– Потереть вам спинку? – с приторной улыбкой спросила местная разносчица, на что я резко покачал головой.

«Обойдусь. После любования красотами Джит остальные женщины кажутся мне ещё менее привлекательными».

После отдыха и релаксации я почитал новенькие книги, а ближе к вечеру отправился на встречу со вчерашним знакомым – Бранко. Хотя лордом он себя величать не просил, отлично осознавая, что не слишком сильно опережает по уровню своего богатства тех же земельных рыцарей.

Да, таких маленьких лордов в Вестеросе также хватало. Владели они несколькими деревнями да зачуханным замком. И это если повезёт! Зато вели историю семьи уже сто поколений! Ух, как круто, но толку-то почему никакого нет?

На таких насмотреться в дороге удалось изрядно. Был даже случай, когда подобного напыщенного индюка зарезали разбойники и просто стали «править» от его лица. Крестьяне разницы, честно сказать, не заметили. А вот вышестоящий лорд опечалился, и в дело вступили мы.

Болтая с Бранко, я быстро понял, что он не такой сноб. Впрочем, с другим я бы и не пошёл. А вот когда осознал, куда мы направляемся, то порадовался, что по уже въевшейся привычке не забыл поставить метку. Вообще, я мог бы ставить их не так часто, вот только было одно существенное «но». Если ограничиваться одной меткой, например, с самого утра, то в случае проблем проживать весь день также придётся с самого утра. Не то, чем мне хотелось бы заняться, ведь все уже завершённые дела вновь становились не сделанными. А радости-то сколько по четвёртому кругу точить меч или проводить очередную тренировку.

А вёл меня Келлье в печально известный Пыльный Квартал, который в Ланниспорте играл роль Блошиного Конца из Королевской Гавани. Самое бедное и опасное место. Я, конечно, уже бывал там и даже, от скуки, вполне неплохо изучил местные улочки. Но я там только гулял. А местные бродяги были не столь глупыми, чтобы просто так нападать на вооружённого мужчину. Ведь мой рост уже приближался к обычному низкому крестьянину, так что, укутавшись своим плащом, я вполне себе напоминал стандартного наёмника.

У таких денег редко когда бывало много. А вот оружие есть всегда.

Сейчас ситуация немного иная, ведь Келлье вырядился как на праздник, а из охраны я один. Попахивало дерьмовой ситуацией, на что я «аккуратно» ему намекнул.

– Бранко, ты хоть знаешь, в какую жопу нас ведёшь? Это же Пыльный Квартал, хотя в текущих реалиях скорее «Снежный», но да не суть. Хочешь, чтобы тебя прирезали? Я-то отобьюсь, а вот тебя уже вряд ли смогу защитить.

– Не переживай, – улыбнулся он, – это на самом его краю. К тому же, местечко популярное… в определённых кругах. Бродяги и бандиты стараются туда не лезть.

– Как знаешь, – пожал я плечами.

Подошли мы ко вполне прилично выглядящему дому, который действительно располагался едва ли не на границе районов. У входа сидела пара угрожающего вида мужчин, проводивших нас взглядами.

«Интересно, насколько сильно отмерзают их задницы? Не то, чтобы здесь было прямо настолько холодно, но средняя температура за день колеблется от минус пяти до минус пятнадцати, по моим ощущениям. Для этого периода времени – очень холодно! Нормального обогрева-то, кроме костра и шкур, банально нет».

Оказавшись внутри, пришлось спускаться в подвал. Нос сразу уловил запах гашиша. Такая себе средневековая забава, особо популярная среди разного сброда. Из богатых редко кто сидел на этом наркотике, хотя и такие бывали.

Внизу была большая бойцовая яма, отгороженная плетёной сеткой и небольшим забором. Там уже сражались на кулаках неизвестные мне люди. На вершине ямы стояли десятки зрителей, вовсю поддерживая того, на кого сделали ставку. В углу продавали тот самый гашиш, который я учуял ранее, а также различную еду и выпивку.

Вокруг ходили полуголые куртизанки, а вдоль стен сидели охранники.

– Бывал в таких местах раньше? – улыбнулся Бранко. – По глазам вижу, что нет. Хах, привыкай. Рыцари не только «защищают лорда и короля», но ещё и вполне неплохо могут жить. Не хуже тех же лордов.

Он уселся за один из дальних столиков, и буквально почти сразу к нему подсела шлюха.

– Милорд Келлье, – заулыбалась она, показав выбитые передние зубы, – как мы рады вас здесь увидеть! Познакомите с вашим молодым и хмурым другом?

– Конечно, Сьюзи, это сир Арвинд, он здесь новичок и ещё не привык.

Она хихикнула.

– Конечно-конечно! Может, вы что-то хотите, милорд? – и откровенно потёрлась о его руку своей обнажённой грудью.

– М-м, – покосился он на меня, – давай чуть попозже, Сьюзи, хорошо?

Та кивнула и ушла, отправившись между столами, призывно демонстрируя себя и ловя похотливые взгляды. Очевидно, что цены здесь явно повыше, чем в том же солдатском лагере, где бойцы перед штурмом искали спокойствия в тёплых объятиях продажной любви.

– Мог бы и не стесняться меня, – усмехнулся я, – к чему эти скромности? Я рыцарь, а не изнеженная дева, которую могло бы шокировать происходящее.

И пожал плечами, щёлкая пальцем вытянутой руки, привлекая внимание очередной женщины, что проходила мимо.

– Милочка, принеси нам что-нибудь перекусить. Но из хорошего и свежего. На твой вкус.

Положил в руку удивлённой девушки, на этот раз с целыми зубами, два серебряных оленя. Более чем щедрая сумма для простого ужина.

– Ты, наверное, не слышал, как я стал рыцарем?

Бранко тряхнул головой.

– Признаться, Арвинд, я… немного не так понял твоё отношение. Что раньше, перед посещением этого квартала, что сейчас, увидев твою реакцию на происходящее внутри…

Его прервал громкий и даже оглушительный крик от толпы людей, что стояла вокруг ямы. Только что выявился победитель, и теперь сделавшие верную ставку, держа в руках отполированные камешки белого или чёрного цвета, отправились сдавать их, заодно получая свой выигрыш либо пробуя отыграться.

Редко кто из этих людей просто уходил. Знакомая сцена. Точно так же игроманы, с горящими глазами и билетом в руках, стояли около настенных телевизоров в барах, ожидая, когда их лошадь достигнет финиша.

– Давно здесь бываешь? – спросил я, чтобы вывести собеседника из состояния мрачной задумчивости.

– А? Да… – Келлье начал рассказывать, одновременно входя во вкус и отвлекаясь от дум.

Тем временем невольная официантка принесла еды и довольно подсела к нам, прижимаясь к моему боку.

– Господин, может, вы хотите что-то ещё? – заглянула она прямо в глаза, похотливо улыбаясь.

– Может быть, позже, – улыбнулся в ответ, продолжая пристально на неё смотреть. Это заставило её отвести взгляд и покинуть стол.

– Слишком навязчивые, – посмотрел я на засмеявшегося Бранко.

«В принципе, как место, где можно провести время, это заведение подходило. Но… посещать его повторно я вряд ли буду. Не хочу портить свою репутацию».

Тем не менее, вечер мы здесь провели. Когда Келлье ушёл-таки со Сьюзи, сходил сделать ставку на бойцов, которые в этот раз сражались против своры голодных собак. Поставил на собак, собираясь откатиться в случае поражения, но нет, победил, заработав три серебряных и отбивая траты на ужин. Хоть так.

За вечер здесь было аж три драки, вовремя остановленные охраной. Все они были с применением оружия, и в двух из них проливалась кровь. Казалось, организатору заведения, кто бы это ни был, такое было по душе. Впрочем, чего ещё было ожидать от обкуренных наркоманов?

Дальнейшие дни пошли более интересно. Общаясь с Бранко и Джит, я смог понемногу расширить свой кругозор, знакомясь с новыми людьми и открывая для себя Ланниспорт с другой стороны, а также, в какой-то мере, банально нарабатывая связи.

– Джит, – я посмотрел в сторону девушки, закончив с переписыванием очередного предложения, – а ты умеешь стричь?

– Что? – удивлённо округлила она глаза. – Хм, – тут же перевела взгляд на мои волосы, начав осматривать их, вытягивать, цокать и посмеиваться.

– Эй-эй, ты так и не ответила! – с притворным возмущением я попытался спасти свою шевелюру от уже собирающейся начать с ней работать Джит.