"Ты это видел?" – прошептал Игорек, толкая друга локтем.

"Что именно?"

"Как он на нас посмотрел! Точнее, как НЕ посмотрел! Обычно он всегда здоровается и спрашивает, как дела…"

Ванечка хотел возразить, что, возможно, у дяди Коли просто плохое настроение, но тут его внимание привлекло что-то на полу. Он наклонился и поднял маленький металлический предмет:

"Смотри, это же шуруп от школьного стула! Я точно знаю – у меня такой же выпал в прошлом году, и Петрович вкручивал новый."

Игорек чуть не подпрыгнул от возбуждения: "Улика номер четыре! Давай проследим, куда ведут царапины!"

Они пошли по следам, которые действительно вели к лестнице. На первом этаже следы поворачивали в сторону столовой, но потом внезапно обрывались возле кладовки.

"Заперто," – разочарованно протянул Игорек, дёргая ручку.

Вдруг из-за двери послышался какой-то шорох. Мальчики замерли. Через несколько секунд звук повторился, и к нему добавилось что-то похожее на приглушённый скрип.

"Там кто-то есть!" – прошептал Игорек, прижимаясь ухом к двери.

Ванечка почувствовал, как сердце заколотилось где-то в горле. Ему вдруг вспомнились все страшилки про школьных призраков, которые они с Игорьком любили рассказывать друг другу.

"Может, это крысы?" – предположил он с надеждой.

"Какие крысы? Это явно что-то большое… Например, размером со стул!"

В этот момент прозвенел звонок на урок, заставив обоих подпрыгнуть от неожиданности.

"Контрольная!" – в ужасе воскликнул Ванечка. – "Мы же опоздаем на контрольную!"

"Но мы почти у цели!" – запротестовал Игорек. – "Давай хотя бы…"

"Нет!" – неожиданно твёрдо сказал Ванечка. – "Мы не можем опоздать. Я… я весь месяц готовился к этой контрольной."

Игорек вздохнул: "Ладно. Но после уроков мы обязательно вернёмся сюда. И я уверен, что Петрович неспроста крутился рядом с этой кладовкой!"

Они побежали в класс, перепрыгивая через ступеньки. Ванечка думал о предстоящей контрольной, но мысли то и дело возвращались к странным звукам за дверью кладовки. Что, если там действительно прячется его стул? И главное – кто и зачем мог его туда затащить?

***

Контрольная по математике прошла как в тумане. Ванечке пришлось сидеть за свободной партой в самом конце класса, что само по себе выбивало из колеи – он привык решать задачи у окна, где свет падал правильно и можно было иногда поднимать глаза на качающиеся за стеклом ветки. Вместо этого он теперь смотрел на облупившуюся стену с загадочным бурым пятном, похожим на карту несуществующего материка.

Когда прозвенел звонок с последнего урока, Игорек моментально оказался рядом с партой друга:

"Ну что, готов продолжить расследование?" – глаза его горели азартом. – "Я тут на истории составил план действий!"

Он достал свой "специальный блокнот для расследований", который за день успел обрасти загадочными пометками и даже какими-то схемами.

"Смотри," – Игорек развернул листок с планом школы, небрежно нарисованным от руки. – "Я засёк, что Петрович трижды за день спускался в подвал. Трижды, Вань! А обычно он туда ходит максимум раз в день!"

"Ну… может быть, там что-то сломалось?" – неуверенно предположил Ванечка, собирая учебники.

"А почему тогда он каждый раз оглядывался, прежде чем открыть дверь? И почему запирал её на ключ, хотя обычно просто прикрывает?" – Игорек многозначительно поднял брови. – "Нет, тут явно что-то нечисто. И я уверен, что твой стул как-то связан с этим!"

Ванечка почувствовал, как по спине пробежал холодок: "Ты же не предлагаешь спуститься в подвал?"

"Именно это я и предлагаю!" – торжествующе объявил Игорек. – "Смотри, я всё продумал. Сейчас большинство учителей уйдут домой. Останется только охранник, но я видел, как он обычно в это время ужинает в своей каморке. У нас будет минимум полчаса!"

"Но… но там же темно," – Ванечка нервно поправил очки. – "И крысы. И пауки. И…"

"И твой стул!" – перебил его Игорек. – "Послушай, я почти уверен, что все улики ведут именно туда. Помнишь следы на полу? Они шли к лестнице. А под лестницей что?"

"Дверь в подвал," – обречённо признал Ванечка.

"Именно! К тому же," – Игорек понизил голос до шёпота, – "я слышал, как тётя Зина говорила с Марьей Ивановной про какие-то 'странные звуки из подвала'. Что, если там происходит что-то по-настоящему серьёзное? Может быть, мы раскроем настоящее преступление!"

Ванечка представил себя в роли героя детективного фильма и слабо улыбнулся. Конечно, это была глупость – какие преступления могут быть в обычной школе? Но энтузиазм Игорька был заразителен.

"У меня есть фонарик," – сказал он наконец. – "В телефоне."

"А у меня есть настоящий!" – Игорек торжествующе достал из рюкзака компактный светодиодный фонарь. – "Папин, туристический. Я специально принёс сегодня, как будто знал!"

"Ты же с утра не знал про стул," – заметил Ванечка.

"Детективная интуиция!" – важно ответил Игорек. – "Ну что, идём?"

Ванечка ещё раз взвесил все за и против. С одной стороны, спускаться в тёмный подвал было страшно. С другой – если они не разгадают эту загадку сегодня, ему придётся завтра снова сидеть на неудобном запасном стуле в конце класса, а это было почти так же страшно.

"Хорошо," – решился он наконец. – "Но если мы услышим хоть один подозрительный звук…"

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.