вы очень скоро, познакомившись с её возможностями, присоединитесь к моему мнению.

– Звучит неплохо, но решать это не нам. Пока, во всяком случае.

КУБА

Нам пора!

Слишком долго на одном месте, да ещё и большой группой… Поставленная на этот период задача решена. Тамара здесь постепенно оттаяла после всего, что пережила на болоте Алабамы… Да и остальным чрезмерно досталось в штатах, особенно девочкам… Одно путешествие на «Мышке наружке»… Битком…

Море, солнце, пальмы… В кругу своих, без напряжения и сложных обязанностей… Ребята тоже отошли, и напряжение спало, всё чаще слышен смех и даже песни под гитару, одолженную у Пабло. Это опять та самая группа внуков, с которой я лично познакомился и так давно, и так недавно на побережье Флориды.

Хорошо здесь, но нам пора! И по сути, и по намёкам ГБ Кубы.

Прощальную вечеринку перед отлётом с острова свободы мы решили устроить не у себя, а в деревне Пабло. С его подачи, кстати. За это время многие перезнакомились, и даже подружились. Кубинцы оценили то, что никому из наших даже в голову не пришло относиться к ним, как к прислуге. Девочки всегда участвовали в уборке, готовке и прочем. Обмен мелкими подарками с самого приезда был нормой…