— Да, было дело, — вытащив платок, принялся оттирать полосу. — Так вы приедете?

— Мы это уже обсуждали и не раз, — Олег закатил глаза. — Конечно, приедем. Я и на вашу изнанку рассчитываю попасть.

— Боюсь, вам придётся приехать пораньше, — я сунул платок в карман и серьёзно посмотрел на друга. — У нас задание от Медведева. И я вкратце обрисовал ему ситуацию.

— М-да, дела, — Мамбов потёр подбородок. — Раз надо, значит, приедем раньше. Я бы сразу к вам отправился, но обещал отцу, сам понимаешь.

— Понимаю, — я кивнул. — Да, готовься, с завтрашнего дня тебе предстоит нелёгкое испытание. Твоя способность к анализу будет выпотрошена, рассмотрена со всех сторон и вставлена обратно со значительными улучшениями.

— Я не понимаю, о чём ты говоришь? — Мамбов невольно нахмурился.

— Увидишь. Тебе понравится, — и я широко улыбнулся, уже с предвкушением представляя выражение его лица, когда он поймёт, как сильно мы попали.

Сергей Ильич спустился на землю с причальной площадки дирижабля и огляделся по сторонам. Вместе с ним сюда, к Уральским горам прибыл десяток егерей и его денщик, который сейчас спускал чемоданы графа.

— Сергей Ильич, — к нему сквозь толпу пробирался поверенный, прилетевший сюда неделю назад с весьма ответственным поручением, — идёмте, Всеволод Аркадьевич прислал за вами машину.

— Со мной десяток егерей и Борис, — ответил ему Рысев, — и мы все явно не поместимся в одну-единственную машину.

— Я предусмотрел это, — кивнул поверенный. — В вашем новом имении «Тихая роща» у нас уже имеются гаражи с четырьмя автомобилями, чтобы ездить по вашим поручениям, делам поместья и на случай приезда членов клана.

— Замечательно. Но я просил восемь автомобилей, которые потом разъедутся по нашим новым поместьям, — желтоватые глаза графа сверкнули, и поверенный сглотнул.

— Сергей Ильич, я всё прекрасно понимаю, но такие дела мы ведём исключительно с Павловым, а он уехал в форт, где изволит проходить обучение Евгений Фёдорович, и до сих пор не вернулся, — именно этот поверенный не был из ПроРысевых и плохо представлял себе, что это за форт, да и Женю он не знал и даже ни разу не видел. Сергей Ильич намеренно его не менял только потому, что Вячеслав был отсюда родом и знал почти всех, у кого Рысевы в последнее время пытались купить землю.

— Даже интересно стало, что же его так затянуло, — Сергей Ильич поморщился, когда к ним начала подъезжать машина. Он не любил, когда за рулём сидел кто-то не из его ребят. Но тут делать было нечего, требовалось проявить уважение к барону Зябликову, с которым ему ещё предстояло договариваться.

— И что же, по-вашему, могло настолько задержать Павлова? — спросил Вячеслав.

— Добыча моего внука и его егерей, вероятно, — граф дождался, когда перед ним откроется дверь, и только после этого сел в машину. — Садись, Слава, ты поедешь со мной.

Вячеслав покосился на Бориса, который сгрузил чемоданы в багажник и сел рядом с водителем. Егеря, в основном молодые парни, быстро рассаживались по остальным машинам. Они двигались одновременно плавно и стремительно. Ну точно коты дикие. При этом все парни были довольно расслаблены. Они перебрасывались шуточками, и в них совсем не чувствовалось напряжение. А ведь говорят, у клана Рысевых кроме егерей, что сплошь из ПроРысевых набирались, есть ещё небольшая армия.

Вздохнув, поверенный полез вслед за графом в машину. Собственно, он и не рассчитывал на что-то другое. С Зябликовым он договаривался и обязан был довезти графа до поместья, чтобы представить барону и присутствовать при переговорах, потому что сделку придётся оформлять ему, если она всё-таки состоится. Он начинал работать с кланом Рысевых, когда этот их Михалыч открывал сеть кафе с едой навынос. Но с главой клана он встретился впервые.

Всё-таки правду говорят, что аристократы, которые близки к своему покровителю, частично перенимают его черты. И в Сергее Ильиче было что-то кошачье, Слава не мог этого отрицать. Хотя поговаривают, что молодой граф взял от Рыси куда больше своего деда. Поверенный покосился на прямую спину и надменный профиль графа, снова вздрогнув, когда в желтовато-зелёных глазах промелькнули жёлтые искры. Куда уж больше-то?

— Я так понимаю, при первичных договорённостях возникли какие-то проблемы? — Сергей Ильич повернулся к нему, задавая вопрос, ради которого пригласил поверенного к себе в машину.

— Да, — Слава на мгновение задумался, а потом начал говорить. — Как я уже говорил по мобилету, барон Зябликов в принципе согласен продать имение, тем более что это не родовое поместье.

— Я знаю, — кивнул Рысев. — Более того, я навёл предварительно справки и составил карту своих предполагаемых земель таким образом, чтобы в них не попало ни одно родовое гнездо даже самого маленького клана. Так что с Зябликовым? Зачем он хочет встретиться со мной, прежде чем принять решение относительно продажи земли?

— Ваше сиятельство, я не могу знать, что барон думал в тот момент, когда выдвигал своё странное условие, — развёл руками Вячеслав. — Но говорил он мне ровно то, что я озвучил уже вам. Барон хочет сначала переговорить с покупателем, чтобы выяснить что-то очень для себя важное, и только после этого решит окончательно, будет продавать имение или нет.

— Не слишком понимаю, если честно, зачем ему со мной разговаривать, — Рысев покачал головой. — Долго нам ехать?

— Земли барона соседствуют с вашей «Тихой рощей»…

— Слава, я ни разу здесь не был и понятия не имею, где находится «Тихая роща», — перебил его граф. — Я видел все эти земли исключительно на карте. Поэтому просто ответь мне, как долго мы будем ехать?

— Около трёх часов, ваше сиятельство, — вздохнул Вячеслав. — Оба поместья расположены довольно далеко от города.

— Я уже после того, как ты намекнул о трёх часах, понял, что можно даже подремать, пока доберёмся. Дорога-то хорошая?

— Да, дорога гравийная, но в отличном состоянии, — ответил Слава.

— Очень хорошо, — и Рысев отвернулся, глядя в окно на мелькающий за окном пейзаж.

Они уже выехали за город. Всё-таки причальная станция дирижаблей традиционно располагалась на окраине. Теперь же небольшая колонна машин ехала по дороге, проложенной прямо сквозь лес. Весна уже начала вступать в свои права, и в лесу на опушках кое-где появлялись проталины.

Дорога действительно была хорошая, машину сильно не трясло, и Слава сам не заметил, как задремал. Проснулся он от звонка мобилета. Звонил мобилет Бориса, денщика Сергея Ильича. Помотав головой, чтобы сбросить сонную одурь, поверенный посмотрел в окно. Они как раз проезжали по дубовой аллее, которая вела прямиком к воротам поместья.

— Ваше сиятельство, — Борис отключил мобилет и посмотрел на графа. — Юра звонил, говорил, что они заметили что-то странное. Юра в последней машине едет, — уточнил он.

— Насколько странное? — Рысев прищурился. В этот момент дорога сделала поворот, и невдалеке показались ворота.

— Как будто невдалеке произошёл…

— Прорыв! — заорал водитель и ударил по тормозам.

Прямо перед машиной выпрыгнул огромный ящер, похожий на дракона, только без крыльев. Посмотрев прямо на сидящих в машине людей, он резко развернулся и ударил по лобовому стеклу хвостом. Слава вскрикнул и закрыл лицо руками, когда в салон полетели осколки.

— Боря, из машины! — крикнул Рысев, и его глаза засветились жёлтым пламенем.

Дар, он призвал дар, — билось в голове у Вячеслава, когда мимо пригнувшегося денщика в сторону ящера полетело яркое обжигающее пламя. Борис практически сразу выпрямился, распахнул дверь и выкатился из машины, сразу же упав на землю. Рысев повторил его манёвр. Слава только вяло удивился, когда увидел, что немолодой уже мужчина отличается завидной силой и ловкостью.

Дверь с его стороны распахнулась, и Борис выволок не сопротивляющегося молодого поверенного из машины. А вот водитель навыками егерей не обладал. Ящер быстро пришёл в себя и прыгнул на машину, стремительным рывком просовывая морду в разбитое стекло. Борис вскочил на ноги и поднял Славу за шиворот, парень продолжал смотреть, как открылась пасть, как заорал водитель, и как страшные челюсти сомкнулись на голове словно парализованного от ужаса человека. Во все стороны брызнула кровь, и крик оборвался.