— Подожди, — попросил Астроном, — еще вчера ты говорил совершенно другое и готов был немедля начать войну с Арсеном. Как тебя понимать? Когда ты настоящий? Только что я узнал настоящего Тимура?

— Брось, — усмехнулся Азиат, — не надо выдавливать из меня слезу раскаяния. Я же сказал, подумал и понял: Арсен — это сила. Идти против него — себе дороже выйдет. Если же он нас будет прикрывать, мы сможем очень неплохо зарабатывать. С теми же армянами. Пошлем их на...

— Подожди, — перебил его Астроном, — неужели ты серьезно думаешь, что Арсен будет нас прикрывать? Ведь это он подставил нам армян. Мы думали, машины его, и только поэтому...

— Сказать об этом мы не можем, — перебил его Азиат. — А если они как-то узнают, Арсен найдет способ обломать им кайф. Арсен знает, что делает. Иначе бы он хрен навел нас на армян. Но лично я думаю: Арсен просто проверял нас на боеспособность. Он знал, что мы думаем, будто машины идут ему. И все-таки взяли их. И понял, что мы можем многое.

— Если бы машины были его, — возразил Астроном, — нас просто кастрировали бы. Даже убивать не стали.

— Чего-то ты все об отрезанных яйцах щебечешь, — проворчал Азиат. — Может, тебе их и оттяпают. Лично мне смогут отрезать яйца только мертвому.

— Какая разница, — поморщился Астроном. — Дело не в том, когда и как это сделают. Надо думать, как и что делать, чтобы взойти на вершину и попасть в вагон для...

— Ты уже достал своим вагоном, — недовольно заметил Азиат.

— Мне просто хочется жить по-людски. Неужели это непонятно? А жить на те гроши, которые мы достаем, рискуя своими шкурами, не хочется. Надо искать способ зарабатывать большие деньги.

— Начать работать с Арсеном — вот и способ. И бабки будут, и крыша.

Сейчас круче Арсена в этом деле хрен кого найдешь.

— Ладно, — немного подумав, кивнул Астроном.

— Все это следует обмозговать. Нужно сделать так, чтобы Арсен сам предложил нам сотрудничество.

— Вот как, — насмешливо улыбнулся Астроном. — Как ты себе это представляешь?

— Вот это и нужно продумать. И так как башковитый у нас ты — мысли.

— Ладно, — кивнул Астроном, — что-нибудь придумаем. Но меня сейчас волнует другое: я поверил, что твой Викинг сможет выбить деньги из водителя. Но он молчит. Ты же говорил...

— Все будет путем, — бросил Азиат. — Я же говорил, что Викинг делает все обстоятельно. Получишь ты бабки. Так что не ломай уши. К тому же это не так важно. Мы же только что решили...

— Я еще не решил, — перебил его Астроном.

— Привет. — В комнату вошла Лиза. Оба уставились на нее. — Арсен вернул Рыбака, — сказала она. — Сам позвонил.

— Я так и думал, — кивнул Астроном. — У Рыбака голова работает, и многие удачные сделки Арсен заключил благодаря ему. Откуда ты узнала?

— Семен позвонил. Наверное, чтобы похвастаться. Голос у него был такой довольный и даже гордый. Да, он сказал, что мебель заказывал Арсен. И везти ее должны были его машины. Но в последний момент он отдал ее армянам. А они свои машины послали.

— Тогда понятно, — криво улыбнулся Азиат. — Но, с другой стороны, это даже хорошо. Повышает нас в цене. Арсен должен оценить это.

— Слушай, — задумчиво обратился к Елизавете Астроном, — что там за дела с любовницей Арсена? С Розовой?

— Точно не знаю. — Она пожала плечами. — Семен ничего не говорил.

— Узнай у него, — попросил Астроном.

— Зачем тебе это? — спросил Азиат.

— Пока не знаю. Но, может быть, это шанс заинтересовать Арсена нами.

— Подожди, — сказала Рыбаку Лариса, — значит, Арсен так до сих пор ничего существенного и не знает?

— Ты меня за идиота держишь?

— Почему ты так говоришь? — с обидой спросила она.

— Арсен был у тебя. И вы говорили с ним об этом. Так что, сестренка, не надо заливать мне баки водой. После этого я точно не тронусь. Мне интересно вот что: зачем ты лезешь в это? Ведь Арсен может подумать, что это дело твоих рук.

— Он уже так говорил, — засмеялась Лариса. — Правда, не обвинял, но выдвинул такую версию.

— Ты понимаешь, чем это может кончиться?

— Как не понять! Пока все идет так, как того хочу я.

— Я могу узнать, чего ты хочешь? Ведь все-таки я твой брат. И кроме того, компаньон Арсентия.

— Компаньон? — Лариса фыркнула. — Не смеши меня. Кроме того, мне не требуется ничья помощь. А уж твоя, — она насмешливо посмотрела на брата, — тем более.

— Зачем же так категорично? — усмехнулся Семен. — В жизни все бывает. А ближе, чем я, у тебя никого нет.

— Мне никого и не надо. Я привыкла быть самостоятельной.

— Хорошо, — согласился Семен, — делай, как считаешь нужным. Но если все-таки потребуется помощь — позови. Я люблю тебя, Лариса. Ведь все-таки, как ни крути, ты моя младшая сестра. Следовательно, я просто обязан помогать тебе.

— Он шагнул к двери, но на мгновение задержался. — До свидания. Не забудь о том, что я сказал.

Лариса проводила брата удивленным взглядом. Кажется, он говорил это серьезно. "Жаль, ты сделал это позднее, чем следовало. — Посмотрев на часы, Лариса поднялась с кресла и потянулась. — Снова не выспалась, а недосып старит.

— Она посмотрелась в зеркало. — Впрочем, мне это пока не грозит. Но все равно.

Надо..."

Мелодично пропел звонок входной двери. «Может, Арсентий?» — предположила она и вышла в прихожую.

— Кто? — звонко спросила Лариса.

— Я забыл бумаги, — узнала она голос брата. Недовольно надув губы, она открыла замок.

***

Зоя с потоком пассажиров направилась к эскалатору. Метрах в двух за ней следовали двое молодых крепких мужчин. Как только она ступила на первую ступеньку, один из них сделал вперед несколько быстрых шагов, оттеснил пожилую женщину и оказался за спиной девушки. Второй держал прежнюю дистанцию.

— Здравствуйте, — удивленно проговорил в телефонную трубку Барсуков.

— Вы меня не знаете, — услышал он мужской голос. — У вас, разумеется, телефон с определителем номера, но в данном случае вам это ничего не даст.

— Что с Зоей? — выдохнул Николай Васильевич.

— Ничего, — сказали на другом конце линии, пока ничего.

— Что нужно? — спросил Николай Васильевич и потер лысину.