В квартире тишина. Скидываю смокинг на пол. За ним летит бабочка. Саша еще где-то шарохается. Да и плевать. Взрослая девочка. И не совсем дура. Прознаю, что гульнула налево – выставлю.

Прохожу к бару. Наливаю себе бокал и усаживаюсь в свое любимое кресло. Город передо мной блестит и переливается. Огромный мегаполис никогда не спит. Сейчас улицы напоминают пылающие реки. Город больших возможностей. И больших потерь. Или ты выгрызешь свое место в пищевой цепи, или тебя сожрут.

Ежедневно сюда стекаются тысячи, чтобы попытать удачи, но немногие станут кем-то. А не пополнят ряды безликой массы народа. Здесь крутятся настолько большие бабки, что даже осознать тяжко. И творится столько всякой мерзости…

Дверь открывается и вспыхивает свет.

– Нагулялась?

Саша подпрыгивает и хватается за сердце. А потом на ее губах цветет призывная улыбка. Скидывает туфельки и походкой кошки идет в мою сторону.

– Как прошла свадьба? Завтра все первые полосы газет будут заняты фото?

Наклоняется, тянется за поцелуем. У меня для игр нет настроения.

– Свалила.

– Что? – застывает в нескольких сантиметрах от моего лица.

– Убралась с глаз моих. Не до тебя.

В глазах обида. Но молча выпрямляется и разворачивается. Походка уже не такая соблазняющая. Бежевое шелковое платье облепило точеную фигурку. Красивая стерва. И в постели хороша. Перевожу вновь взгляд на окно.

– Свет выключи, – командую ей вслед.

Гостиная вновь погружается в темноту. А мои демоны рвутся на прогулку. Рвутся из темных закоулков моей душонки. Екатерина считает меня ангелом-хранителем. Зло усмехаюсь. Это она зря. Ангел из меня, мягко говоря, херовый.

Таня

Наконец-то рабочая неделя закончилась. И погода сегодня как по заказу. Морозы отступили, потеплело и пошел снег. Густой, огромными хлопьями. Он медленно падал, как в сказке. Красота! Но была и обратная сторона у этого великолепия – пробки. Пробки вечером в пятницу вообще обычная вещь, а в снегопад они просто нескончаемые.

Поэтому я вышла из автобуса и решила прогуляться пешком к знакомой, которая присматривает за моим сыном. Мы договорились, что они с Лешей спустятся. Знакомой нужно в магазин, а мне чтобы не подниматься. Телефон начинает вибрировать в кармане.

– Да, Наташ, я уже рядом, – говорю, ответив на звонок.

– Таня, – в голосе девушки паника, – Лешка попросился на горку, а я на минуту зашла в магазин. А теперь его нет! И телефон не отвечает!

Сердце обрывается. Дыхание перехватывает. Меня накрывает дикая паника. Леша довольно самостоятельный. Но с ним никогда не было проблем. С чужими он тоже никогда не уйдет. Сам бы они ни за что не заставил Наташу волноваться!

Срываюсь на бег. Наташа еще что-то говорит, но я не отвечаю. Бегу. Тут осталось совсем немного. Буквально перебежать парковку супермаркета и я во дворе у Наташи. Я не вижу никого и ничего вокруг. И снег, которому радовалась еще пару минут назад, теперь только мешает.

Где искать сына? Нужно немедленно звонить в полицию, но я боюсь остановиться хоть на секундочку. Мне нужно к Наташе. Позвоним. А пока они едут, сами будем бегать искать.

– Пусти! – как сквозь вату доносится знакомый голос. – Пусти, козел!

Лешка! Боже, его кто-то держит? Почему никто не поможет? Из-за паники не сразу соображаю, что сын где-то совсем близко.

– Пусти! – опять раздается.

– Сейчас уши оборву и отпущу, – рычит мужик. – Гаденыш мелкий. Отцу звони.

– У меня нет телефона, – отбивается Лешка.

– Сейчас у всех есть телефоны, – опять рычит мужик. – Звони отцу. У меня к нему есть вопросы.

– Нет, – упрямится сын.

А я наконец-то соображаю, что мне нужно обойти большой белый внедорожник. Совсем от страха мозги отключились.

– Отпустите ребенка! – рявкаю, обойдя машину.

Моего сына за шкирку держит над землей огромный мужик. И никто из прохожих не заступится!

– А, мамашка, – и в голосе столько презрения, – плохо сынка воспитываешь.

– Нормально я его воспитываю. Отпустите! – воинственно вздергиваю подбородок. Мне страшно, но я буду защищать сына.

– Хорошо воспитание – ножом царапать чужие машины, – рычит мужик и встряхивает Лешку как котенка.

Он огромный. Мне со страху кажется, что метра два ростом. Здоровенный. Плечи широкие. Лицо как у настоящего бандита и нос будто сломан. Челюсть массивная. Типичный бандит. На черное пальто падают снежинки, придавая мужику зловещий вид.

– Нет, Леша не мог такого сделать.

Я не верю ни единому слову этого мужика.

– А это что? – он кивает на бок машины.

И я вижу там уродливые царапины.

– Ножичек я себе оставлю, – мужик похлопал по карману.

– Леша? – я перевожу взгляд с машины на сына и у меня просто нет слов. – Зачем?

– Он на тебя тогда наорал, – отвечает мой ребенок и упрямо сжимает губы.

– Мститель нашелся. Защитничек.

Мужик едва не отбрасывает сына ко мне. Я тут же встаю перед ребенком. Закрываю его собой. Что буду делать, если этот бандит бросится на меня? Не знаю. Прохожих почему-то мало и никто не спешит на помощь.

– Он еще ребенок!

– Он – да. А ты – нет.

От жуткого взгляда льдисто-голубых глаз мне страшно. Я почти на грани обморока. Держусь только на упрямстве.

– Ты знаешь, что я могу с тобой сделать за это? – огромный мужик делает шаг и нависает надо мной. Но я стою на месте. Мне нужно его успокоить.

– Я все оплачу, только не трогайте меня… сына… – сейчас я готова пообещать что угодно. Тачка дорогущая. Просто неприлично. Откуда взялась в нашем районе только? У меня нет столько денег. Это я понимаю четко. Как и то, что платить придется.

– Конечно, оплатишь. Вопрос только в том – как?

От намека в его словах я покачнулась. Неужели?.. Это омерзительно! Такие предложения…

Сглатываю. В горле пересохло от страха. У меня нет столько денег. И он это тоже знает. Поэтому почти открытым текстом предлагает такое. В прозрачных голубых глазах – ярость и мороз. Мне страшно так, что коленки дрожат.

– Значит так, вот моя визитка. Настоятельно советую позвонить по этому номеру и явиться ко мне. Иначе… – в его голосе стальная уверенность. Угроза. Я киваю, соглашаясь. И мужик уходит к машине.

Садится в тачку и нас спустя мгновение обдает выхлопными газами.

– Идем скорее, – тяну сына в сторону дома Наташи. Навстречу нам бежит она. Встрепанная. В расстегнутой куртке. Глаза безумные.

– Ты почему трубку не берешь?! – кричит на меня. – А ты?! – а потом на Лешку. – Я уже в соседний двор на большие горки сбегала и тут круга три дала, – а у самой в глазах страх и слезы. – И в полиции отказали. Сказали, что я не мать…

– Извините, – опустив голову, тихо говорит виновник переполоха. – Я больше не буду.

– А больше и не надо, Леша… – Наташа начинает плакать. – Идем, – берет меня за руку. – Нам нужно успокоиться.

Тянет меня в сторону двора. Да, нужно успокоиться. Меня трясет. Лешка напуган.

Визитка огнем жжет пальцы и я сминаю прямоугольник. Выкидываю по пути в урну. Все равно не найдет. Город большой. А я живу не здесь.

Наташа от волнения едва не роняет связку ключей, так у нее трясутся руки. Поднимаемся на третий этаж и вваливаемся к ней в квартиру. Она падает на пуфик, а я прислоняюсь спиной к двери и сползаю на пол. Меня всю колотит.

– Мам, я не хотел, – шмыгает носом Лешка. – Теть Наташ…

– Лешка, я чуть не поседела! – она зло и нервно снимает куртку и бросает ее на пол. Скидывает ботинки. – Пойдемте чай пить.

Сын раздевается и идет в ванную мыть руки. Я тоже следую его примеру. Сердце все еще стучит как заполошное. Прохожу на кухню и падаю на стул.

– Держи, – сует мне в руки подруга стакан.

– Что это? – поднимаю на нее взгляд.

– Успокоительное, – у нее в руке такой же. Резко поднимает стакан и выпивает содержимое. – А теперь чай.

Выдохнув, выпиваю содержимое своего стакана. И следом беру в руки чашку с чаем. Сын сидит на стуле в углу и старается слиться со стеной. Смотрю на него тяжелым взглядом.