Екатерина с криком приземлилась на клумбу. Сверху раздавались выстрелы.
Екатерина встала и ухватилась за металлическую ограду клумбы. И тут из окна грянул выстрел. Пуля вошла в землю у ног поднимавшейся Екатерины... Она завизжала и быстро побежала к воротам. Вслед ей из окна стреляли двое.
Появившийся над забором один из парней Горбуна открыл огонь. Одного ему удалось свалить сразу. Выскочившая в открытую калитку Екатерина увидела рядом «шестерку», на ее крыше стоял парень и стрелял из пистолета.
— Где Горбун? — спросил сидевший за рулем второй.
— Там. — Екатерина махнула рукой на коттедж. — Уезжаем. — Открыв дверцу, быстро села.
— Хорош! — крикнул водитель. Парень, который стрелял с крыши машины, полетел вниз. Водитель и Екатерина увидели у него на затылке кровавую точку.
Водитель тронул машину. Из ворот выскочили трое парней и вскинули пистолеты.
— Не стрелять! — крикнул кто-то от коттеджа.
— Куда? — не поворачиваясь, спросил водитель.
— К Фанфану, — приказала Екатерина.
— Врача! — крикнул боевик, державший на коленях окровавленную голову Риты. Она, застонав, открыла глаза, дотронулась до виска. Увидев на кончиках пальцев кровь, вскрикнула. — У вас только содрана кожа, — успокоил ее парень, — ничего страшного.
— Где эта гадина? — Удерживаясь за его плечо, она приподнялась.
— Уехала, — недовольно бросил подошедший мужчина в тельняшке. — Ее прикрыл один, вернее, двое. Тачку к забору подогнали...
— Найдите ее! — визжала Рита. — И ко мне! Найдите!
— Там ментов не видно? — с тревогой обратился мужчина в тельняшке к стоявшему у окна парню, — Да сюда они не приедут, — уверенно ответил парень. — Здесь ближайшее жилье в километре. И то какой-то уголовник живет. Он стучать не станет. Этих куда? — Парень кивнул на тело Горбуна. — Стрелял, сука, классно. Видать...
— Оттащите всех в гараж, — перебил его мужчина. — Вечером отвезем куда-нибудь.
— Найдите Катьку! — снова закричала Рита.
— Слабо он ее треснул, — усмехнулся один из боевиков.
— Подожди, — остановил Екатерину Руслан. — Кто пытался убить тебя?
— Ритка! Она сначала угрожала мне! Вбила себе в голову, что я с тобой любовь кручу. Мы с ней сцепились. — Она указала на царапины на лбу и на щеке. — Потом она в меня хотела из газового пистолета выстрелить. Я отбила руку. Она два раза стреляла. Мимо. Мы с ней газу надышались. Потом в коридоре снова сцепились...
— Подожди. Пойдем ко мне, там все расскажешь. — Отпуская двоих боевиков, махнул рукой.
— Скажи, чтоб моего накормили, — попросила Екатерина.
— Вы слышали? — спросил он не успевших отойти парней. Один из них кивнул. Фанфан повел Екатерину в кабинет.
— Что, доктор? — с тревогой спросила Розова. Сняв очки, врач повернулся к ней.
— Загноения нет. Уверен, что анализ крови будет хороший.
— Значит, — тихо спросила Розова, — ампутация мне не грозит?
— Господи, — по-отечески проворчал Валерий Антонович, даже думать об этом забудьте.
— Доктор, — Розова широко раскрыла влажные от недавних слез глаза, — это правда?
— Милейшая, — вздохнул Валерий Антонович, — я вышел из того возраста, когда женщинам стараются сделать приятное, даже говоря не правду. И передайте огромный привет вашей очаровательной настырной подруге, — улыбнулся он. — Во многом благодаря ей вы можете радоваться жизни.
— Вот это да! — покрутил головой Фанфан. Задумавшись, посмотрел в окно.
— Надеюсь, ты не будешь принимать Риткину сторону? — спросила Екатерина.
Странно улыбаясь, он, повернувшись, взглянул на нее. Некоторое время оба молчали.
— Почему не отвечаешь? — не выдержала Астахова.
Руслан, поднявшись, неторопливо подошел к холодильнику, достал бутылку виски, поставил на столик. Посмотрев на Екатерину, вздохнул.
— Ритка — моя женщина, — негромко начал он, — пусть в прошлом она...
— Ты думаешь, что говоришь?! — вскакивая, закричала Екатерина. — Неужели ты убьешь меня из-за этой потаскухи?! Ведь она...
— Знаешь, почему я с ней? — словно не слыша ее, спросил он. — Я не красавец, толстяк, морда круглая, есть живот, волосы редкие. И всю жизнь от меня шарахались надменные красавицы вроде тебя. Потом, когда у меня начали водиться деньги, некоторые ложились в постель со мной, с человеком, имеющим много денег. Я хорошо знаю твоего мужа. Он принес мне немало неприятностей.
Пару раз из-за боевиков Арсена я потерял приличные суммы. Так, может, мне стоит нанести удар ему? — усмехнулся он.
— Ты думаешь, Арсентия огорчит моя смерть? — пытаясь говорить вызывающе, спросила Екатерина. — Да он будет только рад. У него есть женщина, которую...
— Господи, — засмеялся Руслан, — почему вы все сразу думаете об убийстве? Например, для меня это серьезная и, я думаю, неразрешимая проблема.
Даже если убийство совершу не я, спать спокойно уже не смогу. Я говорю про другое. Я знаю, что как мужчина не нравлюсь тебе. Но... переспи со мной, и ты обретешь в моем лице помощника. Только не надо говорить, что ты не можешь вот так сразу, — предупредил он. — Надеюсь, ты помнишь Хвата?
— Знаешь, — улыбнулась Екатерина, — я давно хотела познать сексуальные возможности полного мужчины. Мы приступим прямо сейчас? — спокойно спросила она. Руслан, изумленно раскрыв рот, смотрел на нее. — Ты ведь не думаешь, что я шлюха и ложусь с тобой из-за денег? — рассмеялась Астахова. — Или, может, ты решил, что я испугалась Ритку? Все гораздо проще. — Подойдя к нему, положила руки на плечи. — Я действительно хочу тебя, — глядя ему в глаза, прошептала Екатерина. — Не знаю, — вздохнув, прижалась всем телом к Руслану. — Может, потому, что впервые в жизни почувствовала, что меня могли убить. Потом, возможно, я стану ненавидеть тебя за эту ночь. И презирать себя. Но это будет потом. Сейчас я хочу тебя.
— Кто тебя послал? — испуганно спросил Иннокентий;
— Арсен, — ответил стоявший у двери Губа. — Он не хочет твоей смерти, — опередил он открывшего рот парня. — Но ему нужна правда. Ты пытался убить Розову?
— Нет, — тихо ответил Иннокентий, — не я.
— Кто дал тебе наводку на Таракана? — спросил Губа.
