– Что с вашей ногой, Сью? – участливо осведомилась Фрида Ньюман.

Её взгляд был прикован к шине на её коленке. Сью забрала горшок с растением и пошла к курьерскому столу за своими ключами.

– Ничего страшного, это старая травма, – ответила она.

– Жаль. Надеюсь, она скоро заживёт, – посочувствовала Фрида и посторонилась, чтобы дать ей дорогу.

Начальнице конторы было около пятидесяти лет. Высокая, упитанная, она имела обыкновение говорить спокойным, мягким тоном. В полном несоответствии с её манерой вести разговор были её бегающие глаза-щёлочки. Они то и дело перескакивали с предмета на предмет, не упуская ничего из вида. Эта черта чрезвычайно действовала Сью на нервы, и любая беседа с Фридой превращалась в муку.

– Я ещё нужна вам? – спросила Сью.

– Вы не могли бы в четверг слетать в Питтсбург?

– Дело в том, что по четвергам у меня курсы. Мне не хотелось бы их пропускать.

Глаза-щёлочки Фриды забегали из стороны в сторону.

– Ну что ж, придётся передать этот заказ Дайане. Она не откажется от лишнего заработка.

Это было нарушением договорённости. Не далее как на прошлой неделе они распланировали, по каким дням Сью сможет выполнять иногородние заказы. И теперь, чувствуя, как дополнительные деньги ускользают из её рук, Сью возмутилась.

– Скоро у нас начнутся каникулы, – резко проговорила она, – и я смогу ездить в другие города в любой день.

На этот раз взгляд Фриды задержался на ней дольше обычного, в нём промелькнул неподдельный интерес.

– Хорошо, я это учту, – мягко проговорила она, выходя из комнаты.

Сью добралась до своего автомобиля и тут же выкинула из головы эту странную сцену в конторе, опять вернувшись к мыслям о Гайе и Сюзанне. Девушка перебирала в памяти свои беседы с Гайей, пытаясь вспомнить, не упоминала ли та когда-либо о своей сестре.

Когда автомобиль остановился перед забором, отделявшим подъездную дорожку от дома, Сью тяжело вздохнула при виде любимой клумбы с тюльпанами, безжалостно уничтоженной колёсами фургона, на котором приезжали взломщики тем злополучным вечером. Войдя в дом, девушка поднялась наверх, чтобы принять душ. Затем долго ломала голову, что бы такое надеть, тщательно причёсывалась, примеряла свои любимые жемчужные серёжки. И вдруг рассердилась на себя, что ей так приятно всем этим заниматься. Какое ей, в конце концов, дело до того, что подумает о ней сестра Гайи? Она просто расскажет ей, что посчитает необходимым, и они навсегда распрощаются. Сюзанна появилась ровно в семь. На ней была сшитая на заказ чёрная кофточка с короткими рукавами и юбка белого цвета. Когда она вошла в прихожую, от её глаз, казалось, исходил синий свет. Сью пригласила её в гостиную.

– А у тебя уютно, – сказала Сюзанна, оглядевшись. – Похоже, с тех пор как я была тут в прошлый раз, ты не сидела без дела. – Она опустилась на диван и начала разглядывать семейные фото, заново вставленные Сью в рамки.

Это замечание вызвало улыбку у Сью, она уже и забыла, когда её хвалили в последний раз.

Сюзанна показала на маленький снимок в серебряной рамочке:

– Это, видимо, ты? – Сью утвердительно кивнула. – А это, наверное, твоя семья? Ты очень похожа на мать. У тебя точно такие же блестящие синие глаза.

На фото были изображены мама, папа и малыш Лари. Сколько лет прошло, а Сью до сих пор тосковала по ним.

– Они погибли в авиакатастрофе, когда мне было одиннадцать. – Сью резко встала. – Будешь пива?

– Благодарю, буду.

Всё оказалось проще, нежели можно было предположить. В обществе этой едва знакомой женщины Сью не испытывала ни скованности, ни неловкости. В кухне девушка достала из холодильника две банки пива и открыла шкаф с посудой – где-то тут должны были стоять кружки, принадлежавшие когда-то папе.

Обычно воспоминания о семье приводили её в подавленное состояние, однако сейчас ей было приятно, что Сюзанна обратила внимание на фото. Но Сью всё-таки не терпелось как можно скорее покончить с предстоящей беседой, чтобы у её визитёрши больше не было причин задерживаться в её доме. Присутствие Сюзанны доставляло девушке некоторую тревожность особого рода. Хуже всего было то, что возле Сюзанны до предела обострялись все чувства Сью. Чистый и свежий аромат с лёгким налётом мускуса, исходящий от Сюзанны, кружил голову. Её тонкий, высокий голос, казалось, проникал в самые потаённые глубины существа Сью.

Если бы вдруг пиво показалось ей нектаром богов, Сью это не сильно бы удивило. Любая мелочь, любое её слово и жест воспринимались Сью как-то по-особому, вызывая неведомые ей дотоле чувства. Наконец девушка нашла кружки и наполнила их пивом. Следует быть осмотрительнее и ни на секунду не забывать, кто она такая и зачем явилась в её дом, мысленно предупредила себя Сью. Она поставила кружки на поднос и собиралась уже нести их в гостиную, когда на пороге появилась Сюзанна.

– Мы могли бы посидеть и на кухне, – предложила она.

Старательно обходя тему, ради обсуждения которой в общем-то и была назначена встреча, две женщины ещё некоторое время побеседовали о ничего не значащих вещах. Потом лицо Тэрн стало непроницаемым. Она поставила на стол кружку и, достав из кармана юбки конверт, протянула его Сью.

– Вот это я получила за три дня до того, как Гайю нашли мёртвой.

В смятении Сью покрутила письмо в руках, чувствуя, как её начинает трясти.

– Сью, ты должна это прочитать, – настаивала Сюзанна.

От её сурового взгляда всё внутри Сью похолодело. Выбора не было и девушка раскрыла конверт. Это было письмо от приёмной матери Гайи, в котором она рассказывала об истории её усыновления.

После первой страницы Сью остановилась.

– Как можно было разлучать близняшек?

– Читай дальше. Врачи полагали, что мне не выжить, я почти не прибавляла в весе.

Сью дочитала письмо до конца, потрясённая невероятным открытием, и на неё нахлынули воспоминания о своей семье.

Дядюшка Ной панически боялся бесед о его семье, оберегая себя и, как она думала, свою племянницу от мучительных воспоминаний.

– Выходит, все эти годы ни одна из вас даже не подозревала о существовании другой? Как же мать могла сделать такое со своими детьми? – Сью посмотрела на дату на штемпеле.

Письмо было написано целых два года назад! В то время Гайя не только была жива, но и оставалась ещё супругой Сью! Ничего не сказав, Сюзанна протянула ей сложенный вчетверо бумажный листок. Сью с опаской развернула его. Записка была написана за пять дней до смерти Гайи. Сью сразу узнала почерк. Долгий год она старалась забыть о своём браке, как о досадной ошибке, и вот сейчас боль и обида с новой силой захлестнули её.

“Сюзанна, мне необходима твоя помощь. Я запуталась окончательно. Встречай меня в аэропорту в семь часов вечера во вторник”.

Подпись на записке не оставляла сомнений в том, что эта просьба исходит от Гайи. Сью подняла глаза на Сюзанну. Им обеим было хорошо известно, что Гайя умерла именно в этот день.

– Не представляю, что и сказать… – еле слышно прошептала Сью.

– Гайя никогда не говорила тебе, что у неё есть сестра?

– Как выясняется, она много о чём не говорила мне!

Сью резко встала, отодвинула стул и отошла к мойке. Какое-то время девушка не решалась повернуться лицом к Сюзанне, укоряя себя за несдержанность. Необходимо лучше контролировать себя.

Немного успокоившись, Сью вернулась к столу. Тэрн сидела, водя указательным пальцем по краю кружки, задумчивая и неподвижная. Наконец она перевела глаза на Сью.

– Но что-то же ты знала о её семье?

– Она говорила, что росла у приёмных родителей. И, насколько мне было известно, у неё не было никаких сестёр.

– И она никогда не упоминала о своих родителях? – Сюзанна просто впилась в Сью взглядом.

– Изредка она небрежно бросала, что получила от них письмо или телеграмму.

– Может, у тебя остались какие-то фото? Семейный альбом или что-то подобное?

Сью перебрала в памяти те несколько случаев, когда они с Гайей фотались. Снимки хранились в небольшой коробке из-под обуви.