Какие хорошие дети. Эль погладил ребят по голове, отчего те смутились, но не стали отстраняться.

– Хорошо, я приду завтра. Если что-то случится, спрячьтесь где-нибудь. Можете также назвать мое имя, может, кто-то поможет. Я Эль.

– Эль… Мы Нутфа и Тамчи.

Дети повторили его имя хором и кивнули, после чего поплыли ко дну.

[Теперь можно?]

Дз.

.

[Поздравлю, герой! Ты разблокировал новые Цели: Нутфа (новое!), Тамчи (новое!)]

.

[Справочник обновлен.

Цель: Нутфа (новое!)

Ж, ? лет. Русалка.

Описание: Русалка, что попала в трудную жизненную ситуацию. Вместе с братом желает отомстить ворам, что довели их до такого состояния.

Процесс восстановления: 45 %

Количество звезд: 4]

.

[Справочник обновлен.

Цель: Тамчи (новое!)

М, ? лет. Русал.

Описание: Русал, что попал в трудную жизненную ситуацию. Вместе с сестрой желает отомстить ворам, что довели их до такого состояния.

Процесс восстановления: 47 %

Количество звезд: 4]

.

[Поздравлю, герой! Ты разблокировал неожиданное задание: «Две капельки».

Задание: «Две капельки» (новое!)

Количество звезд: 3

Помогите вернуть украденные вещи русалкам.]

.

Кхах!

Эль подавился своей же слюной.

– Яблочко, они же еще совсем маленькие. Зачем делать их целями?

[Между сторонами была договоренность, предусматривающая награды.]

– Даже если так… Как сильно режиссер отчаялся, раз задействовал детей?

Ох, а вот и первое мое трехзвездное задание.

…

В комнате наблюдений.

– Ты проиграл, поэтому звонишь ты!

– Черт!

Гудки.

– Босс.

– […]

– Герой запустил неожиданное задание с целями М9 и Ж8.

– Он молчит.

– Может, не расслышал?

– Что это за звуки? Как будто открывают пластинку с лекарствами…

…

В кабинете режиссера.

– Алло. Снова ты?

– [Но, режиссер…]

– Ты что, плачешь? Неужели все настолько плохо?

– [Я не справляюсь. Заберите этого героя себе. Пожалуйста!]

– Для начала пришлите мне отредактированный отснятый материал и доклад. Я перезвоню.

Спустя два часа.

– Уооой! Что за черт?! Он попадает в места, в которых ему совершенно не следует быть. Аха-ха, вот чертенок!

– [Режиссер, что с этим делать?]

– М-да. Во-первых, отредактируйте первую неделю вместе с реакцией персонала из комнаты наблюдения и погоней. Неделю поделите на две серии. Покажем первую сразу же на следующий четвертый день.

– [А как же конфиденциальная информация?]

– Это уже во-вторых. Рано или поздно нам бы пришлось раскрыть все это. Попался удобный случай, так что воспользуемся им. Я отмечу все, что стоит показать в обязательном порядке.

– [Хорошо.]

– В-третьих, в свободной локации можно было бы столкнуться с целями из другого этапа. Так что оставим все как есть.

– [А что делать с помощником?]

– С Яблочком-то? Он уже привязался к герою. Не думаю, что теперь можно так просто разлучить их, но этим можно воспользоваться. Прокомментируй в записи, что мы подумаем о том, чтобы отдать герою Яблочко в случае, если герой доберется до третьего этапа с наивысшим баллом.

…

На следующий день, пока съемочная группа страдала от сверхурочных часов на работе, Эль вернулся к реке, где оставил вчера детей.

Эль смотрел на реку, протекающую между городом и лесом. Как только он ступил на берег, со дна к поверхности стали подниматься две большие тени.

Брат с сестрой выглядели здоровее, чем вчера, что обрадовало Эля.

– Привет. Как вы?

– Намного лучше, спасибо.

Мальчик кивнул, а девочка ответила.

Эль осмотрел детей на травмы и кивнул. Выглядели они намного лучше, чем вчера. Эль достал из сумки под любопытными взглядами детей еду. Сосиски, пирожки и яблоки, сорванные с дерева по пути.

– А вы пьете пресную воду или и другие напитки тоже?

– Да, но только холодные.

– Хорошо. Тогда у меня как раз есть фруктовый чай. Он вкусный, даже если остынет.

Разлив чай по чашечкам, трое устроили пикник на берегу реки. Нутфа и Тамчи посмотрели на героя, прося взглядом разрешение приступить к трапезе.

Почему они спрашивают мое разрешение? Эту еду я подготовил для них.

– Что вы делали после того, как я ушел?

Нутфа проглотила кусочек сосиски и описала их вечер. Две русалки опустились на дно и сделали себе лежанки из водорослей и веток. Также Тамчи смог поймать рыбу, которую они позже съели.

– Вы же не сырую ее ели?

– Ну да, обычно все русалки едят рыбу сырой. Свежая рыба самая вкусная.

– Но разве это не негигиенично?

– Наши внутренние органы устроены таким образом, чтобы мы могли питаться естественным образом под водой. Некоторые могут выбраться из воды наружу или в какую-нибудь подводную пещеру, чтобы приготовить еду, но обслуживание получается дорогим.

– Обслуживание?

– Нужно горючее, чтобы разжечь костер. Иногда его очень трудно найти, только если ты не живешь поблизости от поселения на суше. Есть другие способы, например, использовать артефакты, но они еще дороже.

– Некоторые, особенно богатые, могут позволить себе открыть ресторан в воздушном пузыре, пещере или на корабле.

Эль с интересом слушал, как дети описывали подводную жизнь.

– Вы столько всего знаете, хотя еще такие маленькие.

Тамчи надулся и крикнул.

– Мы уже взрослые!

– Конечно.

Эль с улыбкой согласился с мальчиком, поглаживая его голову. Нутфа посмотрела на своего обиженного брата и рассмеялась. Мальчику тоже показалась ситуация нелепой, поэтому и он захихикал.

– Вам что-то надо принести?

– Было бы хорошо, если бы была одежда, а также место, где можно ее хранить.

Если отстроить здесь маленький домик, то он будет привлекать внимание местных. Если я буду часто сюда ходить, все равно привлеку чье-то внимание.

Может, стоит отстроить здесь маленький склад? Лучше, если он будет со стороны леса, а не города.

– Что вы думаете о складе?

– Нам хватит и коробки. Ее будет легче спрятать и перенести.

Хорошо. На обратном пути можно поискать коробку, которую можно легко перенести. Хм?

– А почему коробка, а не сумка?

– Сумка здесь быстро засыреет и заплесневеет. Возле реки очень влажно, а коробка продержится дольше, так как древесину обрабатывают специальным средством.

Какие смышленные дети. Возможно, они разбираются в таких тонкостях именно из-за своей предрасположенности к воде.

– Хорошо. Отдыхайте, а я пойду в город.

Эль вернулся в магазин тканей и первым делом спросил про коробки и детскую одежду.

Фея пораженно уставилась на героя.

– Благодетель, Вы впутались в какое-то дело так скоро?

– Аха-ха…

Эль рассказал о русалках, являющихся его целями.

– Помочь детям стоит, но так ли важно делать это самому? Вы могли бы обратиться в администрацию. Там есть те, кто неравнодушен к таким жизненным ситуациям.

Теперь, когда Таша сказала про администрацию, то на ум пришла новая мысль. Можно сообщить тому, кто больше всего достоин доверия, о грабителях.

– А вот с коробками беда. Наши коробки сделаны на заказ из качественной древесины, однако ее не рекомендуется оставлять во влажных местах. Вряд ли Вы найдете нужные коробки поблизости, только если не закажете.

– Вот как, тогда придется заказать. Я также схожу в администрацию.

– С одеждой мы поможем. Было бы хорошо, если бы благодетель взял меня с собой для измерения мерок.

– Конечно.

– Заказать коробку Вы можете у Баумана. Его компания находится рядом с аптекой. Бауман выделяется своей внешностью, так что сразу поймете, что это он. Его еще называют Большим братом.

– Большой брат? Он толстый или…