– О нет, сейчас эта порядочная начнёт чтение нотаций… – прошептал Алекс.

Франциск, вздохнув, переместился в часть комнаты, принадлежащей Мари. Входящий в комнату не видел, что там происходит, из-за ванной комнаты, закрывающей обзор.

– Да-да, Марго! – крикнула Ви.

– Ой, а где Мари? – уточнила Маргарита, заглянувшая в комнату.

– А она переодевается, – непринуждённо ответила Ви, глянув на удивлённую Мари, сидящую на кровати. – Мы уходим, собираемся прогуляться.

Мари за секунду спустила с плеч рубашку пижамы, хлопнула для правдоподобности дверцей шкафа и выглянула из-за угла.

– Привет, Марго! – сказала она.

– Рада тебя видеть. Я зашла занести вам часы и вот, еще некоторые вещицы.

Маргарита улыбнулась, Мари спряталась обратно. Когда дверь закрылась, Алекс весело рассмеялся и сел на стул.

– И недели здесь не пробыли, а уже врете наставнице!

– Надо было сдать ей тебя, – Мари сделала вид, что замахивается на Алекса.

– Не надо! Не убивай! – смеясь и закрывая голову руками сказал он.

– На этот раз прощаю, – милосердно сказала Мари, улыбаясь ему в ответ. – Но прекращай нас дразнить.

Поведение этих двоих постепенно становилось привычным и не таким уж театральным. Франциск спросил который час, и обнаружил, что им с Алексом пора уходить. Мари вышла следом за ними на балкон.

И когда Александр начал читать заклинание, Франциск вдруг обернулся. Прошептал одними губами: «сегодня в полночь». Мари недоумённо моргнула. Он уже не смотрел на неё, голова кружилась. Парни исчезли. Качнувшись, Мари потёрла виски и вернулась в комнату.

Вечер пролетел незаметно и сон к девушкам пришёл быстро.

– Не спорь со мной, Алекс. Ты прекрасно знаешь, насколько я в этом хорош, – Франциск заговорил с другом, когда они оказались в комнате, где их не могли услышать лишние уши. – Они никогда не жили ни здесь, ни на Тенебрисе.

– Да быть того не может! – воскликнул Александр, но в своих словах уверен не был. Очень уж странными были девочки и чувства, которые они у него вызывали. – Если это так, то… Нет, Франц, я не могу поверить в такое.

– Если я не ошибаюсь – а я точно уверен в том, что видел в их воспоминаниях – мой отец и я всё это время были правы, – вкрадчиво произнёс Франциск. – Нет, Алекс. Не смей делать то, что задумал. По глазам вижу, что хочешь рассказать своему отцу…

– Не стану я болтать раньше времени, – Александр оскорблённо отмахнулся от друга. – Марго крутится рядом с ними, она, должно быть, в курсе. Если Амалия сказала ей, могла сообщить и моему отцу.

– О, мой дорогой друг, ты ошибаешься. Марго, как и мы знает лишь глупую сказку, которую наспех придумала Амалия. Она не отдаст их просто так. Будь она порядочной чародейкой, в школу бы за считанные минуты прибыла и твоя, и моя родня… И вообще вся Проекция.

– Не начинай, – Александр устало прикрыл глаза. – Ты знаешь, что я терпеть не могу твою провокационную болтовню.

– Хорошо, а ты не отрицай, что я прав. И если Амалия не сумеет скрыть их, за ними начнётся настоящая охота.

– И ты в этой не начавшейся гонке хочешь победить? – горько усмехнулся Алекс.

– Ты не представляешь, насколько.

Среди ночи Мари вскочила от странного звука. Тихий стук раздавался со стороны улицы. Дыхание её сильно участилось, она пыталась вглядеться в темноту и от этого напугалась только сильнее. Тихо позвав Ви, Мари не получила ответа. Соседка не издала даже шороха. На ватных ногах Мари встала и медленно пошла в сторону балкона. «Я же закрыла его? Спокойно, Мари, Амалия говорила, тут защита… охрана». Стараясь не думать о том, что позади неё осталась темная комната, которая пугала её не меньше, Мари приоткрыла дверцу и выглянула. Тихо. Вокруг не было ни души. Мари медленно подошла к краю балкона и взглянула вниз. Вскрикнув, она отскочила от края. Внизу кто-то стоял.

– Тише! Это я!

Сердце забилось ещё чаще. Мари аккуратно выглянула ещё раз. Теперь она узнала в фигуре знакомые очертания, кудрявые волосы…

– Ты идиот? – злобно зашептала Мари. – Что тебе нужно?

– Спускайся.

– Как?

Послышался вздох, Мари была почти уверена, что Франциск закатил глаза.

– Встань на край и сделай шаг.

– Что? – возмущённо воскликнула Мари.

– Доверься мне.

– Такие фразы не влекут за собой ничего хорошего!

– Мари, все хорошо, – голос парня вдруг прозвучал очень мягко, странно. Настолько мягко, что Мари противореча самой себе дрожащими ногами встала на край. — Закрой глаза, будет не страшно.

И Мари послушалась, вопреки собственной воле. Её ноги оторвались от балкона, а тело окутало тепло. Она почувствовала, как медленно движется вниз и открыла глаза. Франциск шептал что-то, а она сама, медленно паря в воздухе, приближалась к земле. Когда Мари коснулась ногами травы, Франциск вдруг заметил, что она стоит босиком.

– Ты чего босая?

– Я, по-твоему, в обуви сплю? – Она едва ли знала его, но что-то в нём изменилось. Франциск был на себя не похож. – Я не знала, что ты меня на улицу вытащишь.

– Могу отнести тебя на руках. Ноги исколешь.

– Не надо. Ближе к сути.

– Поговорить нужно.

– А тут нельзя?

– Нет.

– Ладно.

Франциск пошёл вперёд. Мари молча следовала за ним. Она никогда не видела таких ярких звёзд. От ночного ветерка пробирала дрожь, но Мари не жаловалась. Почему-то было страшно делать это.

В темноте пейзаж школы казался совсем чужим. Ухала сова. Франциск несколько раз свернул и неожиданно для Мари они оказались на небольшой полянке, перед зданием администрации и воротами в школу. Он встал напротив неё и вгляделся в её лицо. Света луны было достаточно, чтобы разглядеть его в полумраке.

– Опять будешь мысли читать?

– Нет. Зачем?

– Не знаю. Что это за памятник? – спросила Мари, чтобы избавиться от странной неловкости.

– Это мой предок.

Они замолчали и просто стояли, глядя друг на друга. «Он… красивый, я и не обратила внимания насколько…» – Мари вдруг показалось, что она краснеет. И сердце забилось чаще. Желая скрыть странные чувства, она опустила взгляд и заметила, что рубашка Франца сильно расстегнута. Чёрные кудри волос ему чертовски шли, а голубые глаза…

– Почему твоё сердце бьется так сильно?

Вопрос заставил Мари совсем опустить взгляд и покраснеть ещё сильнее.

– Я темноты боюсь.

– Теперь понятно. На балконе билось так же.

– Так, о чем ты хотел поговорить? – Мари постаралась сменить тему.

– Я связался с родными. Не знаю, откуда у тебя эта фамилия, но мы совершенно точно не родственники.

Эта новость неожиданно и слишком сильно обрадовала её, Мари снова подняла взгляд. Франциск вдруг приблизился и Мари испугалась, что её сердце выпрыгнет из груди.

– Боишься? Сердце опять сильно бьется.

– Нет. Не боюсь.

Он приблизился. Голубые глаза сверкнули в свете луны.

– Чего ты так нависаешь?

– Наблюдаю. А надо бы…

– Что?

– Бояться.

На её плечо опустилась рука и эта хватка была ей до ужаса знакома. Он не приближался и не отдалялся. В полумраке внимательно изучал полное ужаса лицо. Мари хотела закричать, но не выходило издать и звука. Ей казалось, что перед ней вовсе не Франциск… но жуткое видение исчезло. Он отпустил её. Но вдруг изменился. Бледный, осунувшийся – под глазами синяки.

– Твои волосы, Франциск… – подавив удивлённый вскрик, прошептала Мари.

– Что?

– Они белые!

Франциск молчал. Мари снова показалось, что перед ней не он. Со вздохом парень оглянулся на памятник, отступил и не своим голосом сказал:

– Я наблюдаю за тобой, Мари. Обещал, что ещё встретимся. Проснись.

Мари резко подскочила на кровати, глотая воздух.

– Вот срань… – тихо сказала она. – Приснится же.

Было ужасно и подозрительно тихо, кружилась голова. Что-то было не так.