— Всё, хватит! — Лира пнула ножкой, когда из прохода выбрался двадцать первый гном и, увидев эльфийку, присоединился к общей группе. — Макс, помогай! Пожалуйста!

Последнее слово эльфийка произнесла чуть не плача — находиться в окружении низкоросликов, заглядывающих в рот, было некомфортно. Гор что-то пробасил позади меня, но вслушиваться в его слова не хотелось. Там было что-то о том, что гномы должны сражаться за самку как настоящие воины и только лучший получит право стоять возле неё, но, надеюсь, Лира этого не услышала. Иначе она Гора прибьёт за такие советы.

— Всем внимание! — громко произнёс я, привлекая внимание шахтёров. — Ваша обожаемая эльфийка устала и ей нужен отдых! Так что расходимся и не толкаемся. Всё-всё! Расходимся! Ты! Да, ты, бородатый! Нечего на меня так смотреть! Тебе же понятным языком было сказано — красавица устала. Как тут не устанешь, когда приходится бесплатно работать? Вот, точно! Кто хочет и дальше лицезреть великую красотку, должен платить!

— Макс! — тут же послышался возмущённый вопль Лиры, но меня было уже не остановить. Появился план! Я прекрасно понимал, что гномы-шахтёры меня не понимают. Это были простые монстры, лишь издали похожие на людей. Однако, как и любые монстры, они прекрасно умели понимать тон и общий посыл. Развернувшись к Лире, я положил перед неё свою пращу, несколько камней и уселся, вывалив язык. Типа, готов лицезреть невероятную красоту с первого ряда.

— Мяу! — произнёс Лысый и, выплюнув перед эльфийкой небольшой камень, уселся рядом со мной, принявшись скрести камни когтями. Если моего питомца хоть кто-то назовёт бестолковым после такого — рога ему вырву! Это самый умный дракот на всём белом свете! А то, что у него шерсти нет, делает его ещё ценнее.

Поразительно, но это сработало! Вначале один из гномов сделал шаг к Лире и вывалил поверх моей пращи несколько кусков руды. Усевшись рядом с Лысым, карлик произнёс многозначительное «Гы-ы-ы» и расплылся в многозначительной довольной улыбке, готовый к представлению. Остальных пришлось ждать недолго — перед Лирой буквально за несколько мгновений выросла высокая горка руды, где нашлась парочка ножей, кирок и даже шлем! Пусть всё было мусорного качества, но это были предметы местной Системы, так что они не ломались. Шахтёры устраивались вокруг меня, словно ожидая какого-то представления, так что пришлось им его устроить:

— Лира, нам нужен показ мод! — попросил я. — Представь, что ты на подиуме! Порадуй дарителей!

Силириум +122. Итого: 144

Огромная куча руды исчезла за долю мгновения — Лира разобрала подарок шахтёров, вытащив из него весь силириум и разом заполнив наши «закрома» практически наполовину. Ещё столько же и, по сути, можно будет сваливать из тёмного Подземелья на базу. Но всё это потом, вначале требовался праздник для глаз, и эльфийка исполнила его на отлично. Схватив уродливый шлем, большое похожий на ночной горшок, Лира без всяких эмоций нацепила его на себя и прошлась вдоль гномов, покачивая бёдрами. Это было… чарующе!

— Вашему вниманию предлагается гномий шлем мусорного качества! — послышался её голос. Лира сняла горшок с головы и продемонстрировала его гномам. — Эксклюзивный товар, что способен сделать из каждого гнома великого воителя! Только посмотрите на эту округлую форму, что идеально подчёркивает все изгибы бедра и груди. Ведь мне идёт, верно? Значит, подойдёт и вам! Но лучше всего этот шлем смотрится вот с этой киркой, такой брутальной, такой мощной. Так и хочется взять её в свои руки и…

То, что начала вытворять Лира, в приличном обществе рассказывать нельзя. Эльфийка наглядно продемонстрировала, почему её считали лучшей моделью своего мира. Когда она закончила гладить кирку и прислонять её к своему лицу, желание купить этот предмет возникло даже у меня! Что говорить про бедолажных гномов, никогда не видевших ничего подобного? Да, монстры. Да, тупоголовые и глупые. Но они видели самку, понимали самку, ощущали всю её силу и готовы были сделать ради неё всё! Вскочив на ноги, гномы начали активно жестикулировать, указывая на проход. Они что-то орали, прыгали, кто-то упал на четвереньки и просто выл, как волк. В общем, творился полный хаос. Но одно было чётко понятно и Гор, по своему обыкновению, это озвучил:

— Мелкие хотят, чтобы мы пошли внутрь. Командир?

— Ну… Смысла стоять на месте точно нет — нам нужно вниз. Если где-то и есть проход на третий уровень Подземелья — только там. Лира, закругляйся! Главный спонсор уже ушёл.

— Как ушёл? — опешила эльфийка, прекратив наглаживать кирку. — Он же никогда… Макс! Как можно так шутить? Никто с моих представлений просто так не уходил! Я была лучшей!

— Определяющее слово здесь «была». Цепляй на себя шлем, хватай щит и вперёд! Твоя армия поклонников тебя куда-то зовёт.

Второй уровень Подземелья выглядел довольно обжито — коридоры, по которым мы двигались, явно были созданы, а не возникли естественным путём. Да и освещались не простыми камнями, а тусклыми лампами размером с Лысого. Но самым неприятным оказался постоянный звон — сотни, если не тысячи кирок по всему уровню долбили по камням, сливаясь в единый зубодробительный звук. Нашим мелким провожатым он не вредил, а вот мы осознали все прелести звуковых волн высокой интенсивности в замкнутом пространстве. По ушам ударило так, что мама не горюй! Лире пришлось даже ауру включать, чтобы хоть как-то облегчить наши страдания. Это сделало эльфийку ещё более популярной — все двадцать один гном крутились вокруг неё, постоянно показывая вперёд. Туда, где находилось что-то важное.

— Командир, что-то мне это всё не очень нравится, — спустя полчаса прогулок по второму уровню Подземелья Гор начал озираться. Если Лира полностью отдалась восторгу толпы, ощущая себя в своей стихии, то нам с громилой было неспокойно. Да и Лысый шипел и выл, когда к нашей небольшой группе присоединялись всё новые и новые гномы. За полчаса путешествий по уровню мы очутились посреди кишащего карликами моря. Сотня? Как бы не две! Бородатые монстрики, вооружённые кирками и акульими зубами, двигались вслед за эльфийкой, видя в ней само совершенство. И все постоянно галдели, тыкая пальцами дальше по коридору.

— А вот и я! — раздался знакомый голос и в нескольких метрах от нас появился полупрозрачный шарик Ворчуньи. — Всё, мне обновили прошивку, выделили дополнительные ресурсы, даже наделили дополнительными полномочиями, так что теперь я… Вы что, издеваетесь⁈ Это что такое⁈ Да ну нафиг!

С громким хлопком, несвойственным для галлюцинации, Ворчунья вновь испарилась. Бессмысленная и беспощадная внешняя Система, умудрившаяся захватить сотни планет по всей Вселенной, оказалась какой-то бестолковой и бесполезной. Однако нельзя не отдать ей должное — её громкое исчезновение повлияло на нас с положительной стороны. Лира остановилась и громко ойкнула, неожиданно осознав, посреди какой толпы находится. Отпихнув несколько карликов, Лира очутилась рядом с нами и, не найдя ничего лучшего, уткнулась мне лицом в грудь. Всё, спряталась! Лысый несколько раз зарядил ей лапой по голове, прогоняя, но к результату это не привело.

— Ма-а-акс, — послышался жалобный голос Лиры. — Мне страшно! Сделай что-нибудь!

Гномы начали галдеть — им явно не понравился демарш эльфийки. Протяжное «гыы» начало слышаться со всех сторон. Несколько оранжевых точек даже стали красными, но тут же вернулись обратно в цвета апельсинов. Карлики изволили злиться, что красотка отказывается действовать по их указке. Вот они, поклонники! Пока их кумир делает всё, что им нравится, они готовы его боготворить. Но стоит ему сделать хоть один шаг в сторону, тут же начинается нездоровая агрессия.

— Нужно идти, — произнёс я, с трудом отдирая от себя эльфийку. Нежная по внешнему виду девушка оказалась отнюдь не пушинкой! Складывалось ощущение, что я огромную бочку с водой от себя отталкивал. — Впереди босс. Убьём его — захватим второй уровень.