— Скоро приедем, — по-своему поняв его тяжелый вздох, проговорила Валентина.

— Крутизна купается, — покосившись на стоявший на берегу джип, проворчал Валентин. Олег, высунувшись из окна, увидел московский номер. «Не по мою ли душу? — криво улыбнулся он. — Хотя на кой хрен они сюда бы полезли?»

— Права купил, наверное? — открыв дверцу, сердито спросила Либертович стоявшего возле «девяносто девятой» парня.

— А кто сейчас сдает на права, — ответил за него подошедший Валерий.

— И что теперь? — повернулась к нему Раиса. — Мы здесь до утра торчать будем? Или...

— Да сделаем мы тачку, — сказал подошедший к водителю боевик. — Минут пять — и тронемся.

— Дай-то Бог, — хмуро проговорила Раиса. Взглянув на часы, покачала головой. — Далеко еще? — спросила она водителя.

— Да нет, — поспешно отозвался тот. — Минут тридцать — и на месте будем.

— По времени самое то, — кивнул Валерий. — В деревне — не в городе. По домам пораньше все расходятся. Так что работать будет легче. Если, конечно, там они, — добавил он, — и мусоров нет. В тот раз, когда...

— Их нужно уничтожить, — перебила его Раиса. — В любом случае уничтожить.

«Ну уж дудки! — усмехнулся про себя Валерий. — Нашла дурака. Буду я на баб кидаться при мусорах. А вякнешь — сама пулю слопаешь».

Валерий год назад освободился из лагеря, где отсидел девять лет за убийство таксиста. Он не пытался его ограбить, а просто нечем было расплатиться, и водитель такси стал возникать. Валерий ударил его ногой, попал в печень. Валерий четыре года занимался карате и добился определенных успехов.

У водителя, как он узнал потом, была больная печень. Валерия арестовали на месте — подоспел милицейский патруль. Освободившись, он не знал, чем заняться.

И тут встретил Либертович. Она сумела увлечь парня, и вскоре Валерий начал выполнять ее поручения. Они были всегда одинаковы — проучить кого-нибудь. Очень скоро он собрал свою группу. Раиса платила хорошо, и парни были довольны.

Валерий и его группа дважды работали по мокрому. Первой их жертвой стал какой-то старик, второй — сбежавший из клиники охранник, которого не смогли найти боевики Пики-на. И вот теперь поездка в деревню, где нужно было убить двух женщин. Валерий соврал, он не был в Березове, а послал туда двух парней, чтобы с их слов мог описать дорогу и все остальное, на тот случай, если Либертович будет спрашивать. Валерий принял решение: если хоть что-то покажется подозрительным, он вместе с парнями — они договорились об этом — уезжает.

— Почему ты сама на машине не ездишь? — спросила Мария.

Светлана улыбнулась:

— Если честно — боюсь. Я езжу, можно сказать, неплохо. И правила знаю, но, понимаешь, часто отвлекаюсь. Мне как-то все интересно. Стоит сесть за руль, начинаю глазеть по сторонам.

Мария рассмеялась. И тут обе услышали громкий лай Верного и мужской возглас:

— Хозяйка! Убери пса!

Переглянувшись, сестры осторожно подошли к окну. У дома стояла «газель», а рядом — невысокий мужчина в кепке.

— Что нужно? — громко спросила Мария.

— Рыба не нужна? — подняв вверх ведро, из которого торчали рыбьи хвосты, спросил он.

— Нужна, — кивнула Мария. — Сколько просите?

— Договоримся. Посмотри сначала. Тут и...

— Сейчас. — Мария вышла на террасу. Светлана, нахмурившись, направилась следом.

— Собаку убери! — крикнул мужчина. — Того и гляди выскочит.

— Верный. — Ухватив пса за ошейник, Мария оттащила его к будке и защелкнула на ошейнике цепь. — Перестань.

— Серьезный пес, — одобрительно проговорил мужчина. Верный замолчал.

Как только хозяйка пошла к калитке, пес снова начал лаять.

— Перестань! — строго прикрикнула на собаку Мария. Светлана, остановившись на террасе, внимательно рассматривала не видевшего ее продавца рыбы. Мария подошла к калитке. — Какая у вас рыба?

— Тут всякой много, — мужчина показал ведро. — В машине еще есть. Я в ней особо не разбираюсь. Платят неплохо за то, что помогаю продавать. Сашка! — повернувшись, позвал он. — Неси продукцию! Хозяйка посмотреть хочет!

— Я уже выбрала. — Мария дотронулась пальцем до щучьего хвоста. — Вот.

— Отличный выбор. — Подмигнув, мужчина надел резиновые перчатки и взял рыбину. — Сейчас взвесим — и на сковородку. — К калитке подошел Александр. В руках он держал весы.

— Пойдемте. — Мария повернулась к крыльцу. — Сейчас рассчитаюсь.

Верный, натягивая цепь, заливался злобным лаем.

— Светка! — громко позвала Мария. — Я щуку купила. Сейчас пожарим.

Мария вошла на терраску. Догнавший ее продавец, едва переступив порог, обхватил ее и прижал к себе. Рука в мокрой резиновой перчатке плотно прижалась к ее губам. Мария рванулась с приглушенным криком.

— Тихо, — бросил он, — иначе убью! Второй шагнул на терраску и закрыл дверь.

— Проверь хату, — бросил первый. Тот зашел внутрь. — Скажешь, где сумка, — прошептал первый, — будешь жить. Только не вздумай визжать, прикончу.

Щелкнуло лезвие пружинного ножа. Приставив его к горлу женщины, он осторожно отнял ладонь от се рта. Мария сплюнула.

— Ну? — Он слегка дотронулся лезвием до ее шеи. — Где сумка?

— Какая сумка? — хрипловатым шепотом спросила она.

— Которая была на озере, — раздраженно проговорил мужчина. — Где сумка?

— Не понимаю...

— Ну, тварь, — процедил мужчина, открыл дверь в дом, втолкнул ее внутрь. — Сейчас по-другому базарить будем, — криво улыбаясь, пообещал он.

Мария со страхом посмотрела на него.

— Сашка! — громко позвал он своего напарника.

— Руки вверх! — раздался голос. Скосив глаза, он увидел зрачок ружья.

— Светка, — ухмыльнулся он, — я, черт, как-то сразу и не въехал.

— Я сказала, руки! — повторила Светлана.

— Хорошева, не выпендривайся. Ты же...

— Кто послал? — прервала его она.

— Птахин, — усмехнулся он. — И за тем же, что и тебя.

— Вот оно что, — прошептала Светлана.

— Светка. — Вскочив, Мария схватила со стола утюг. — Что ему надо?

— Сумку нужно, — держа руки поднятыми, вздохнул мужчина, — которая была у парочки...

— Гад! — выдохнула Мария и запустила в него утюгом. Он легко поймал падающий ему под ноги утюг.