Через два дня в дом к ней постучались и приказали королевской волей отбыть со стражей во дворец. Только и успела Ришка сына Славутку на руки схватить. А дальше были роды королевы. Тяжелые, изнурительные, как назло портал вышел из строя, и целителей из дворца, вызвать не могли, поэтому бросились искать в ближайшем городке. И привезли, да только вовсе не целительницу, а ту самую черную ведьму. Но никто об этом не догадывался, и Ришка побоялась кому-либо что сказать.

Когда королева родила, ведьма погрузила ее в сон и подозвав Ришку произнесла.

- А теперь слушай мою волю Ришка. Новорожденное дитя скинешь в море, взамен ее, будешь мою дочь кормить, - на этих словах она провела рукой над корзиной, которую принесла с собой, снимая полог невидимости. Внутри сладко посапывала рыжеволосая девочка, чуть крупнее, только что родившейся. - Да смотри, слова никому не смей сказать, если хоть намек кому подашь, тотчас умрет твой сын.

От этих слов Ария в ужасе передернулась, сына она безмерно любила, и даже призрачная угроза ему, вгоняла ее в панику.

- Так для чего все это, подложи просто свою дочь рядом да скажи, что королева двойню родила,- робко спросила она ведьму.

-Моей девочке, не нужны соперники за престол.

-Так а ежели королева позже наследника родит?

-Не родит, я об этом побеспокоюсь. Не способна она будет больше родить, и развестись с ней король не сможет, брак то у них магический, и жить она как маг будет долго, ну а потом, когда моя дочь вырастет, я помогу моей девочке стать единоличной правительницей.

Ришка была в ужасе от того, что ей предстояло сделать, но и возразить ведьме не могла. Уже уложив кроху в люльку она направилась к двери, как ведьма вновь ее окликнула.

- Подожди ка! Чуть не упустила, - пробормотала колдунья, - малютка то, сильного магического рода, стихии могут встать на ее защиту. Подожди, я сейчас ее магические каналы запечатаю. Чтобы уж наверняка сгинула.

И она принялась выводить какие-то знаки на теле крохи. Отчего малышка заходилась в неистовом плаче.

- А как же я из дворца то незамеченной выйду, да еще и с ребенком? – спросила Ришка, в надежде, что ее не заставят выполнять, столь жуткое задание.

- Не переживай, сейчас я всю округу погружу в глубокий сон, никто не проснется ближайшие два часа. Ну все, иди. И смотри, хорошо присматривай за моей дочерью, придет время и она мою силу примет.

Как добежала до скалистого берега, Ришка и не помнила. Ребенок все так же надрывался в плаче. «Пусть хоть поест напоследок» - сжалилась девушка. И когда девочка сладко причмокивала, ей пришла в голову мысль. «А ведь ведьма просто сказала сбрось ее в море, а про то, как не было ни слова!» и Глянув на добротную, деревянную люльку она решила, бросить ребенка в ней. А там уж на все воля Богов. Может и выживет. Поступив так, она наблюдала, как люльку подхватило подводное течение и утащило в море.

Когда она вернулась во дворец, ведьмы уже не было, а рядом с королевой лежала кроха. Ришка взяла ее на руки и приступила к своим прямым обязанностям, кормлению.

Через день, портал во дворце вдруг снова заработал и из столицы прибыл король с целителями. Они долго что-то магичили над королевой, но разведя руками, сообщили, что отныне её величество бесплодна. Когда женщина пришла в себя, и ей принесли дочь, она в ужасе закричала: «Это не моя дочь! Верните мне моего ребенка!» Придворные утверждали, что других детей этого возраста в округе нет. И эта та самая малышка, которую ее величество родила. Вон и волосики тоже рыжие. «Вот именно что рыжие, в нашем роду, мы все красноволосые рождаемся!» не успокаивалась королева. А то, что девочка оказалась еще и в магическом плане пустышкой, убедило ее в своих мыслях окончательно. Но не найдя поддержки ни у мужа, ни у придворных, она уехала в изоляцию, не желая больше никого видеть.

Всё это пронеслось перед глазами Вэл, как цветном кино за доли секунд.

И она повторила свой вопрос: - Хотите я вам расскажу, что произошло на самом деле?

Кормилица молчала. А императрица начала.

- Жила была деревенская девушка, ничем не примечательная, ни умом, ни внешностью, ни умениями. На свою беду влюбилась она в первого красавца деревни Вихрея. Статен был парень, могуч аки дуб, мил на лицо, да и по профессии – кузнец. За таким не пропадешь. Да только не обращал он внимания на девушку, другая была ему люба, к ней и собирался свататься. А девушка чернела и сохла от безответной любви. Пока однажды в городе на ярмарке, не подслушала разговор двух кумушек. Говорили они про черную ведьму, что обитала в чаще за городом, что все той по плечу.

Все рассказала Вэл, только умолчала, о том, что как низвергли Безымянного Бога, развеялись и чары его приспешниц, черных ведьм. Спал и приворот с Вихрея, и в тот же день он бросил все и ушёл к своей Светане, которая все эти годы жила одна. Сейчас уж у них четверо детишек и в доме не утихает счастливый смех. А Ришка осталась одна с сыном, которого любила до умопомрачения. Ему она отдала всю свою нерастраченную любовь. В нем она видела черты своего Вихрея.

По мере повествования Ришка, все больше и больше бледнела. Но продолжала молчать. Наконец когда Вэл закончила свой рассказать, на лицах присутствующих были разные эмоции. У короля Рэйджинальда, чувство вины, что не прислушался и не поверил супруге, у королевы Виктении, счастье, от того, что ее дочь жива и нашлась, у бывшей принцессы, затаенная злоба, у Раэля Литанского облегчение, что неразрешимая проблема решилась, у Таэля безграничное счастье и теперь уже открытый влюбленный взгляд.

- И откуда вам это все известно?- прошипела бывшая принцесса.

Видимо Вэл была готова к подобным вопросам, поэтому не растерялась. Вынув из под платья, какой то замысловатый кулон на цепочке, она произнесла.

-Это очень древний артефакт, «Чтец мыслей». Носящий его может читать мысли, находящихся рядом существ.

Все воззрились на подвеску, но Вэл быстро спрятала его обратно, под ворот платья. И продолжила, обращаясь к бывшей кормилице:

-Ария, вам не стоит переживать за своего сына, он не умрет, как грозила вам ведьма. Вместе с Безымянным Богом и черные ведьмы потеряли свою силу, если они и попрятались где-то, то максимум на что способны, так это быть травницами.

- А что же нам с ней делать то?- спросил король Рейджинальд, указывая на подкидыша. Теперь стало понятно, что и он видел ее гнилое нутро, но любовью пытался, изменить ее к лучшему. Ведь других наследников то у него не было. К сожалению, безуспешно.

- Сердце ее полно злобы, вам она счастья не желает, а вынашивает планы мести, - тут же сдала бывшую принцессу Вэл.

-Вот значит как?- призадумался король Рейджинальд, и продолжил, - ну раз я не справился с воспитанием, пусть это попробуют монахини в монастыре Всех Богов, высоко в горах. От туда сбежать невозможно. И да, имя Рейджинальдина, имеют право носить только королевские дети, отныне ты тера Джина. Ну а пока, до отъезда посиди в своей комнате.

После этих слов, на лице девушки застыло выражение ужаса и отчаяния. Стать той, над которой ты всю жизнь издевалась и презирала, было для нее болезненным ударом.

- Рейдж, доченька, ты ведь останешься с нами, - с мольбой в голосе спросила у меня королева Виктения.

-Просим тебя не отказывайся сразу, мы понимаем, что для тебя мы чужие люди, но дай нам шанс узнать друг друга. Останься с нами хотя бы на три дня. Это крайне тяжело найти дочь и сразу же расстаться с ней. А затем, надеемся в ближайшие каникулы ты приедешь сюда, уже как домой,- проговорил король.

Я вопросительно глянула на Вэл и ее мужа, и они незаметно кивнули мне в ответ.

- Хорошо, думаю на три дня, я могу задержаться. В академии меня отпустили на практику на неделю, - согласилась я.

- Рейдж, к сожалению, меня отпустили только на один день, и сегодня вечером я должен вернуться, буду ждать тебя в МАС, - открыто улыбнулся мне Таэль.

День оказался очень насыщенный событиями, поэтому попросив принести ужин в комнату, я без сил опустилась в кресло.