Командование возлагало большие надежды на ккязя Дмитрия Мамстрюковича Черкасского. Царь приказал ему немедля идти к Можайску и закрепиться подле Лужед-кого монастыря, чтобы обеспечить свободный путь в окруженный лагерь. Черкасский выполнил приказ. Но едва его воины попытались воздвигнуть укрепленный острог под монастырем, Ходкевич направил против них крупные силы. Не выдержав удара, Черкасский отступил в Можайск, оставив неприятелю весь обоз.

Поражение Черкасского окончательно осложнило воеи-пую обстановку. Продовольствие в Можайске подошло i; концу. Ратники Черкасского явились без всяких запас ОЙ, и их нечем было кормить. Ожесточенные бои вокруг Можайска пе прекращались ни на день. Королевская артиллерия усилила бомбардировку. Полки теряли людей. Кня;;ь Черкасский был район ядром. Едва живого, его увезли в Москву. Столичным боярам пришлось наконец подумать о спасении можайской армии. Черкасскому не удилось выполнить эту задачу, и теперь все с надеждой смотрели на Пожарского.

Кпязь Дмитрий перешел из Калуги в Боровск. Бой под Боровском не прошел бесследно. В войске чувствовалась неуверенность. Трудно было восполнить потери.

Но Пожарский твердо придерживался намеченного плана. Его солдаты поставили острог у стен Пафнутьэва монастыря п прочно оседлали можайскую дорогу, Из острожка копные сотни.Пожарского тревожили достоянными набегами осадный лагерь Ходкевича. Избегая столкновения с крупными отрядами, они нападали на вражеские транспорты, громили разъезды, захватывали пленных.

Боярам пришлось забыть о старых счетах. Откуда бы ни подходили в Москву подкрепления, они тотчас направ-ляли их в Боровск к Пожарскому. Сначала к нему прибыл отряд астраханских стрельцов и мурза Кармаш с татарами. Затем в Боровск явился окольничий князь Григорий Волконский. То был первый случай, когда бояре подчинили Пожарскому знатного и «родословного» думного человека. Ситуация была критическая, и выбирать не приходилось. С Волконским в Боровск явились отборные силы - более 670 московских, ярославских и костромских дворян.

Получив подкрепления, князь Дмитрий приступил к проведению операции. Надо было вывести полки Лыкова и Черкасского из окружения, связать руки неприятелю и не допустить разгрома армии при отходе. Операция требовала воинского искусства п твердости духа. Вновь столкнувшись лицом к лицу с Ходкевичем, Пожарский действовал хладнокровно и решительно.

Приказ об оставлении можайского лагеря многие восприняли как дурную весть. Нестойкие духом люди боялись, как бы не сгинуть при отступлении. Воевода Коп-стаптип Ивашкин, прежде «бесстрашно» сидевший в Борисове городище, теперь «выбежал» из города со всеми ратными людьми и явился в лагерь Пожарского. Литовские люди могли захватить опустевшую крепость, по не успели. Пожарский опередил их. Астрахапскде стрельцы появились в окрестностях городища немного раньше королевских солдат. Стрельцы уклонились от боя и укрылись в крепости. Ворота захлопнулись под носом у неприятеля. Вскоре в Борисово городище прибыл и сам Пожарский с полками. Не теряя времени, он выслал конные сотни в окрестности Можайска. Лето было в разгаре, но погода внезапно испортилась. Что пи день шли дожди и бушевала гроза. Непогода помогла Пожарскому. Темной дождливой почыо полки Лыкова снялись с лагеря и быстро двинулись на соединение с Пожарским. В Можайске остался осадный воевода Федор Волынский с отрядом пехоты. 6 августа 1618 года Лыков благополучно прибыл в Боровск. Князь Дмитрий пропустил отступавшее войско, а затем двинулся следом, готовый к арьергардным боям. Назревавшая катастрофа была предотвращена. Король Сигизмупд внимательно следил за действиями своей армии и повсюду искал для нее подкрепления. Ко-.ройный гетман Жолковский в 1617 году заключил соглашение с Петром Сагайдачньш и его старшинами. Тысяча украинских казаков была зачислена в реестр на королевскую службу. Год спустя Сагайдачньш принял участие в московском походе Владислава.

Пока королевская рать наступала на Москву с запа

да, Сагайдачньш сжег Ливпы и Елец и стал продвигаться

к столице с юга. Московское командование попыталось

остановить запорожцев на Оке. В час опасности имя По

жарского вновь было у всех на устах. Князь Дмитрия

полечил приказ разгромить Сагайдачного на переправах

через Оку и не допустить его к Москве. Болезнь продол

жала терзать Пожарского, но он надеялся справиться с

недугом. Присутствие знаменитого воеводы вселяло в вои

нов уверенность и бодрость. Довести поход до конца По

жарскому, однако, не удалось. В Серпухове приступы возоб

новились, и все ждали кончины больного со дня на день.

Царь велел Пожарскому ехать в столицу, а войско по

ручил его помощнику князю Григорию Волконскому. Этот

воевода должен был занять переправы на Оке и не про

пустить Сагайдачного к Москве. Волконскому не удалось

выполнить эту задачу, и он отступил с Оки в Коломну.

Как только рать лишилась авторитетного вождя, между

казаками и дворянами тотчас "вспыхнули распри. Казаки

не желали терпеть голод и ушли из Коломны под Вла

димир. Там они остановились в вотчипе Мстиславского а

Ярополческой волости. Казаки собирали корм во владе

ниях не только Мстиславского, по и других бояр и дзорян. Исключение было сделано лишь для земель князя

Дмитрия Пожарского. «В Вязниках у казаков в кругу, -

допосили гонцы, - приговорено, что им боярина кгшзя

Дмитрея -Михайловича Пожарского в вотчины в села и

у деревин не въезжати и крестьян не жечь и не ломать

и не грабить». Приговор казачьего круга показывал, что

среди обездоленных Пожарский по-прежнему пользовал

ся редкой популярностью. Постановление в отношении

вотчин князя Дмитрия выполнялось неукоснительно. Кре

стьяне Пожарского беспрепятственно ездили в казачьтт та

боры, продавали им припасы, покупали у них всякую рух

лядь

Бояре боялись раздражать казаков и лишь упрашивали ттх вернуться в Москву. Казаки отвечали, что служить готовы, по но иначе как с Пожарским.

Война обнажила непрочность заново воздвигнутого здания романовской монархии. Земские выборщики вовсе не знали человека, посаженного ими па государство. За пять лет народ имел возможность разглядеть его лицо. Кровавые расправы над казаками и повстанцами не прибавили ему популярности п народе. Михаил оказался неспособным дать стране авторитетное правительство. Население видело в окружении царя все тех же изменпых бояр. Их способность справиться с поенными трудностями не выдержала испытания. Едва боярин Лыков отступил из Можайска, служилые люди и москвичи потребовали у бояр объяснений. Вооруженная толпа заполнила Кремль. Предводительствовали ею нижегородец Жездргш-ский, ярославоц Тургенев, смолянин Тухачевский. Народ с шумом ворвался в палаты, где сидели Мстиславский с товарищами, и угрожал им расправой. Выступление едва не привело к кровопролитию. Патриоты готовы были своими руками перебить сторонников Владислава.