Внизу живота растекалась теплая волна, Злата коротко вздохнула.

Губы Игоря дрогнули в полуулыбке. Он пропустил шнур в следующий ярус петель и снова рывком стянул их. Он не спешил.

Каждый новый ярус шнуровки сопровождался рывком, от которого у Златы обрывалось дыхание. Игорь, явно смакуя, спускался ниже, все туже затягивая корсет, пальцы его мелко подрагивали. Корсет сужался, рывки становились короче и чаще. Злата прерывисто дышала, напряжение внизу росло… Наконец, она почувствовала последний рывок, крепко стянувший ей талию.

Игорь завязал шнурок и любовно расправил по спине волосы Златы.

– Прекрасно… – он выглядел довольным и сверлил взглядом их отражение в зеркале. – Я всегда мечтал о такой, как ты. Ты создана для меня, другого объяснения нашей встрече я не нахожу. Я тебя искал и нашел, – одной рукой он прижал к ее себе, другой – отвел с ее лба упавшую прядь и провел пальцами по скулам и губам и шепнул на ухо: – Моя леди Годива.

Злата и правда сейчас походила на средневековую аристократку, но ей больше не нравилась эта игра: корсет нещадно сжимал ребра и талию. Ей не хватало воздуха.

Они снова пересеклись в отражении взглядами. Вдруг на нее обрушилось осознание: что она знает об этом мужчине в зеркале? С кем стоит она в свадебном платье? В мыслях одно за другим вспыхивали короткие воспоминания – стихийные свидания и то немногое, что Игорь рассказывал о себе. Но как ни старалась Злата, прямо сейчас она не могла собрать из тех разноцветных осколков картину идеального семейного будущего: провести с этим человеком жизнь, варить ему по утрам кофе, греть ужин, рожать детей…

– Мне трудно дышать, – Злата уцепилась за лиф, пытаясь оттянуть его от талии и ослабить тиски, но пальцы срывались со скользкой ткани, вдохнуть свободно не получалось.

Игорь скользнул ладонями по ее рукам и отнял их от платья.

– Тш-ш-ш… не надо. Посмотри, какая у тебя талия – как у Дюймовочки.

Он был прав, но единственное, чего сейчас хотела Злата – разорвать шнуровку. Она высвободилась из рук Игоря и рванулась в гостиную.

– Ты мне… отказываешь?! – удивленно крикнул он вслед.

– Нет… я… подожди.

– Все еще сомневаешься? – Игорь нагнал ее. – Я люблю тебя и думал, что это взаимно! И чем же я для тебя плох?

– Ты не плох, просто это… слишком быстро, – Злата попыталась ослабить корсет. – Разве времени, которое мы провели вместе, достаточно для таких решений? А вдруг мы совсем не подходим друг другу?

– Ты мне подходишь идеально, – не уступал Игорь.

– А что, если мы – пазлы из разных коробок?

Долгую секунду Игорь молчал.

– Помоги мне выбраться, – Злата отчаянно боролась со шнуровкой.

– Нет уж, подожди! Пазлы?! – выкрикнул он. – Да с такими сложными краями к тебе ни один в мире пазл не подойдет! Что вам, бабам, надо, а?! Ну чего еще? Единорога купить? Не думал, что ты так со мной поступишь!

– Да как? Как я с тобой поступаю?! Мы никогда не говорили об этом, а если бы говорили…

– Я что, совсем не заслуживаю любви?!

– Я ведь не об этом… Я же не говорю «нет». Я лишь прошу время подумать… – Неидеальный, как оказалось, шов кололся и натирал в талии. – Давай продолжим потом, – Злата шагнула к спальне и завела руки за спину, пытаясь на ходу нащупать шнуровку. – Я больше не могу. Я хочу это снять.

Игорь в два шага настиг ее и отдернул руки от шнуровки.

– Оставь, – он удушающе обхватил ее шею сзади и бесстыдно запустил руку в лиф. Злата рванулась, но он не пустил.

– Я никогда не видел ничего более прекрасного. Ты очень красивая в нем, – торопливо прошептал Игорь в ее волосы и крепче прижал к себе.

– Я в нем задыхаюсь! – голос Златы неожиданно для нее самой дрогнул, глаза резанули набежавшие слезы.

Игорь убрал руки, но тут же рывком развернул ее к себе.

– Я сказал, оставь, – приказал он ровным голосом.

Злата почувствовала, как ее сердце набирает темп, каждый новый вдох становится короче предыдущего, в глазах темнеет. Стены качнулись и завалились на бок…

В дверях утренней спальни возник Игорь в одних боксерах.

– Долго спишь, золотце.

Злата не ответила.

– Я провел ревизию в холодильнике – там как-то грустно все, – возвестил он бодрым голосом. – Может, закажем огромную пиццу? Я, если честно, страшно голодный! – он запрыгал на одной ноге, надевая штаны.

– Как хочешь.

– Вот и славно.

Злата осторожно села на постели, прикрывая грудь сползающим одеялом. Игорь уселся с телефоном на полу рядом и, пока изучал ассортимент в приложении, ласково поглаживал ее ноги.

– Золото, ты какую пиццу хочешь?

Она безразлично пожала плечом.

– Я закажу «Четыре сезона» – мы такую ели на первом свидании, помнишь?

– Это было не свидание.

– Ну конечно, свидание, – он коротко куснул Злату за бедро, оформил заказ и отложил смартфон.

– Ну, что ты губки надула? Было бы на что обижаться.

Злата коснулась пульсирующих губ – они и правда распухли.

– Ну и дурочка! От тебя у меня крышу сносит. Ты когда-нибудь видела, чтоб кого-нибудь так любили?

Злата не видела.

– Да, я немного увлекся, но ты даже не представляешь, как хороша. И разве можно обижаться на человека за любовь? – Игорь покаянно уткнулся ей в колени и прошептал: – Что ты со мной делаешь…

Злата молчала. Тогда он, словно дворовый пес, отчаянно жаждущий ласки, положил ее безжизненную руку себе на голову и попытался погладиться. Пальцы Златы дрогнули. Игорь повторил маневр.

– Гав!

Злата хмыкнула и провела слабой ладонью по его волосам.

– Гав! Гав! – выкрикнул радостно Игорь и лизнул ее ногу.

Злата бессознательно вытерла ногу одеялом и почесала Игоря за ухом.

– Ну вот! А теперь – поцелуй! – стоя на коленях, Игорь скорчил просительную гримасу.

Злата покорно подставила щеку, но Игорь не шелохнулся.

– Нет! Целуй ты! Я должен быть уверен, что ты сама хочешь меня целовать!

Злата не спешила исполнять просьбу, но Игорь нетерпеливо дернулся.

– Ну?

Не желая дольше затягивать эту сцену, Злата сдалась и потянулась к нему губами.

– Подай халат, – попросила она.

– Ты знаешь где он висит.

– Тебе сложно?

– Нет, – ухмыльнулся Игорь.

– Тогда, пожалуйста, подай халат, я голая.

– Да, – склонил он голову. – И в чем проблема? Я смотрел на тебя всю ночь и хочу еще.

Устав препираться, Злата замоталась в одеяло, встала с постели и сделала решительный шаг в сторону гардероба, но Игорь схватил одеяло за волочившийся край и с силой дернул. Покров слетел.

– Ну вот. И ничего страшного. Наоборот – такая красота, что можно ослепнуть, – он протянул руку и больно ущипнул Злату за ягодицу. – Я иногда не верю, что ты настоящая – так и хочется удостовериться.

Она яростно шлепнула его по руке.

– Ну и злюка! Я же любя. Сейчас принесу, – он поднялся с пола и, проходя мимо, с силой ущипнул ее за сосок.

Злата ахнула от боли и потерла занывшую грудь. Внезапно ей вспомнилась та девушка – Лариса, и горько подумалось, что Игорь со школьных фотографий наверняка любил ее иначе, совсем не так… Не так жестоко.

– Ваша мантия, принцесса! – гаркнул он, набросив свой халат с надписью King на плечи Златы и попутно шлепнув ее пониже спины. Хозяйский халат ей был заметно велик. Она шагнула к зеркалу, чтобы его расправить и подвернуть рукава.

У девушки в отражении на теле расцветали алые пятна. Злата вскинула руки – там тоже. Она уже знала, что скоро эти пятна нальются в полноценные синяки.

Игорь подошел сзади и положил подбородок ей на плечо, а ладони – на грудь.

– Все никак не привыкну, что ты у меня такая неженка, – посмотрел он на оставленные ночью следы, но наткнувшись на изумленный взгляд Златы, вкрадчиво добавил: – Ладно, обещаю, что буду аккуратнее, хотя, признаюсь честно: рядом с тобой я собой не владею.

Злата высвободилась из его объятий и плотно запахнула халат. В карманах она обнаружила фантики от конфет и какие-то мятые бумажки. Покачав головой, она отправилась на кухню, открыла мойку и принялась вытряхивать в мусорку карманный хлам.