– Лишним не будет. – буркнул здоровяк, не желая расставаться со станнером.

Мужчины спустились по мокрому, скользкому металлу, немного попетляли вокруг обломков, пробрались к боту.

– Смотри, какая догадливая. Выбрала же место на самом краю, видать не совсем дура. – бубнил здоровяк.

– Да тише ты. Достал ворчать.

Здоровяк и тощий не успели окружить предполагаемый вход убежища, ветви вьющегося куста зашевелились, на тропу вынырнула худенькая фигурка.

– И куда это мы собрались? – проскрипел тощий.

Фигурка вздрогнула от неожиданности и обернулась.

Это действительно была девочка-подросток. Маленькая, щуплая, с угловатой фигурой. Капюшон комбинезона скрадывал черты её лица, но из его глубин, на пришлых незваных гостей, смотрели ярко-зелёные глаза.

– Не нужно бояться, иди сюда кроха. – здоровяк начал обходить девочку, отрезая ей путь ко входу в её тайное укрытие. – Дяденька не обидит.

Девочка рванула сначала к кустам, но поняв, что момент упущен, рухнула ему под ноги, не дав себя схватить. Скользя руками и ногами, по насквозь промокшей земле, попятилась назад. С трудом поднялась и побежала по узкой тропе, тянущейся вдоль корабля. Мужчины сначала бросились за ней, но тут же сбавили темп, поняв, что тропа ведёт в тупик. Корпус корабля нависал над каньоном, не оставляя девочке, шансов на спасение.

Девчушка добежала до самого края, ухватилась рукой за какой-то выступ на обшивке, немного подтянулась, но соскользнувшая нога, предательски вернула её на землю. Девчонка повторила попытку, и снова сорвалась. Иного пути не было, и девочка вновь полезла вверх. На этот раз ей удалось надёжно зацепиться, подтянуться и перехватиться выше. Мужчины снова ускорились.

Беглянка вскарабкалась еще выше, ей даже удалось немного распрямиться, с опорой на ноги. Здоровяк вскинул станнер, но даже не успел прицелиться. Гроза громыхнула так, что заложило уши. От резкого удара над головой, девчушка потеряла равновесие, упала и соскользнула вниз по мокрому металлу. Ей не удалось ни за что ухватиться, и она полетела в каньон.

Здоровяк и тощий подошли к краю, взглянули вниз. Они еще видели, как тело девочки, бесформенным манекеном падает вдоль отвесного края, путаясь в стеблях местных растений.

Несколько раз тело почти останавливалось, полностью окутанное лианами, но потом, снова срывалось, и продолжало падение.

Бездыханное тело достигло дня, замерев у кучи камней, не вызвав ни капли сожаления, у двух подонков, оставшихся наверху.

– Дура, бля. – снова проскрипел тощий. – А могла бы жить.

– Думаешь наглухо?

– Даже если и нет, всё равно её ночью сожрут. Или ты собрался лезть за ней?

– Да я что, контуженный что ли? – возмутился здоровяк. – Я конечно в эту херню не верю, но сознательно ломать себе шею не намерен.

– В какую херню?

– Про всяких монстров и призраков каньона.

– Давай завтра утром проверим, забьёмся на косарь?

Тощий крякнул как-то по-стариковски, пожимая руку здоровяка, потом высморкался в каньон, и мужчины двинулись в обратный путь.

– Подъём лежебоки. Ночью спать надо было, а не стонать на весь крейсер. Подъём-подъём-подъём, дел полно. – разорялся с самого утра Вир.

Слегка смущённые, Павел и Лера, направились умываться под дождь.

Поравнявшись с Виром, Лера чуть остановилась, и томным голосом прошептала ему в ухо, поднимаясь на цыпочки – «Завидуйте молча».

–Язва! – парировал Вир.

– Не знаю, что она сказала, – теперь уже возле Вира остановился Павел. – но, по-моему, это два ноль.

Вир взглянул в спину уходящего Павла, а тот, словно почувствовав взгляд, поднял руку с направленным вверх, указательным пальцем, произнёс по слогам – «Доб-ро-воль-но».

Потом был скорый завтрак и час времени на сборы, загрузку нового транспортного средства. Лера решила воспользоваться любезностью кухонного синтезатора и приготовила в дорогу несколько блюд, как минимум на обед и ужин. Парни паковали по ящикам находки, необходимые для выживания, и тот скарб, который оставлять было очень жалко. А к очень жалкому отнесли диагностического и ремонтного дроидов, две энергошины, добытых в грузовом отсеке, плотно набитый ящик гражданской одежды, и коробку с дорогим вином. В отдельный ящик переложили аптечки, немалый запас сухих пайков, несколько горстей разнонаправленных баз знаний невысоких рангов, найденных по случаю, и банковский кристалл на предъявителя. На кристалле, между прочим, оказалось восемьдесят пять тысяч кредитов. Взяли бы с собой и охранного дроида, но у того служба, будь она не ладна.

Снарядившись и упаковавшись, накрепко закрепив поклажу, отворили створки грузового отсека. Чудо техника гаражного производства воспарила над полом, плавно и уверенно покинула отсек.

Управлялась платформа очень послушно, легко перескакивала небольшие препятствия, обладала хорошей устойчивостью. Оказалась вполне вместительной.

К недостаткам отнесли, возможно, излишнюю длину, что естественно ухудшало манёвренность. Можно, был смысл сделать платформу и короче, но тогда на ней было бы тесновато, да и значительно снизилась бы грузоподъёмность. Можно было не брать с собой ремонтного дроида, всё равно он был неполноценным, но тот очень выручал в работе. А найдётся ли еще один в рабочем состоянии, было не известно. Путь еще предстоял неблизкий, в дороге всякое может сгодиться.

Решили назвать своё транспортное средство коротко и лаконично – лодка. А то на Общем, платформа звучит витиевато, да и слово, само по себе, длиннющее.

Скорость движения впечатляла. Всего за полдня преодолели расстояние, которое до этого, покрывали за два. Хотя, случались и казусы, когда лавируя среди обломков, приходилось тыркаться вперёд-назад, чтобы протиснуться в узкий проход. В одном месте просто загнали себя в тупик между обломков. Проблема разрешилась достаточно просто. Павел вытянул регулятор высоты на полную, от чего лодка поднялась почти на два с половиной метра. Скорость на такой высоте заметно снизилась, но компенсировалась за счёт более прямолинейного движения. Как бы там не было, всё равно, это лучше и быстрее, чем пешком.

Где-то, через час, после обеда, Лера затребовала экстренную остановку.

– Что-то случилось? – поинтересовался Павел, снижая скорость и высоту.

– Случится вот-вот. – торопила его она. – Мальчики налево, девочки направо.

Лера выскочила из лодки, не дожидаясь её полного приземления, побежала в сторону стены каньона, поближе к зарослям лиан. Парни же, направились в указанную им сторону, только после полной остановки. Деловито, не торопясь, отойдя буквально на пару шагов от лодки, звонко зажурчали в два голоса по какой-то жестянке.

– У вас это традиция какая-то? – спросил Вир.

– Ты о чём?

– Каждый в свою сторону ходит. Денис тоже так говорил.

– Пашка, Вир, бегом сюда! – прервал их окрик Леры.

– Не справляешься? – улыбаясь, резанул Павел. Шутку он отпустил только потому, что в голосе Леры не было тревоги, скорее всего, она что-то нашла, и была просто взволнована.

– В отличии от вас, нам ничего держать не нужно, без помогаторов справляемся. – уколола, острая на язык Лерка. – Бегом иди, остряк.

Мужчины пробрались сквозь стебли растений и уставились на находку, над которой уже склонилась Лера.

Она стянула с человеческого тела капюшон, убрала с лица длинные рыжие волосы, под которыми оголилось острое, эльфийское ушко.

– Господи, подросток. – дрожащим голосом произнесла Лера. – Лет пятнадцать- шестнадцать.

– Не факт. – возразил Вир, отстраняя Леру в сторону, сел возле тела.

Взял девчонку за руку, осмотрел запястье, взглянул наверх.

– Аграфка это. Они, лет до сорока как подростки выглядят, у неё контакт нейросети на запястье, значит ей точно больше восемнадцати. Вообще плохо дело, ребятушки. Судя по всему, упала сверху, множественные ушибы, есть переломы, возможно, повреждены внутренние органы. Лежит тут не больше суток. Повезло, что, скорее всего аптечка полная была, и вот на эти камни не угодила.