Эта книга рассказала о том, как историки изучают прошлое нашего народа. Конечно же, рассказала кратко и далеко не обо всем.

Уроки истории поучительны, работа исследователя трудна и вместе с тем увлекательна. Наука ждет притока молодых сил. И тем из вас, кто изберет историю своей будущей профессией, хотелось бы пожелать успехов, открытий, разгадок тайн прошлого.

Народная мудрость гласит: «Терпение и труд все перетрут*. Леность мысли столь же противопоказана историку-исследователю, сколь и верхоглядство. Воспитать в себе качества исследователя - это значит добиться сочетания смелости и осторожности, уважения к сделанному в науке, а также поиска новых подходов, методов. И разумеется, необходимо неустанное внимание к людям прошлых веков, желание проникнуть в мир их чувств и переживаний, стремлений и деяний.

Широкое поле истории ждет своих «сеятелей и хранителей».

Пока шла работа над книгой, в Москве, близ Красной площади, совершено открытие первостепенной важности - найдена первая берестяная грамота XV века. А это значит, что и москвичи в средние века обменивались частными письмами, как и новгородцы. Раскопки продолжаются и сулят много интересного, подчас неожиданного.

С южного Урала поступили вести, что там обнаружена ни много ни мало новая человеческая цивилизация бронзового века, дотоле никому неведомая.

Недавно из очередной поездки по разным уголкам нашей сельской глубинки вернулись охотники за старинными книгами и рукописями. В местах, где обитали старообрядцы, найдены редчайшие книги XV- XVII столетий. В этих экспедициях участвуют ученые и студенты вузов.

Неисчислимы богатства наших архивов - истинный кладезь сведений об отечественной истории. Ведь остаются непрочитанными и неизученными сотни тысяч документов, ждущих своих исследователей.

Сейчас значительно расширились связи с другими странами, стало больше возможностей для совместной работы историков, творческих обсуждений и, конечно, поисков новых источников в зарубежных архивах и библиотеках. И на этом пути непочатый край увлекательной работы. Прошлое можот предстать более разносторонним и многоцветным, чем мы думали ранее.

Одним словом, юные друзья, будущее исторической науки - в ваших руках.