Утро в офисе началось, как и всегда: звуки щелчков клавиатур, приглушённые голоса коллег в коридоре, спокойный монотонный гул повседневных дел. Лит погрузилась в работу, с трудом продираясь через череду мелких задач, которые наполняли её ежедневный график. Её стол был завален бумагами, которые надо было разобрать, а в голове проносились мысли о ближайших дедлайнах. Рабочий день только начался, а она уже чувствовала лёгкую усталость от всех этих мелочей.

Это было одно из тех утр, когда всё шло по привычному сценарию: Лит, сосредоточенная на отчётах, не ждала от дня никаких сюрпризов. Работа всегда давала ей ощущение стабильности, пусть даже иногда это была скучная и однообразная рутина.

Когда на экране монитора неожиданно всплыло уведомление о встрече с начальством, Лит даже не сразу осознала, что оно адресовано именно ей. Её вызвали в кабинет руководителя. Сначала она не придала этому особого значения, решив, что это очередное обсуждение проекта или мелкая правка стратегии. Таких встреч было множество, и обычно они не несли в себе ничего необычного.

Но что-то в этой ситуации всё же было не так. Она медленно поднялась из-за стола, собирая блокнот и ручку, с каждым шагом к кабинету ощущая легкую тревогу. «Неужели что-то пошло не так?» – мелькнула у неё в голове мысль, но она тут же отбросила её, стараясь не придавать этому значения.

Она постучалась и вошла в кабинет. Начальник выглядел как обычно, но в его глазах мелькало что-то, что заставило Лит насторожиться.

Впрочем, настороженность была вполне оправданной. Перед кабинетом ее непосредственного начальника, как это часто бывает, располагалась приемная, она же секретарская. В ней сидела Анна, личная помощница ее начальника. Пусть будет просто начальника, без именно. Ах, так вот, Анна – она сегодня была даже краше, чем обычно – прекрасный макияж, длинные, до середины приемной, ноги, мини-юбка и довольно искусственная улыбка – но такая уж работа.

– Лит! Доброе утро, он ждет тебя!

Лит не сразу отреагировал на эту реплику, потому что была занята тем, что разглядывала посетителя, ожидавшего в приемной. Они встретились взглядами, как только она вошла. Что заставило Лит остановиться и даже попятиться назад, до того она была ошарашена.

– М-м-м… – бессмысленно мычала она, разглядывая визитера, который сидел на скамеечке.

– Здравствуй, дорогая! – отозвались со скамеечки. – Рада, бесконечно рада, что наша встреча состоялась так скоро.

– М-м-миссис Терн?? – с трудом обуздав собственный голос, сказала Лит. – А-а-а что вы тут… В плане… А вы зачем здесь? Как вы вообще сюда попали? – немного нетактичный вопрос, но Лит была уж крайне удивлена.

– А, у вас очень ненадежная система безопасности. – и старушка, которая повстречалась на станции Лит и, точно, звали ее миссис Терн, мягко улыбнулась.

Лит покосилась на Анну, и поняла, что так не слышит их разговора, потому что говорит по телефону на повышенных тонах. Более того, она даже не смотрит в их сторону. А, вероятнее всего, если бы посмотрела даже, видела бы на месте миссис Терн кого-то другого. Почему-то эта мысль, довольно жуткая, согласитесь, промелькнула в голове Лит.

– О, да, конечно, увидела бы что-то другое, но это лишь вопрос техники. – отозвалась миссис Терн.

Эта фраза вогнала Лит в трансоподобное состояние, мысли снова стали водить хоровод, по спине пробежал мороз, а во рту появилась не свойственный обычно вкус металла. Как говорится, в воздухе “запахло горелым”, но отступать было некуда, не скажешь же начальнику “Я к вам не попала, потому что встретила жуткую старушку в лиловом”.

– Так. Ладно. – Лит прикрыла глаза и постаралась изгнать из мыслей хоровод назойливых голосов. – Знать не хочу, что вы тут делаете. Это меня не касается. Буду сохранять надежду, что вы мне чудитесь. – сердито добавила она.

– Нет-с, дорогая, боюсь, так мы не сработаемся. – все также не проявляя агрессии сказала миссис Терн. – А теперь иди, тебя там заждались. – И кивок в сторону кабинета начальника.

Лит, подозрительно косясь на старушку, прошла к кабинету, мельком отметив, что Анна все также говорит по телефону, игнорируя реальность.

Лит постучала и вошла в кабинет, справедливо решив, что проблемы преследующих ее пенсионеров надо решать на месте.

В кабинете ее встретил начальник, который, также погрузившись в работу, разбирал какие-то бумаги, параллельно смотря что-то на стационарном персональном компьютере известной яблочной фирмы.

Услышав, что кто-то вошел, он поднял голову и посмотрел в дверной проем.

– А, Лит! Да-да, присаживайся, пожалуйста, – пригласил он её жестом, указывая на стул напротив. Лит уселась, чувствуя, как её руки непроизвольно сжимают ручку.

– Нам нужно обсудить кое-что важное, – продолжал начальник, а его голос звучал тише, чем обычно. В его тоне была какая-то особая серьёзность, которая заставила Лит внимательнее вслушиваться.

Начальник отложил бумаги в сторону и, посмотрев на неё пристально, заговорил:

– В последние месяцы мы следили за твоей деятельностью. Я не буду тянуть и мистифицировать, один из наших инвесторов обратил внимание на твои работы, и, буду честен, был восхищен! А потому, мы решили предложить тебе повышение.

Лит ощутила, как что-то внутри неё вздрогнуло от волнения. Её дыхание стало чуть быстрее, но она постаралась сохранять спокойное выражение лица, чтобы не показать свою реакцию.

– Это будет не просто повышение в должности, – продолжил он, наблюдая за её реакцией. – Мы предлагаем тебе возглавить новый проект в нашем филиале в Люцерне. В головном офисе компании инвестора. Это не только расширение твоих обязанностей, но и возможность карьерного роста. Более того, эта позиция связана с серьёзным повышением заработной платы.

Слова начальника звучали, как сладкая музыка. Это был её шанс – возможность выйти на новый уровень, реализовать свои амбиции. Лит давно мечтала о продвижении, и теперь эта возможность представилась. Но при мысли о переезде её радость немного омрачилась.

– Конечно, это требует переезда в другой город, – добавил начальник, словно прочитав её мысли. – Но я уверен, что ты справишься. Мы полностью доверяем тебе и считаем, что ты идеально подходишь для этой роли.

Лит кивнула, пытаясь переварить услышанное. Её голова кружилась от наплыва эмоций – радости, волнения и лёгкой тревоги. Это было потрясающее предложение, но оно означало перемены. Перемены, которые могли затронуть не только её жизнь, но и отношения с Энто.

– Это невероятная возможность, – проговорила Лит, стараясь говорить уверенно, но все же запинаясь. – Но мне нужно немного времени, чтобы обсудить это с мужем.

Начальник понимающе кивнул:

– Конечно. Я понимаю, что это важное решение для тебя и твоей семьи. Возьми время на размышления. Мы не торопим, но, если возможно, хотели бы услышать твой ответ в течение ближайших нескольких дней.