Я огляделся, в поисках цели.

Послышалось шуршание и из-за угла подземного коридора показалось странное создание, похожее на большого жука, размером со среднюю собаку. И с охренительно большими для такого тела жвалами.

Пещерный жук. 2 уровень.

«Приплыли,» — промелькнуло у меня в голове, а на карте впервые за всё время показалась красная точка. Чтобы мы точно поняли, что жуку мы не нравимся.

— Н-Н-Н-НААА!! — заорал я, лихо запустив кирку в жука.

Кирка полетела красиво, правильно, крутясь как надо и врезавшись на треть острым концом…. в стену над головой жука.

— Промазал! — зачем-то озвучила очевидную вещь Лира.

Тут не поспоришь, поэтому я даже не обиделся. Вместо этого схватил с пола камень и снова швырнул его в жука. На этот раз удачно. Камень прилетел прямо между рогов уродца. Жуку это не понравилось и он ринулся в атаку.

— Лира, вперед! Держи его на себе! Гор постарайся зайти сзади и воткнуть ему кинжал в задницу! Лысый… Лысый, если что-то можешь сделать, то сделай! — я собрал в кучку все знания о тактике боя в рпг-играх и отправил моих храбрых воинов в бой. Еще и добавил немного мотивации. — Мочи козла-а-а-а!

Странно, но на этот раз послушались оба. Даже Лысый понял, что делать, поэтому спрыгнул у меня с плеча и уселся около стеночки, с интересом следя за происходящим. Ну, хоть не мешает и то ладно!

Лира яростно замахала мечами, встретив жука первой, вот только когда тот махнул своими жвалами, девушку ощутимо качнуло, но на ногах она устояла. Это подтвердило пояснения Ворчуньи по уровням. Жук хоть и был сильно меньше нас, но имел второй уровень и справиться с ним было не так просто.

Лира танцевала вокруг, размахивая мечами, Гор дисциплинированно попытался пройти жуку за спину, но получил подсечку и рухнул на землю. Я тоже присоединился к битве, начав метать камни и, что удивительно, даже иногда попадая.

Гор поднялся на ноги и в ярости пнул жука ногой. Весил он примерно раз в десять больше жука, поэтому по законам физики жук должен был сейчас улететь в светлое будущее. Но, не срослось. Судя по отчаянному шипению Гора и тому, что он запрыгал на одной ноге, наш громила врезал по бетонной стене.

Умничка Лира продолжала рубить жука, но либо у него хитин был прочный, либо у Лиры мечи были тупые, либо наша модель просто понятия не имела, как сражаться с такими тварями. Предполагаю, всё это одновременно и ещё куча всего сверху. Мои камни, похоже, вообще не наносили жуку никаких повреждений, поэтому я, как настоящий командир, тоже бросился в бой. Жук увлеченно наскакивал на Лиру, я же быстро пробежал мимо них и вытянул из стены кирку.

— Давай помогай, иначе все сдохнем! — гаркнул я на прыгающего на одной ноге здоровяка и тот внял моему приказу.

Втроем дело пошло повеселее. Хорошо, что у нас была Лира, которая хорошо держала удары жука. Этот мелкий гад цапнул меня за ногу, отчего перед глазами пронеслась вся моя недолгая избранная жизнь. Было чертовски больно! Рогатая зараза мне штаны распорола, вместе с икрой. Каменный пол пещеры окрасился первой кровью, вот только это не была кровь нашего противника.

Внимание!

Получен дебаф «Легкая травма правой ноги».

Получен дебаф «Кровотечение».

Да ладно! Серьезно⁈ Почему-то вид собственной крови меня, наоборот, разозлил. Мы три взрослых бравых добытчика не можем прибить одного жука-переростка? Эта зараза как раз отвлеклась на Лиру и я смог хорошенько замахнуться.

— Н-н-на!!! — удар киркой всё же пробил панцирь жука, а у меня едва руки не отсохли. Действительно, показалось, что я врезал по железобетонной плите. Тем не менее эта падла все еще была жива. Крутанувшись на месте, как волчок, жук вывернул кирку из моих рук, развернулся и, решив, что я главная ударная сила, набросился на меня, сбив с ног. Перед глазами показались огромные жвала, которые прямо сейчас явно собирались перекусить мне шею…

— И-и-и-и-и!!! — завизжала Лира, длинным прыжком сократила расстояние и оба её меча воткнулись в поврежденный панцирь, прошив тот насквозь и припечатав тварь к земле. Я сглотнул. Мечи воткнулись в считанных сантиметрах от моей широко расставленной промежности, совсем рядом с моим хозяйством.

Пещерный жук. 2 уровень. (Мертв)

Силириум +2. Итого: 14

— С-спасибо, — выдавил я из себя.

— Всегда пожалуйста, Макс! — эльфийка, явно красуясь, приняла эффектную позу и пару раз прокрутила мечи в руках. На лице у неё появилось задумчивое выражение. — Ой! А что это? У меня второй уровень! Ура-ура!

Тут и я увидел, что наши полоски «опыта» наконец-то доползли до финиша и начали ярко гореть, привлекая к себе внимание.

— А что это тут такое интере-е-е-есное? — задумчиво протянула Лира, глядя «внутрь» себя.

И вот тут я, несмотря на боль в ноге и ребрах, на которые прыгнул жук, яростно подорвался на ноги. Потому что перед моими глазами находился великий плащ берсерка, увеличивающий привлекательность в два раза. Если доверить эльфийке выбор первой способности, она такого навыбирает, что мы сдохнем раньше, чем мечтает Ворчунья. Зато сделаем это красиво!

— Лира стоп! Ничего не делать и ничего не выбирать! Вообще, ничего!!! Гор, тебя это тоже касается!

— Мяу? — послышался голос Лысого. Полоска опыта дракона, как и наша, тоже дошла до своего первого финиша.

— Вот тебе и мяу! — пробурчал я. Убедившись, что никто ничего лишнего не сделал, я несколько раз глубоко вздохнул, успокаивая нервы, после чего уселся на холодные камни и потребовал:

— А теперь спокойно, не делая выбора и ничего не подтверждая, читайте всё, что у вас появилось. Гор, начнём с тебя. Что там с твоими инженерными и разбойничьими способностями?

— Мне это не нравится! — Лира протестовала до последнего. — Ты посмотри на эти пальчики? Этот маникюр! Какой щит ты мне хочешь всучить, Макс⁈

— Большой и непробиваемый! — хотелось кричать, но я понимал, что пробиться через баранью упертость модели крик не сможет. Лира привыкла, что на неё все кричат — коллеги, агенты, зрители, несостоявшиеся любовники. Кстати!

— Лира, а на меня у тебя аллергии нет? — я решил резко сменить тему, в надежде, что модель отвлечётся от главного и сделает всё, что ей говорят.

— Она возникает только на представителей одного со мной вида, — фыркнула эльфийка, смерив меня странным взглядом. — На животных и прочих существ аллергия несовместимости не распространяется!

— Мяу? — подал голос Лысый.

— Ой, всё! На тебя тоже нет ничего! Макс, я не хочу носить щит!

— Командир чётко сказал, что тебе нужно делать, женщина, — пробасил Гор. — Так делай! Это не вопрос хочу-не хочу. Это вопрос выживания.

Я благодарно кивнул Гору. Вот с кем проблем не возникло. Наш громила сделал ровно то, что от него требовалось. Всё чётко прочитал, потом так же чётко выбрал то, что я предложил. С остроухой же такой номер не прошёл. Девочке хотелось сверкать двумя мечами, размахивая ими как древняя богиня войны из её мира. Лира некстати вспомнила один из популярных фильмов, где главная героиня бегала с двумя огненными мечами и рассказывала своим врагам о том, что те неправы. Правда, оказалось, что героиня ещё и классический бронелифчик носила с мини-стрингами, так что в достоверность рассказа Лиры верилось с трудом. Одно дело красиво размахивать двумя мечами на экране, другое — в реальной жизни, где каждое неосторожное движение может стать последним. Мне пришлось основательно покопаться во всех доступных начальных способностях берсерков, пока, наконец, Лира не произнесла главное:

— Удар щитом.

Наконец-то! Раз есть удар щитом, значит этот самый щит нужно носить! Я-то уже расстраиваться начал, что наша группа окажется без классического танка, что автоматически заносит нас в списки на выбывание из этого мира. Сражение с банальным жуком показало, насколько мы слабы и не приспособлены к жизни. Если бы не кирка — загрыз бы нас жучара, как пить дать! И всё из-за того, что он не сконцентрировал своё внимание на Лире. Вот только не было у класса берсерк ничего связанного с защитой. Атака такая, сякая, этакая. Чего только не предлагала местная Система нашей Лире, вот только ничего толкового среди этого не оказалось. Даже тот самый «Удар щитом» и тот не походил на защитную способность. Единственное, на что я надеялся, что на следующих уровнях с этой способностью можно будет что-то сделать в нужную нам сторону.