Но если она решится идти до конца, она понимала, что не будет другого пути назад.

С каждым днём в её жизни оставались всё меньше людей, которым она могла бы доверять. Интриги, от которых она когда-то пыталась дистанцироваться, теперь заполнили её мир, стали частью её существования. И в глубине души она понимала, что в этой игре будет только один победитель. И только она могла стать им.

Когда она вернулась домой поздним вечером, её мысли были обострены. В голове не было места для сомнений. Все её шаги, каждый взгляд, каждое слово, произнесённое ею, могли повлиять на её будущее. В её голове уже формировался план, но, как и раньше, она знала: не все её ходы могут быть предсказуемы. Интрига начала закручиваться настолько, что её жизнь стала игрой без правил.

Розарио и Винченцо продолжали своё молчание, их участие становилось всё более очевидным, но никто не собирался открывать карты. Кажется, все уже знали, что настоящее испытание только начиналось. Но все они скрывали свои карты до последнего момента.

Кьяра знала, что однажды, когда всё завершится, они все окажутся на распутье. И хотя она не могла предсказать, кто окажется победителем, она была уверена в одном: если бы кто-то думал, что её сдадут, он глубоко ошибался.

Когда Кьяра вернулась домой, дом был погружён в полную тишину. Мраморные ступени, ведущие на верхний этаж, казались холодными и отчуждёнными, как будто они не были частью её мира. Она сняла туфли и сделала несколько шагов по мягкому ковру, чтобы, хотя бы на мгновение, почувствовать, как за этим фасадом роскоши скрывается неизведанная пустота.

Палатный свет луны, пробивающийся через витражные окна, освещал комнаты, как в каком-то старинном фильме, придавая им мистическую ауру. Кьяра шла по коридорам, наслаждаясь своим одиночеством, но внутренне её охватывало странное чувство тревоги. Она чувствовала, как из глубины тянутся тени, как будто сама роскошь, которую она создала, становилась её тюрьмой.

Каждый день был похож на тщательно разыгрываемую партию в шахматы, где каждый ход имел свою цену. Она чувствовала это. Каждый момент её жизни превращался в очередную ловушку. Все эти вечеринки, деловые встречи, встречи с деловыми партнёрами – всё это было как сцена театра, где ей приходилось играть, но не забывать о том, что под маской прятались её истинные цели и мотивы. Она не могла позволить себе быть уязвимой.

Тем не менее, внутри этой картинной идиллии было место для противоречий. Противоречий, которые росли, как снег на морозе. Каждый из тех, кого она встречала – даже близкие – становились её врагами. А те, кто, казалось бы, были ей друзьями, теперь походили на туманные фигуры, не способные проникнуть в её мир.

Тот вечер начался с телефона, который Кьяра оставила без внимания, но потом снова услышала его призыв. Она приподняла трубку. Розарио. Кьяра всегда ощущала странную магнетическую притяженность к этому человеку, которая всегда сбивала её с толку. Но сегодня она могла бы разговаривать с ним спокойно, без лишних эмоций. Это было частью их игры – говорить только то, что было необходимо, не раскрывая лишнего.

– Ты всё больше похожа на них, – сказал Розарио, голос его был низким, почти шепотом, как будто он ощущал, что эта ночь определит их судьбы.

– Кто, «они»? – Кьяра почувствовала, как её голос стал твёрдым. Она не могла позволить себе показывать слабину.

– Все, кто придёт к этому столу, будут по ту сторону баррикад. Слушай, Кьяра, ты и я знаем, что не будет простого выхода из всей этой истории. Я не тот человек, который будет скрывать что-то от тебя, но есть моменты, когда мы должны действовать, а не раздумывать.

Розарио не уточнил, о чём речь. Но её интуиция, как всегда, подсказывала ей, что он имел в виду не только деловые вопросы. На этот раз всё было гораздо глубже.

– Я знаю, что ты не скажешь мне всего, Розарио. Ты всегда был таким, – Кьяра старалась держать себя в руках, несмотря на то, что в голове кипели мысли. Она внимательно слушала его, но не давала этому разговору увести себя куда-то в сторону.

– Слушай, Кьяра, тебе нужно будет сделать шаг, который ты никогда не сделала бы раньше. Ты не можешь быть частью этой игры, если не отдашь себе отчёт в том, что под маской ты – не более чем пешка на доске, – Розарио продолжал. Его слова становились всё более вескими, с каждым звуком они проникали в её сознание, заставляя её задуматься.

Пауза. Кьяра стояла, смотря в окно, глядя, как на улицах ночного города всё было так же спокойно и неумолимо. С каждым часом её жизнь становилась неустойчивой. Каждый шаг по этому пути вёл к необратимым последствиям. Он был прав. И всё-таки Кьяра решила, что она не станет сдаваться. Она не была готова стать жертвой в этой игре.

– Я сделаю всё, что нужно, чтобы продвинуться вперёд, – наконец, сказала она, чувствуя, как её голос дрогнул, но в то же время в её словах была решимость.

Розарио понял. Его молчание стало согласием. Он знал, что Кьяра никогда не боялась идти до конца, даже если этот конец был слишком уж туманным.

Не дождавшись ответа, Кьяра положила трубку. Она снова оказалась в своём мире, где царила тишина и спокойствие, но внутри её бушевали штормы. Теперь она должна была принимать важное решение. И, как всегда, эти решения касались не только бизнеса, но и её собственной жизни, и того, что она готова была потерять ради своей цели.

Тот вечер стал для неё последним моментом спокойствия перед бурей. Она знала, что её жизнь уже не будет прежней. Тёмные силы, которых она когда-то избегала, теперь стали частью её мира. И теперь, оставив позади все свои сомнения и страхи, она вступила в самую опасную игру своей жизни.

Тишина в доме стояла удушающая, словно весь мир замер. Кьяра прошла мимо зеркала в коридоре, не замечая своего отражения, её мысли были далеки от того, что происходило прямо сейчас. Она вдруг поняла, как много скрывается за этой видимой роскошью, за всем, что она построила. Она поднималась по лестнице, не обращая внимания на её блеск, на хрусталь люстр, на бархатные ковры, которые когда-то символизировали её успех. Всё это стало лишь оболочкой, пустым фоном, на котором её жизнь продолжала терять смысл.

Она была словно заключённый в своём собственном дворце. И в этот момент, наверное, впервая, она почувствовала, как тяжела эта клетка. Роскошь и деньги не могли защитить её от внутреннего разлада. Даже когда её взгляд скользил по картинам на стенах, по редким статуям, по свечам, которые вечно горели, она не могла избавиться от ощущения, что это всё – всего лишь декорации. Те вещи, которые её окружали, казались ей уже чужими, как бы она ни пыталась это скрыть. Все её достижения стали каким-то странным иллюзорным миром.

Кьяра почувствовала, как её колени подогнулись, и на мгновение она опёрлась на перила, чтобы не упасть. Тот момент, когда ты понимаешь, что достиг всего, чего хотел, но всё равно не ощущаешь удовлетворения – это был её момент. Но не для того, чтобы утонуть в отчаянии, а чтобы наконец осознать: игра не закончена. Она была всего лишь на полпути.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.