Лира, прищурившись, взглянула на меня.

— А поесть и отдохнуть?

— Чёрт, — закатил глаза я. — Точно! Поесть! — я ткнул пальцем в сторону эльфийки. — А всё ты со своим щитом!

— Невиноватая я! — возразила мне Лира, но щит спрятала за спину. Он, конечно продолжал торчать, так как она была девушкой стройной, но намерения защитить свою «прелесть» явно обозначила.

— Да не буду я его у тебя отбирать, — успокоил я эльфийку. — Думаю, что нам нужно исследовать этот этаж. Возможно, есть еще сокровища, которые мы можем обнаружить, пока наши маленькие работяги на нас работают, — ответил я, стараясь выглядеть уверенно.

Гор кивнул.

— Согласен. Мы можем разделиться. Лира, тебе лучше остаться здесь и ждать их вероятного возвращения. Я и Макс пойдем исследовать окрестности.

— Да! — ответила Лира, явно обрадовавшись возможности оставаться в безопасности. — Но если они вернутся с хорошими новостями, я надеюсь, что это не будет еще один щит! А пусть это будет меч! Красии-и-ивый!

— Ну уж нет! — покачал я головой. — Ждать их возвращения мы всё-таки не будем, это если они до нашего прихода не успеют. У нас часики тикают, забыли? Гор, ты давай, ищи схроны! А ты пока оставайся здесь, держи тыл, — приказал я Лире.

Судя по карте, опасностей на этом уровне уже не было. Ну, кроме Лиры, которая может выкинуть какой-то неожиданный фортель. Поэтому я предпочел обойтись без нее.

— На вот, — протянул я Лире Лысого. — Чтобы не скучала. Лысый, следи за ней. Начнёт опять делать что-то своё, эльфийское — сразу ругайся!

— Мя! — произнёс дракот, вынуждая меня тяжело вздохнуть. Выглядел мой питомец хоть и чудаковато, но разумно. Для котёнка из непонятной расы. Хоть у кого-то в группе мозги есть.

Гор же, поняв, что время поджимает, потянулся к своему поясу, на котором висели его немногочисленные инструменты, и, немного нахмурившись, сказал:

— Ладно, давайте начнем с того, что нужно проверить пещеры. Пойдем по правой стороне, там, мне кажется, должно быть несколько тайников. Если повезет, может, найдем что-то полезное.

Мы начали движение по узкому коридору, который светился неясным голубоватым светом. Лира осталась на месте, но я чувствовал, как ее взгляд прилип к нашему уходящему силуэту. Я не мог не заметить, как она вздохнула с облегчением.

— И, пожалуйста, возвращайтесь с хорошими новостями! — крикнула она, хотя мы уже отошли на приличное расстояние.

Мы продолжали двигаться, и вскоре наткнулись на небольшую пещеру, полную странных предметов. Внутри лежали старые сундуки, некоторые из которых выглядели достаточно надежно.

— Оба-на! Похоже это склад гномиков! Давай-ка проверим, что в этих ящиках! — предложил я, указывая на один из них.

Гор подошел ближе и, крепко схватившись за ручку, с усилием открыл его. Внутри оказались потрепанные тряпки и старое гномье снаряжение, больше напоминающее какой-то мусор

— Эх, ничего полезного, — вздохнул он, разочарованно глядя на содержимое. — Может оставим этот хлам в покое?

Но, я уже воодушевился. Должно быть что-то полезное. Просто мы еще до него не добрались.

— Гор, оставлять мы ничего не будем. Разбирай!

— Командир, но это же местных…

— Гор, разбирай! — с нажимом повторил я. — Хоть ты не тормози! Силириум сам себя не добудет! Не забывай — ты разведчик, а не воин какой-то заштатный! Да ещё и инженер! Тебе по статусу не положено сомневаться! Запомни главное: вижу цель — не вижу препятствий! Вот твой девиз на ближайшее время! Так что вперёд, порадуй своего командира правильно разобранными предметами!

Подействовало — в копилку упало сразу двадцать три единицы силириума. Закончив с первым сундуком, мы перешли к тому, что прятался в углу пещеры. Он был побольше и выглядел куда более внушительно.

— Командир, а вот это уже интересно! — сказал Гор, указывая на него. — Помоги мне.

Мы с усилием подняли крышку сундука и с удовлетворением нашли запасы еды: засохшие куски мяса и сушеные фрукты, а также несколько бутыльков с водой.

— Вот это мне нравится! — обрадовался я, хватая кусок мяса и потянувшись к воде. — Кажется, нам, наконец, выпала счастливая монета!

Однако в тот момент, когда я начал открывать одну из бутылок, на стенах пещеры раздался треск, и из стены проявились острые шипы, которые внезапно выскочили, угрожая нам.

— Сука! — закричал я, отскакивая в сторону. — Ловушка!

Штырь не достал до моей бедной головы считанные сантиметры — успел Гор, что в последнюю секунду швырнул нож в спусковой механизм. Минус единица силириума за обезвреживание ловушки и, как мне кажется, минус одни чистые штаны с моей стороны. Сердце колотилось, руки тряслись. К такому меня жизнь не готовила.

— Гадские гномики! — выдавил я из себя и трясущимися руками вытащил пробку из фляги. Поднеся её ко рту, я сделал глоток. — Фу, блин! Что за гадость!

Вкус напитка напоминал мне… Какую-то травяную настойку с резким, неприятным оттенком, а еще он явно содержал алкоголь.

— Можно? — Гор протянул руку, взял флягу, понюхал и осторожно отпил. На лице его расплылась довольная улыбка. — Это же карнакский эль!

— Что? — удивился я. — Это что-то из твоего мира?

— Ну да. Карнакский эль! — недоуменно ответил здоровяк. — Хороший! Он и бодрость дает!

И сразу же пред моими глазами возникла надпись над фляжкой.

Карнакский эль.

Ранг: Расходник.

Дополнительное свойство: Утоляет жажду, дает бодрость.

— Э-э-э-э… — протянул я. — А ну дай!

Гор с готовностью передал мне флягу и я попробовал еще раз.

— Ну гадость же! — я скривился, с трудом удержавшись, чтобы не выплюнуть содержимое. Лишняя бодрость мне сейчас не помешает. Громила пожал плечами и протянул свою здоровенную руку.

— Не переживай, командир! Карнакский эль не всем заходит. Чтобы его пить, нужно быть настоящим воином! Как я! Это всё мне.

— Да забирай! — отдал я Гору этот тошнотворный мухряк.

Сам же подобрал сравнительно чистый холщевый мешок и переложил туда сухофрукты и мясо. Гор тоже самое сделал со своим драгоценным элем, положив фляги в другой мешок.

— Так, возвращаемся к Лире, — кивнул я в сторону прохода.

— Но, командир! — возразил здоровяк. — Мы можем пройти дальше и поискать еще эля… то есть, я хотел сказать, чего-нибудь нужного!

— А не алкаш ли ты, часом? — подозрительно прищурился я, глядя на здоровяка. — А то есть такая поговорка «Шар-ра пьяница — горе в пати!»

— Правда? — удивился здоровяк.

— Что правда? — не понял я.

— У вас есть такая поговорка про нас?

— А… Это. Не важно. Ты мне скажи — ты алкаш?

— Нет! — затряс головой здоровяк.

— Мамой клянешься? — настаивал я.

— А надо? — с опаской спросил Гор.

— Надо! — безапелляционно сказал я.

— Клянусь! — выдал Гор.

— Ну вот и хорошо, пошли поедим и Лиру с Лысым накормим. Заодно интересно, придется ли ей этот эль по вкусу?

Мы направились обратно к Лире, по пути внимательно осматриваясь. Гор искал схроны, я ж беспокоился об очередной ловушке, которая захочет убить прекрасного меня. Обошлось, но ясно одно — на третьем уровне Гору нужно будет открывать способность обнаружения ловушек. Ибо ну его нафиг!

Как только мы вошли в пещеру, эльфийка уже с нетерпением ждала нашего возвращения, потирая щит и при этом держа его в руках, как будто он мог неожиданно убежать. Недовольный Лысый сидел рядом и хмурился, выражая свое отношение к происходящему.

— Что нашли? — весело поинтересовалась она, бросая на нас изучающий взгляд.

— Не много, но кое-что съедобное, — сказал я, вынимая из мешка сушеные фрукты. — Надеюсь, ты не против немного перекусить.

Лира вздохнула с облегчением и обняла щит, словно тот был её самым дорогим другом. Но, когда она разглядела, что я ей даю, то брезгливо нахмурилась.

— Нет, я конечно люблю сухофрукты, это полезно, но эти… какие-то сильно скукоженные и пахнут странно. Это что, вообще, за фрукты?