– Всё!
– Мыся? Быстро ты обернулась. Что всё?
– Купила… Дом… Деньги…
– Да ты отдышись для начала. Помолчи покамест и просто веди на смотрины.
Она кивнула и устремилась в ближайший переулок. Несмотря на разницу в росте и длине шага, пришлось поднапрячься, чтобы не отстать. Мой новый дом оказался довольно большим, а главное находился возле центра кремля рыбаков, где почти все здания выглядели побогаче и посолиднее. Опасения стать обладателем трущоб не оправдались. Всё же ребёнок с понятием. Явно старается во всём походить на своего лидера…
– Да входи уже!
Нет. Без понятия. Разве можно так с князем?.. Можно! Девчонка под стать Червончику, и сама вошла в дом первой.
– Ну как?
Её вопрос донёсся уже изнутри моего очередного приобретения. Шустрая, а меня всё же разморило… Торможу. К такой жаре несколько дней привыкать нужно. Почти Ташкент в июле, но влажность под сто процентов:
– С виду ничего. Подойдёт!
– Да это вообще лучшее, что на Разломе есть!!!
– Да ну?
– Ну да! Без рыбаков Разлом – ничто, все с голодухи помрут, а у нас этот дом лучший. Ну второй, если бабу Олю считать. А где она? Пока стояла не видела её ни разу. Червончик темнит…
– Магию баба Оля изучает у лучшего учителя. Показывай дом побыстрее, да пошли уже Червончика искать.
– Ладно. Это первый этаж, а их всего целых четыре. Прихожая, это здесь. Там гостиная, кухня. Запах какой…
– Ты не голодная?
– Неа.
Это она явно соврала. Запах с кухни даже у меня, привыкшего вкушать у Трофима, вызвал желание плюнуть на всё и пообедать. То, что Мыся меня поддержит, было и видно, и слышно. Ребёнок сглатывал слюну почти постоянно.
– Баба Трёхрукая имперского омара коптит. Напоследок. Угостить надо щедрого покупателя! Тогда следующая сделка продолжит курс корабля на везение. Это как рыбу ловить…
– А почему Трёхрукая?
– Три дела одновременно делать может.
– Ну-ну. Это надолго?
– Омар? Часа на два. Но вкусный будет.
– Тогда не будем мешать поварихе. Пошли, чтобы ты здесь слюной не захлебнулась. Червончика найдём.
– Ладно – покладисто согласилась Мыся – но мне ей сказать нужно. Понравился дом?
– Да. Покупаю!
– Ага! Здорово! Моя комната наверху! Лады? А деньги? А зачем Червончика искать? Круглик же.
– Комната любая – твоя пожизненно. Деньги есть, скажи сколько нужно.
– В имперских?
– Да. В червонцах.
– Здорово. Семьдесят три. Но дом ведь хороший. Сырости нет даже в подвале. А сверху весь Разлом видно! Ну почти.
Деньги я ей отдал сразу. Пришлось доставать их, копаясь в одном из мешков, ранее убранных в сумку. И сам процесс появления сокровища из ниоткуда, и его размер так её поразили, что она с минуту молчала.
– Маг!!! Не соврала. Золото… Имперское! Обалдеть! Я потрогаю?
– Беги, деньги отдай продавцу и пошли уже, времени мало, а мне Червончик…
– Щас!
Недослушав, она исчезла на кухню и уже там послышался звук рассыпанных по полу золотых монет. Торопыга неуклюжая.
– Всё! Без нас соберут. У неё внучек пятеро. Пошли!
Отсутствие лишних формальностей при совершении сделки меня порадовало, и кремль Рыб мы покинули уже через пять минут. Обрадованная приобретением постоянного жилья, Мыся просто летела, и ворота из кремля в порт мы проскочили едва их заметив.
Червончика я увидел уже издали. Точнее – небольшую толпу, в центре которой был виден самый высокий человек из виденных мною когда-либо. Метра два с половиной – минимум. А то и под три. Червончик обнаружилась возле него после того, как мы пробрались сквозь толпу зевак. Задрав голову почти вертикально вверх, она громко ругалась с ним, не обращая внимания на окружающих:
– Нет! Деньги потом. Сначала корабли. Ты десять обещал!
– Круглики же. Дошли девять. Но шанс ещё есть.
– Жулик! Тогда скидку давай.
– Не дам. Закон моря. От меня не зависит.
– Вор!!!
– Я здесь неподалёку Главу совета двух кремлей и тридцати Западных островов видел. Эй, старпом, сбегай найди! У меня спор с этой малявкой… А с тобой, Червончик, я вообще разговор веду только потому, что слух прошёл о серьёзном покупателе.
– Это я и есть. Ты через Рыжего обещанье передал. Где корабли?
– Что за шум? Я глава совета. Мимо вас не пройти. Собрали толпу. В чём дело?
– В ней!
– В нём!
Глава 2.
Я осмотрелся…
Почти вся банда Червончика рядом, затесались в толпу и готовы к действиям. Девчонка же, закусив удила, отстаивает мои интересы. Интересно было бы посмотреть на местные нравы и обычаи, но от греха лучше вмешаться:
– Во мне! Привет, Червончик. Много кораблей смогла найти для меня?
– Ура! Вот вам всем… Наконец-то!
– Так… А это кто? Впервые вижу! Чужаков здесь не привечают. Нужно доверие годами зарабатывать. Эй, стража!
Должно быть, к спорщикам подошёл и впрямь важный чиновник местного разлива. Стража нарисовалась почти мгновенно. Активно раздвигая локтями растущую толпу, щедро раздавая тычки направо и налево, они быстро проникли в центр событий, но увидев меня мгновенно сдулись. Я их вижу впервые, но, вероятно, между стражами кремлей есть обмен информацией за кружкой пива и от тех ребят, что держали Червончика в яме, остальные почерпнули много нового для себя:
– Вашество, простите, но не знаю, как правильно к вам обратиться…
– Это что такое? Я – глава совета!!! Требую доклада по форме и задержания этих подозрительных личностей. Слухи о покупке сотен кораблей уже вызвали хаос и колебания цен. Мы этого не допустим! Нам на островах тоже срочно нужны корабли. Жаба совсем обнаглел…
Старший стражник, растерянно переводя взгляд с меня на покрасневшего от возмущения местного чиновника, явно колебался.
– Что ж, пожалуй, мне нужно представиться. Я Апулей Барятинский, губернатор порта Дальний и князь Империи. На её территории обязательное обращение ко мне: «Ваше Сиятельство» Но здесь не Империя, и формальности не так важны.
– Ваше Сиятельство, от имени всех стражей Разлома приношу наши извинения и прошу о снисхождении. Если вы покупаете корабли для себя…
– Для Империи! Вы, должно быть, знаете, что не так давно было совершено нападение на порт Дальний…
В наш с командиром отряда стражи краткий диалог сразу вмешался сильно побледневший чиновник:
– Какое счастье, простите меня, Ваше Сиятельство, я не знал. Если Империя возглавит борьбу с Жабой и его флотами, то Великий союз Западных островов окажет любое содействие. Весь наш флот из семидесяти фрегатов с опытными экипажами готов к бою, и я был бы польщён, если бы вы, Ваше Сиятельство, оказали нам честь и заключили с нами договор о совместных боевых действиях и о льготных условиях в торговле на будущее.
Червончик крутила головой, слушая то одного, то другого, но уже спокойнее и даже радостнее. Вокруг же постепенно стало тихо, причём тишина эта волной распространялась и далее, в сторону шумных до сих пор складов и причалов. Любопытные подходили всё интенсивнее и вскоре вокруг нас образовалась целая толпа. Люди сначала пытались расспрашивать друг друга, но получив в разных вариантах выражаемую информацию: «Против пиратов союз создают. Посол из Империи прибыл» – замолкали, шикали на соседей и пытались расслышать слова главных действующих лиц.
– Пропустите!!! Председатель пришёл и с ним стража Драконов.
Позади меня возникло интенсивное движение – явный результат этого зычного объявления, и в образовавшийся коридор прошёл довольно древний и совершенно седой старик. Хромой и морщинистый, он, тем не менее, произвёл впечатление морского волка на отдыхе. Спокойный, уверенный в себе, властный…
– Тихо все! Я разберусь! Лишним разойтись! Делом занимайтесь, всё нужное вам сообщат главы ваших кремлей ещё сегодня.
К нему тут же лихо подскочил с докладом командир стражи:
