Мне хотелось увидеть и другие признаки того, что я нравлюсь мужчине, но он, как назло, встал за моей спиной.

Через несколько секунд прибор громко пиликнул, выдавая результат.

– Всё хорошо? – спросила я, оглядываясь назад.

– Давление в норме. Спокойной ночи, мисс Морель, – сказал пилот и поспешил сбежать из кухни раньше, чем я успела ему ответить.

Фил Хартвуд

Ледяной душ лился на голову, заставляя тело крупно дрожать от холода, но не приносил облегчения.

Откуда взялся на мою голову Олсен со своим странным заказом? Лучше бы я взялся за транспортировку урановых стержней к дальним колониям, чем терпеть эту пытку. Эвелин Морель на моём судне каких-то пять часов, а я уже схожу с ума, подобно прыщавому юнцу, впервые увидевшему женскую грудь.

Кстати, с формами у моей пассажирки было всё более, чем прекрасно. Эти полные молочно-белые полушария с розовыми напряжёнными сосками, трогательно просвечивавшимися через прозрачную ткань того безобразия, что Эвелин назвала майкой, теперь будут сниться мне в самых порочных и запретных снах, вместе с алыми влажными губами, которые девушка часто облизывала, думая о чём-то своём.

– Чтоб тебя! – неизвестно на кого выругался я, стукнув мокрым кулаком по металлической стенке очистителя.

Как всё не вовремя! Из-за судебных тяжб о разводе в последние полгода о сексе пришлось забыть. Таков был совет адвоката, нанятого мной в попытке ограничить непомерные запросы бывшей супруги на моё имущество. Впрочем, наши супружеские отношения с Мирой разладились гораздо раньше, чем она нашла себе нового спонсора для бесконечных улучшений внешности. Так что я уже очень давно не уделял внимания потребностям своего тела, и оно решило мне отомстить в самый неподходящий момент.

Запрет на отношения с этой девчонкой только усугублял ситуацию. Сейчас Раян Морель и все его вышибалы, которые наверняка сломают мне все рёбра, если я прикоснусь к его дочери, находились за сотни миль космической пустоты, а Эвелин – в соседней каюте.

Через какое-то время холод сделал своё дело – я немного успокоился, но теперь уснуть не получалось. В голову лезли совершенно неуместные и дурные мысли о словах самой девушки. Если Морель настолько ограничил общение дочери с друзьями, то были ли у Эвелин какие-нибудь романтические отношения? Идея о том, что девушка скорее всего невинна в равной степени интриговала и пугала. Впрочем, пугала сильнее.

Устав ворочаться в постели, я решил приготовить что-нибудь съестного. Не факт, что фраза «я умею готовить» из уст моей пассажирки подразумевали, что её кулинарные шедевры окажутся на самом деле съедобными. Помнится, Мира тоже считала, что готовит прекрасно, но от её еды тошнило даже тараканов.

Натянув на себя одежду, я направился на камбуз и с удивлением обнаружил, что место у плиты уже занято.

– Доброго… А какое сейчас время суток? Если честно, то я совсем потерялась во времени и вообще чувствую себя немного дезориентированной, – призналась виновница моих недавних страданий.

Хорошо, что душевые кабины у меня имеют систему безотходной фильтрации, иначе я извёл бы все запасы воды, стремясь избавиться от возбуждения.

– В космосе такое часто бывает. Сейчас ещё глубокая ночь, а если точно, то три часа сорок две минуты по стандартному исчислению. У вас разве нет кибера? В его настройках есть перевод на космические часы, – сказал я, присаживаясь за стол.

А что ещё было делать, если эта девчонка порушила все мои планы?

– Есть, но он не мой. Тот, который я носила, пришлось отдать другой девушке, а мне выдали вот это, – сказала Эвелин, вынимая из кармана спортивных брючек недорогую модель средства связи. – Я пока в нём не разобралась. Не люблю менять привычные вещи. Вернее, думала, что мне для полного счастья не хватает перемен в жизни, а сейчас раздражаюсь из-за чужого кибера, – призналась девушка, пожав узкими плечиками, обтянутыми футболкой жизнерадостного жёлтого цвета с крупным смайлом на груди.

Кстати, моя пассажирка переоделась и, судя по едва просохшим волосам, тоже приняла душ. От мысли о голой блондинке, стоявшей под струями тёплой воды, я опять заёрзал на стуле, но вовремя отвесил себе мысленную оплеуху и сумел успокоиться.

– Если хотите, я могу помочь, – предложил я.

– Это было бы очень кстати. Спасибо. Вот, держите, – Эвелин протянула мне кибер.

– Вообще-то я предлагал помощь в готовке, – усмехнувшись, сказал я, но часы взял, открывая меню управления.

– Оу, не стоит. У меня уже всё готово. Вы проголодались, Фил? В меню сочный ростбиф с сушёными травами и морковное пюре, – гордо сказала девушка, открывая конвекционную печь.

Оттуда вырвался сногсшибательный аромат пряного мяса.

– Вообще-то я не голоден, но пахнет так аппетитно, – задумчиво произнёс я.

– Значит, сейчас устроим то, что мои подруги называют ночным дожором. Сама я никогда этого не делала, но тоже хочу попробовать, – сказала блондиночка, ловко отрезая от румяного куска говядины исходящий соком ломоть и укладывая его на тарелку к яркому морковному пюре.

Пока Эвелин раскладывала наш поздний ужин, я подключил кибер к внутренней сети «Кометы». Теперь понятно, почему у девушки возникли проблемы с освоением девайса: у неё не было ключей доступа к бортовой локальной сети, а привычный интернет в космосе, естественно, не ловит.

– Готово, – произнёс я, а затем озадаченно прочёл: – Линда Шерс?

– Да, папа сказал, что до тех пор, пока всё это не закончится, мне не стоит называть своё настоящее имя, – сказала девушка, ставя передо мной красиво сервированную тарелку.

– Хм… Быть может, мне тоже стоит звать тебя Линдой, пока мы наедине, чтобы ты привыкла? – уточнил я, возвращая пассажирке часы.

– Не нужно. Привыкнуть я всё равно не смогу. Просто запомните на всякий случай это имя. Если вдруг мы окажемся где-то за пределами вашего катера, то обращайтесь ко мне без имени. Можете даже всякие глупости говорить, типа зайки, кошечки и прочего зверинца. Так гораздо проще не запутаться. И уместней будет перейти на ты. Можем даже выпить сока на брудершафт, – смущённо улыбнулась девушка, протягивая мне стакан с апельсиновым фрешем.

– Предложение общаться неформально я принимаю, но обойдёмся без ритуалов, Эвелин, – не без сожаления сказал я.

– Эва. Так называют меня дома, – безжалостно крушила мои барьеры блондиночка.

– Хорошо. Выпьем за знакомство, Эва, – отозвался я, поднимая стакан с соком.

– Да. За знакомство, Фил, – робко улыбнулась девушка.

Отпив жадным глотком половину бокала безалкогольного (к моему огромному сожалению) напитка, я отрезал маленький кусочек ростбифа, положил его в рот и прикрыл глаза от удовольствия. Нежнейшее мясо было самым вкусным из всего, что мне когда-либо доводилось пробовать. Даже лазанья моей мамы поблекла на фоне этой сочной, мягчайшей говядины. Сладость морковного пюре замечательно оттеняла пикантную пряность зажаренной корочки. О, космос, как же я завидую тому счастливчику, которому Раян Морель отдаст свою дочь в жёны. Дожить бы до конца этого рейса.

Эвелин Морель

Когда пилот после медицинского сканирования сбежал от меня, я задумалась о причине такого поведения мужчины. Подруги утверждали, что все представители сильного пола похотливые кобели, и стоит только девушке намекнуть на то, что она не против, как они набрасываются на неё со своими хотелками.

Почему же тогда Фил Хартвуд не торопился проявлять ко мне интерес? Конечно, есть риск, что я просто не в его вкусе, но…

«А вдруг, он женат?» – пронзила голову неприятная мысль.

Конечно, далеко не всех такое препятствие, как законная супруга останавливает. Особенно, если вторая половина осталась где-то далеко. Только мне подобная модель поведения была глубоко неприятна. Да и пилот показался мне серьёзным и порядочным мужчиной.