— Найди мне шест.

— Ты что, собираешься танцевать на шесте? — приподнял бровь, не зная, шутит она или нет.

— Ага, — кивнула она с полной серьёзностью. — Училась этому раньше, но ни разу ещё не показывала на публике.

Леонид, которому не привыкать выполнять просьбы гостей, быстро нашёл какой-то шест. Он держал его вертикально, пока Памела начала крутиться вокруг, показывая свои умения. Её движения были плавными, грациозными, но при этом энергичными. Она даже умудрялась подшучивать над Леонидом, который едва справлялся с поддержкой шеста.

— Памела, станцуй тоже на моём дне рождения! — засмеялся Антон, очевидно впечатлённый.

— И на моём тоже! — добавил я, поднимая руку, будто бронируя её выступление.

Вечеринка разогрелась до предела — песни, танцы, смех наполнили комнату, все были на своей волне.

Через некоторое время я повернулся к Леониду:

— Леонид, у моего кореша через час соревнования на стадионе. У меня есть билеты, хочешь пойти посмотреть? А потом, как следует, напьёмся!

Он задумался всего на секунду:

— Конечно, — сказал он. — Когда пойдем?

— Сейчас. Ещё успеем!

Мы сорвались с места и помчались к стадиону. Бродов уже ждал нас у входа с билетами на руках. Я представил ему Леонида, и мы втроём направились внутрь.

— Григорий, кто из бегунов твой друг? — спросил Леонид, оглядывая толпу спортсменов.

— Илья. Ты про него не слышал?

— Нет, но теперь буду болеть за него! — подмигнул он.

Соревнования оказались огнём. Столько известных имён, звёзды спорта! Атмосфера была наэлектризованной. Особенно, когда началась беговая часть.

Когда объявили Илью, стадион загудел едва слышно — мало кто знал его. Но мы с Антоном встали, подняли громкоговорители и закричали:

— Илья, вперёд!

Он нас услышал, без сомнения. Поднял голову, нашёл нас взглядом и улыбнулся. Заметил, как в его глазах появилась решимость. Сигнал прозвучал, и они рванули с места. Весь стадион замер. Время как будто остановилось.

Десять секунд — и всё. Взрыв эмоций. Мы глянули на табло: 9.69! Имя Ильи засветилось на экране, и весь стадион взорвался аплодисментами. Он сделал это! Это было лучшее время года. Илья носился по полю, крича и смеясь. Он обогнал рекордсмена, который добежал за 9.7 секунд.

Когда репортёры окружили его, он посмотрел в камеру и сказал:

— Я хочу поблагодарить одного человека. Это мой личный врач. Когда все меня бросили, он дал мне надежду.

Мне удалось встретиться с Ильей только спустя полчаса после церемонии награждения. Илья как раз тусовался с Бродовым. Этот тренер, видимо, к нему как тень прицепился.

Увидев меня, Илья тут же расплылся в улыбке и бросился обнимать. Чего уж, я же тот самый врач, который подарил ему надежду

— Илья, что у тебя там? Какие будут соревнования в ближайшие дни? — спросил я.

— У меня два национальных турнира, — ответил он, явно гордясь собой. Ну-ну, посмотрим, как ты там выступишь.

— Тогда не буду тащить тебя пить с нами, — я великодушно кивнул, будто заботился о нем. — Береги своё тело.

— Развлекайтесь! — Илья, конечно, хотел бы с нами, но ему-то нельзя. Спортсменам там, знаете ли, вредную еду нельзя. Да и выпить — это уж слишком для него. Жалко даже стало. Но сам выбрал.

Попрощавшись с ним, мы двинулись по своему плану — пить до утра. Я чувствовал себя на пике. Сначала расправился с этим Филимоном, теперь мой подопечный выиграл соревнования. А теперь впереди ночь, полная веселья.

Все в жизни шло так, как должно — по моему сценарию.

Время в баре с друзьями проходило весело.

— Леонид, ты уже полчаса пялишься на ту блондинку. Она тебе в тему, да? — Я усмехнулся, видя, как он мнётся.

— Она симпатичная, — пробормотал он, не отрывая от неё взгляда.

— Так сходи и возьми номер. В чём проблема?

— Я её не знаю… Как я вообще смогу взять номер? — Он явно нервничал.

— Тогда спроси Григория, — вмешалась Кристина, хмыкнув. — Он мой номер выпросил в первую же минуту.

— Леонид, если пробьёшь номер, сегодня я плачу за вечер, — я подмигнул.

— Но…

— Иди уже. Не позорься.

Леонид бросил на меня последний взгляд, словно искал поддержку, но все уже посмеивались и подначивали. Вдохнув глубже, он двинулся к блондинке.

— Девушка, могу я узнать ваш номер? — запинаясь, выпалил он.

Та лишь скользнула по нему взглядом, закатила глаза и отвернулась. Леонид вернулся к нам с опущенной головой.

— Григорий, твой выход, — Кристина толкнула меня локтем. — Покажи ему мастер-класс.

Я, конечно, не отказался. Подошёл к блондинке, сел напротив.

— Не возражаешь, если я присоединюсь?

Она кивнула, взглянув на меня внимательнее.

— Ты одна или ждёшь кого-то?

— Одна, — тихо ответила она, наклонившись чуть ближе.

— Не пей одна. Это опасно. Так что лучше поболтать, чтобы быстрее протрезветь. Давай, я тебе куплю что-то.

Блондинка попробовала предложенный мной напиток, и её плечо почти коснулось моего. Она улыбнулась, губы заблестели в свете ламп.

— Знаешь, что ещё помогает быстрее трезветь? — я улыбнулся. — Немного активных физических упражнений. Пот сгоняет алкоголь лучше всего.

Она наклонилась ко мне ближе и протянула визитку.

— Вот мой номер и название отеля. Если вдруг понадобится протрезветь, найди меня.

Затем я вернулся к своим с победной ухмылкой.

— Григорий, ты просто бог! Как ты это сделал? — Кристина не сдержала смех.

— Это талант, — я подмигнул.

— А теперь в карты! — Селена, не теряя времени, потянула колоду.

Все согласились, и мы принялись играть. После десятка партий я и Селена практически не проигрывали.

— Селена, скажи своему «другу» за спиной, чтобы не подсматривал, — я ухмыльнулся, наблюдая за её попытками мухлевать. — Я всё вижу.

— Какой ещё друг? — Леонид ничего не понял.

Кристина, Антон и Памела только усмехнулись, понимая, о чём я. Но вслух говорить не стали.

— Ты тоже мухлюешь! — воскликнула Селена.

— Мухлёж — это когда тебя ловят. А так — это просто игра.

Мы уже были слегка навеселе, когда к Памеле подошёл амбал в кожаной куртке, с банданой на голове.

— Телка, пойдём танцевать, — пробасил он, явно навеселе.

— У меня есть с кем танцевать, — Памела прижалась ко мне.

Амбал перевёл взгляд на меня, с презрением осмотрел сверху вниз.

— Этот доходяга?

Я встал, неторопливо посмотрев на него.

— Уходи, здоровяк. Не нарывайся на неприятности.

Бум!

Он не долго думал и всадил мне кулаком в лицо.

Бум!

Этот байкер как дал мне кулаком исподтишка. Я отлетел назад, но поднялся тут же, как ни в чём не бывало. Хмыкнув, пошёл на него с рогатым размахом. Головой врезался ему в грудь и сдвинул на середину танцпола, повалил на землю и начал молотить, не жалея ни себя, ни его.

Через час я сидел в полицейском отделе с разбитым лицом, но настроение у меня было на высоте. Рядом со мной сидели Антон, Леонид, Памела, Кристина и Селена. Теперь все они выглядели значительно трезвее, но не особо лучше. Напротив нас сидели четыре амбала, с такими же синяками и разбитыми носами.

Полицию на нас вызвал хозяин бара — драка получилась громкой и пыльной. А кто ж знал, что навыки бокса и барная потасовка — это разные вещи? В той мясорубке, что мы устроили, все сводилось к кулаку в челюсть и ноге в бок. Простой и честный обмен любезностями.

Четверка напротив оказалась не из слабых. Эти ребята были байкерами, и каждый из них здоровее меня вдвое. Почти два метра мышцы и злости, привыкшие драться на каждом углу. Для них это обычное дело. Но, как ни странно, на этот раз им не повезло. М с Антоном справлялись с двумя за раз. Трудно быть слабым, когда ты прирождённый альфа.

Конечно, и мы с синяками остались, но байкеры отделались куда хуже. Леонид сломал руку, но два из этих качков теперь тоже в гипсе ходят. Забавно, как одна хорошая драка может сблизить людей.