– Я Мария Медис…
– Какая интересная фамилия, – Франциск перебил её и внимательно на неё посмотрел. Александр, не скрывая изумления, прикрыл рот рукой.
– Дождись своей очереди говорить, – зло сказала Мари, – Я пою, вожу мото, обожаю красный цвет, пионы и кошек. Всё.
Она выпила ещё вина, под несмелые аплодисменты Ви, которыми она тщетно попыталась сгладить ситуацию. Отвернувшись ото всех, Мари начала что-то есть. Её был некомфортно. Ви и Алекс смотрели на Франциска. Он громко хмыкнул.
– Я, Франциск Медис, – Мари резко вскинула голову и подавилась кусочком еды. – Мне двадцать один год. Моя стихия – это огонь. Но куда интереснее мне узнать, кто вы такие, и главное, откуда ты, Мария Медис?
Мари вдруг покраснела и нервно засуетилась. Она не знала, что сказать и как оправдаться. Одной фразой она, кажется, рассекретила их с Ви. Расценив это как-то по своему Франциск продолжил:
– Если вы выросли на Проекции, почему тебя, Мари, шокирует главный её символ – Тёрн? Откуда любовь к таким не типичным для нашего места жительства вещам как балет? Неужели вы с Тенебриса?
– Я уже сказала, что это не твоё дело, Феликс.
Парень улыбнулся и опёрся на руку, наклонившись ближе к Мари.
– Какая у тебя стихия, Мария? Ты вообще умеешь колдовать?
– Боже, почему ты лезешь, когда тебе сказали этого не делать? Конечно я умею! – рассердившаяся Мари придвинулась ближе к нему. Ткнув пальцем ему в грудь, она продолжила, отделяя каждое слово. – Не лезь, Франциск. Меня это раздражает.
– Очень мило, что ты все же запомнила моё имя. Можешь звать меня просто Франц, – он смотрел в её глаза с какой-то нехорошей ухмылкой. – Я уже сам вижу, что твоя стихия – огонь.
Мари, сглотнув, отодвинулась от него. Франциск всматривался в её лицо холодными голубыми глазами, сверкающими как льдинки. У Мари страшно заболела голова и она качнулась. Александр заметно напрягся, но будто не удивился случившемуся, Ви сидела тихо и напряжённо, не решаясь что-то сказать, потянулась ближе к Мари, пытаясь взять её за руку, но Мари резко высвободилась.
– С чего ты это взял? Что ты сделал, почему мне опять стало плохо?
– Ты не с Проекции, – сказал со странной полуулыбкой Франциск. – К тому же ничего не можешь… даже не попыталась закрыть доступ к памяти, – он всё смотрел на Мари пристально. – Что это за странные места я вижу в твоих последних воспоминаниях? Ты бежишь откуда-то, книга, лес и стена… вы ведь не с Проекции и не с Тенебриса, неужели…
Александр вдруг вскочил и хмуро посмотрел на друга и прошептал Франциску: «Молчи». К их напряжённой компании приближались две девушки. В одной из них Мари и Ви узнали Ханну. Их знакомая приветливо помахала, но её черноволосая спутница выглядела недружелюбно.
– Франциск, Александр, – подруга Ханны властно оглядела присутствующих. – Всё дурачите новеньких? И чьего же рода эти несчастные?
Мари раздражённо и медленно поднялась, упирая руки в бока. «Этого только не хватало…» – подумала Мари.
– Хочешь что-то обо мне узнать, говори со мной. И для начала, представься сама, – сказала Мари грубо.
Ханна слегка нахмурилась и едва заметно напряглась. Её рука легонько сжалась на предплечье подруги, а её спутница неискренне рассмеялась.
– Кто я? Нагло, но интересно. Я Афина, а ты у нас?..
Александр, повторяя движение Ханны, аккуратно коснулся руки Мари, но она даже не взглянул на него.
– Это Мари… – начал Алекс.
– Мария Медис, – с вызовом глядя Афине в глаза, сказала Мари. – Будем знакомы.
Афина, прищурившись, посмотрела на Франциска, тот сидел безразлично и отрешенно. Алекс резче, с напором взял Мари за руку и потянул на себя, она пошатнулась, сделав шаг назад. Ханна и Афина этого не заметили, они смотрели только на Франциска и ждали ответа на свой немой вопрос.
– Если ты ждёшь комментариев, Афина, то их не будет, – сказал равнодушно Франциск.
Тогда Афина перевела взгляд на Мари, которую Александр все ещё держал за руку и глядя прямо в глаза фальшиво улыбнулась. «Всё прямо в лучших традициях» – усмехнулась про себя Мари.
– Медис, значит? Ладно, считай, что удалось меня удивить. И заинтересовать. Но на твоём месте, я бы сначала проявила себя, а потом хвастала своим родом, – Афина потянула Ханну и прошагала мимо компании. – Удачи, малышка.
Дождавшись, когда девушки отойдут достаточно далеко, Франциск встал, раздраженно вздохнул. Взявшись за плечи Мари, он пристально посмотрел ей в глаза, словно надеясь в них что-то увидеть. На этот раз Мари не отвела взгляда, смотрела твёрдо, злобно.
– Ребят… Мы не хотим проблем… – попыталась выкрутиться из ситуации Ви. – У нас правда были некоторые проблемы. Нас злые люди отправили ну… в другой мир, и мы вот… только выбрались сюда. Назад, то есть.
– Ух, ну прямо сказка! – усмехнулся Франц. – Отправили на Клару? Двух никому не известных девчонок… а выбрались вы прямиком в школу?
Мари готовилась к ругани или угрозам, видя злость Франциска. Но проигнорировав её взгляды и напряжённость, Франциск вдруг вздохнул, обращаясь к Александру:
– Я пройдусь. Поговорю с Афиной и Ханной. Решу проблему. Отведи их к корпусу, темнеет. Пока никто другой не услышал их бессвязное враньё, – он развернулся и двинулся прочь под растерянные взгляды оставшихся. – Никому пока не говорите откуда вы, это действительно не их дело. Не привлекайте внимания, – сказал Франциск не поворачиваясь.
Когда ушёл Франциск, повисшие в воздухе недосказанность и напряженность не исчезли. Красивый закат, красящий небо, не радовал. Стало прохладнее. Ви попыталась разрядить обстановку и, болтая о чем-то, начала активно собирать остатки пикника в корзинку.
Мари и Алекс шли к женскому корпусу хмурые. Ви тщетно пыталась развеселить их, под воздействием вина ей было просто не показывать тревогу и страх. Лёгкости и непосредственности между ними, как и не было. Алекс заговорил первым:
– Мари, было глупо самой говорить с ней. По вашим словам, вы не из здешних… Не разбираюсь, как принято там… Но говорить так дерзко с представителями знатных семей не принято. Было бы лучше, если бы ты позволила общаться мне или Франциску, – он не смотрел на Мари.
– Ты мне не друг. Не учи меня, – грубо ответила она.
– Почему ты постоянно раздражена или злишься?
– Не строй себе иллюзий, что я милая девочка, ты вроде старше, похоже знаешь эту Афину, но не понимаешь. Испугавшись или позволив вам двоим говорить за меня, я бы дала ей разрешение на издевательства и насмешки, показала бы, что ниже нее по статусу. Выглядела бы и правда, как новенькая, которую вы дурачите. Но меня дурачить не выйдет.
Алекс вздохнул, покачал головой и посмотрел на Мари ласковым взглядом. Он и сам ещё не понимал, от чего над ним властвуют такие чувства, когда он рядом с ней. Они почти подошли к корпусу. Ви быстро зашла внутрь. Вино расслабляло, но не добавляло ей храбрости, Ви хотелось поскорее спрятаться в безопасной комнате.
– Мы не дурачим вас, – тихо сказал Алекс, так, что Мари его даже не услышала. – Подожди, нам надо поговорить, – сказал он уже громче, беря её за руку.
– В чем дело? – Мари повернулась в легком раздражении. Ей хотелось просто лечь спать, день для неё выдался слишком насыщенным.
Алекс подошёл ближе и посмотрел ей в глаза. Мари не чувствовала того же странного ощущения, как в момент, когда ей в глаза смотрел Франциск. Это был обычный, грустный взгляд. Александр улыбался ей красиво, но печально. От него приятно пахло. Все в нем было таким приятным, успокаивающим, что Мари совершенно не хотелось злиться и капризничать. Александру хотелось доверять.
– Что? – но вопреки ощущениям, Мари смотрела в ответ с вызовом, не отводя глаз.
– Послушай, я не собираюсь вредить тебе или Ви. Сейчас я просто хочу, чтобы ты не наделала глупостей, я могу попытаться помочь, – Александр взял её за руку и Мари дёрнулась. – По реакции и словам Франциска, я предполагаю, что ты с… Клары, – прошептал он. – Не могу в это поверить, но… Лучше не говори об этом, это… я думаю, не сыграет тебе на руку. Какая бы у вас ни была реальная история. Не называй незнакомым людям своей фамилии. Ты знаешь, что это фамилия очень влиятельного рода? Не привлекай лишнего внимания. Будь осторожна. Нужно сначала со всем разобраться, а потом уже быть смелой и крутой. Я не думаю, что ты хочешь дополнительных проблем, так?
