Может Кощей приревновал и преподал урок Эдварду? Поэтому он не шел на контакт со мной целую неделю, чтобы зажили все синяки и ушибы? А может они просто разошлись сразу же после моего ухода, и я всего лишь накручиваю себя.
Ладно, стоит перестать думать об этом предателе.
Раз он предпочел мне – дочери короля подземного царства и первой красавице в нашей стране, какую-то царевну с неизвестным прошлым – он не имеет права занимать все мои мысли. Сам виноват, что потерял такую как я, вот и всё.
Глаза пробежались по антуражу комнаты, которая так и напоминает о нем.
В пятнадцать лет после новости о браке с Кощеем я приказала изменить дизайн комнаты на такой, чтобы он напоминал мне образ возлюбленного. Все делалось под его вкус, о котором пришлось узнавать у отца. Он был единственным, кто хорошо знал моего бывшего жениха.
Поначалу у родителей возникали вопросы о том, почему я так зациклилась на нём. Но распознав во мне себя в молодости, когда они тоже были до безумия влюблены в друг друга и хотели, чтобы все напоминало им о них – то смирились и принялись лишь наблюдать со стороны. Если отец и пропускал мысль о том, что с возрастом всё пройдёт, то мама знала, насколько этот мерзавец засел в моем сердце.
Когда же Эдвард закончил и подошёл ко мне, он галантно накинул на меня свой теплый плащ, чтобы я не простудилась из-за холодного вечернего ветра.
Улыбнувшись и, взяв его под руку, мы покинули замок.
******
Уже часа-два точно мы бродили по торговым улочкам в центре города в поисках подходящего подарка, но всё было безуспешно.
Как назло ещё и погода резко ухудшилась с нашим приходом.
Мы бродили по обычным жилым кварталам, которые именно своей простотой и отсутствием вычурности дарили особое ощущение.
Эти уникальные пяти-шестиэтажные здания, на первых этажах которых располагались разные магазинчики и забегаловки, были выстроены в ряды улиц, точно по масштабному городскому плану, и являлись настоящим архитектурным сокровищем, доступным каждому жителю Адрэта – столицы нашего подземного царства.
Они отлично помогали нам спрятаться во время скрывающегося дождя, заставляя каждый раз смеяться.
Стоило нам укрыться в одной из многочисленных кондитерских, мы не упускали возможность испробовать что-нибудь вкусное.
И пусть дождь был небольшим, а ветра и вовсе не было, окутывая нас теплым и влажным ночным воздухом – желание промокнуть совсем отсутствовало.
Наш мир славился вечным летом, не уступая свое место другим временам года, о которых я была наслышана из слов слуг и отцовских друзей, имеющим доступ к поднятию в мир людей.
Но даже несмотря на это, я все равно любила свой мир и радовалась каждому проведенному мигу вне дворца – прямо, как и сейчас.
– Эд, тебе очень вкусно я смотрю. – рассмеявшись, я стёрла с кончика носа друга крем от пирожного, которое он с удовольствием уплетал за обе щеки.
– А вы попробуйте. – он немного смутился, но улыбнувшись протянул мне свое пирожное с вишнёвым кремом. Когда я потянулась чтобы откусить кусочек, он резко ткнул им мне в лицо, от чего теперь на моем носу красовался след от крема. Рассмеявшись, он потянулся к прилавку за салфеткой. – Вижу и вам очень понравилось.
– Так не честно! – надув губы как малое дитя, я скрестила руки и отвернула голову. Но долго моё негодование не продлилось. Уже через минуту я звонко рассмеялась и дала Эду возможность вытереть крем с моего лица.
Время будто проходило сквозь меня. Настолько мне нравилось проводить такие беззаботные вечера в его компании, что я бы хотела продлить эти мгновения ещё на несколько часов, а то и дней, месяцев, лет. Лишь бы та беззаботность, с которой мы гуляем по городу несмотря на плохую погоду, едим разные сладости и подшучиваем друг над другом без страха быть неправильно понятыми. Это всё дорогого стоит.
Но есть и минусы в наших таких прогулках вдали от замка. А именно это то, как он смотрит на меня. Каждый раз я вижу в его взгляде всю ту нежность и любовь, о которой он не смеет говорить в слух. А понимание, что я никогда не смогу ответить ему тем же теплом – заставляет моё сердце обливаться кровью.
В такие моменты чувствую себя последней тварью, которая не достойна такого отношения.
Я знаю, что он встретит ту, кто по-настоящему оценит его чувства и ответит взаимностью. И даже говорила ему об этом, но он каждый раз просит меня замолчать, говоря, что этими словами я раню его. Он не устает твердить о том, что придет время и я пойму к кому именно лежит моя душа. А пока Эдвард готов смиренно ждать и надеяться, что все пойдет в его пользу.
– Моя леди, только посмотрите! – развеяв душащие мысли, раздался голос друга на другой стороне улицы.
Я улыбнулась, стерла с лица гримасу боли от собственной никчемности и, перейдя на другую сторону улицы, подошла к стоящему другу у небольшой палатки с безделушками.
Нас встретила не очень приятная на вид старушка. Небольшой рост, обвисшая сморщенная кожа, кривые жёлтые зубы, бородавки на лице и руках заставляли меня поморщится, но я сдерживалась, чтобы не показать неуважение к торговке.
Она стала предлагать нам какие-то потрёпанные безделушки, что не имели никакой ценности или хотя бы интересного вида для того, чтобы зацепить взгляд покупателя.
Мы уже было собирались с досадой уходить потому, что и тут не удалось присмотреть интересный подарок для моей мамы, как вдруг скрипучий старческий голос остановил нас в шаге от палатки.
– Девица, я чувствую жестокую борьбу в твоём сердце. Ты не знаешь принять ли чувства этого молодого человека, или же навечно остаться верной тому, кто тебя не ценит. – эти слова заставили меня обернуться с ужасом глянув на старуху, и ухмылка на сморщенном лице растянулась шире.
– Как ты смеешь использовать на королевской дочери свою силу, мерзкая старуха. – нахмурившись, Эд завел меня за свою спину и потянулся за оружием для атаки.
– Я могу помочь тебе с этим и… – помедлив, она продолжила всё так же мерзко улыбаясь. – И, раскрыть заодно суть твоего рождения, дитя.
Не знаю почему, но мне захотелось выслушать её и, возможно, даже довериться.
Поэтому выйдя из-за спины друга и игнорируя его слова о том, что мне стоит дать ему возможность расправиться с нахалкой, я подошла к этой женщине.
Она, все также довольно улыбаясь потянулась к своей потрёпанной сумке, из которой вытащила кулон.
Он был совсем не похож на её остальной товар. Этот кулон был искусно скован из белого золота в виде полумесяца, в центре которого красовался красивый драгоценный камень – напоминающий кровавую слезу, обрамляющуюся маленькими звёздами.
Старуха протянула его мне, я недоверчиво покосилась на нее, но приняла подвеску.
– Знаешь ли ты историю кровавой королевы, дитя? – усевшись на небольшую скамейку за своим прилавком, поинтересовалась старуха, на что я отрицательно покачала головой. – Говорят, что она была первой правительницей женщиной, которую почитали и страшились все. Как люди, так и подземные существа. Она была воплощением мудрости, силы, красоты и… жестокости.
– И что с того? Причем здесь эта безделушка и моё рождение? – нахмурившись произнеся эти слова, я покрутила в руках кулон.
– Дослушай меня сначала. – усмехнувшись, она продолжила. – Ходит слух, что именно эту подвеску подарил ей возлюбленный ещё задолго до того, как она взошла на престол. Как говорят, камень изначально был белым, даже прозрачным, но после одного случая он поменял свой цвет на этот. Выяснилось, что возлюбленный изменил ей за месяц до коронации с какой-то человеческой девкой, после чего оставил с ребенком в чреве. Она была настолько разбита и опустошена, что узнала о беременности лишь после потери собственного дитя. Это оставило на ней неизгладимый след, который стал причиной войн с людьми. Она захотела отомстить бывшему возлюбленному и его новой жене, поэтому первым делом отправилась к ним и во время их сношения, с небывалой жестокостью изрезала девушку прямо на его глазах. Как оказалось, она тоже была от него беременна, и он об этом знал. Молил, чтобы та пощадила его новую возлюбленную, но королева лишь рассмеялась и произнесла: «Ты совершил ошибку, когда изменил мне с этой никчёмной девицей. Из-за вас я потеряла своего ребёнка, а значит и вам не постичь такого счастья. Я стану вашим самым ужасным кошмаром.». С этими словами она расправилась и с предателем, после чего скрылась на долгие годы в своем замке. Как стало известно, та девица была дочерью людского короля, а тот в свою очередь, узнав о произошедшем, объявил нам войну. – заметив с каким интересом я стала слушать эту историю, она продолжила. – Она пришла в замок короля и лично расправилась со всеми его людьми, включая и его самого. У неё была особая сила, что встречалась крайне редко. Королева обладала магией огня и крови. Вторая часть силы раскрылась лишь после предательства, поэтому до этого никто об этом не знал.
