— Уходи! — недовольно произношу я.

— Я тебе помог, донес до каюты, а ты даже не скажешь мне за это спасибо? И как тебя воспитывали?

— Пошел вон!

Я хватаю подушку и швыряю в него. Она попадает ему в плечо.

— Хорошо, я ухожу, истеричка!

— Напыщенный индюк!

Он выходит и хлопает дверью.

Неадекватный! Кто вообще просил нести меня в каюту? Шел бы себе мимо и не обращал внимания. Тоже мне герой!

Я слегка тру свою ногу, боль утихла, но ходить неприятно. Ладно, буду лежать, и читать книгу. Делать все равно нечего.

Но, как мне с ним работать? — вдруг посещает меня мысль. Ведь наши споры не доведут не до чего хорошего.

И вообще разве можно найти общий язык с таким индюком? Как вообще с ним работают? Это же немыслимо — прав только он! Всегда и везде. И зачем я только согласилась?

Книгу читать не получается. Мысли мои то и дело возвращаются к Роману. Хоть он и редкостный наглец, но не отказался мне помочь. Засчитаем плюсик в карму.

Но что-то мне подсказывает, что это будет единственный плюсик.

Скоро начнется выступление Ильи, нужно сходить посмотреть. Я переодеваюсь. Надеваю платье, чтобы лишний раз не тревожить ногу. Беру сумочку и выхожу из каюты.

В каюте-ресторане шумно. Отдыхающие готовятся слушать выступление группы. Официант разносит напитки. Я заказываю бокал вина. Нужно обо всем забыть. И просто наслаждаться музыкой.

Наконец, они выходят на импровизированную сцену. Шум гитарных рифов разносится по палубе. Я закрываю глаза и представляю себя на необитаемом острове, где нет никакого Романа, никакой хозяйки квартиры, которая просто выставила меня на улицу, не подумав, что мне совершенно некуда идти.

И пришлось бы ночевать на улице, или искать какой-нибудь затрапезный хостел. Вот лучше бы осталась в Москве. Но нет, черт меня дернул махнуть в круиз.

Что теперь будет?

Песня сменяется песней. Люди веселятся. Что-то шумно обсуждают. А я даже не замечаю, как рядом со мной садится Роман.

— Ты очень красивая, когда молчишь.

Бокал в моей руке задрожал. Я открываю глаза и снова передо мной напыщенный индюк.

— Что опять не так⁈ — возмущаюсь я.

— Нравится группа?

— Отлично играют. Особенно Илья.

— Это тот с гитарой? — прищуриваясь, уточняет Роман.

— С бас-гитарой. Слева от солиста.

— Надо обсудить рабочие моменты.

— Так все-таки у нас работа? — с сомнением спрашиваю я.

— У нас все включено. На одной из остановок лайнера, к нам присоединяться мои партнеры. Будущие. Я надеюсь. Надо кое-что подготовить. Это будет твоя задача.

— Хорошо. Что именно?

— Завтра обсудим. А пока давай-ка выйдем отсюда.

— Зачем?

Чего он хочет? Зачем идти куда-то, если мы все обсудили. Нет, Алина, сиди и не дергайся.

— Здесь шумно. Неудобно разговаривать.

Он поднимается и ждет того же от меня. Я нехотя задвигаю стул к столу и иду следом за ним.

На палубе свежо. Сумерки уже окутали лайнер, а луна уронила свой свет в темную мглу реки. Красиво, — думаю я.

— Извинись, — возвращается он к прежнему разговору.

— Нет.

— Характер свой будешь показывать?

— Мне не за что извиняться. Это должен сделать ты.

— Не дождешься. Я никогда не извиняюсь.

— Прекрасно, — зло улыбаюсь я в темноту. — Тогда мне пора.

— Постой!

* * *

Я разворачиваюсь и ковыляю к своей каюте. Он догоняет меня и берет за руку.

— Да постой же ты. Упрямая, как ослица! — произносит он. Я в остервенении останавливаюсь

Что⁈ Ослица⁈ Мне не послышалось? Ну, это переходит все границы.

— Слушай, босс, — я вцепляюсь в его рубашку, — как ты смеешь так со мной разговаривать? Я не твоя подчиненная, договор мы так и не подписали. И я не твои очередные девочки для развлечений. Вот им и будешь хамить и указывать, что делать! Ясно?

Я даже не ожидала, что скажу ему все это.

— Какая ты в гневе сексуальная! — он с любопытством разглядывает меня. А мне кажется, что я готова просто взорваться.

— Отпусти меня! — продолжаю злиться.

— Вообще-то это ты в меня вцепилась, как разъяренная кошка.

И тут я прихожу в себя. Действительно, я крепко держу полы его рубашки. И смотрю в его темные глаза. Начинаю чувствовать, как горят щеки и наверняка уже краснеют.

— Я смотрю, тебя просто тянет на животных?

Я, наконец, отпускаю руки.

— Ты пробуждаешь во мне инстинкты.

— Лучше б я пробудила в тебе желание извиниться, — с усмешкой произношу я. — Но да ладно. Раз это не дано человеку то и черт с тобой.

Снова поворачиваюсь в свою сторону и иду прочь.

Пусть, что хочет, то и делает. А с меня хватит.

— Могу помочь дойти, — слышу его улыбку.

— Справлюсь без тебя!

— Ну, смотри, киска!

Я еле сдерживаю себя, чтобы что-нибудь ему не ответить. Но надо держать себя в руках. Я и так много позволила. Все, Алина, с завтрашнего дня сугубо деловые отношения. Все только четко по делу.

И когда я успела перейти с ним на «ты»?

Удивляюсь сама себе. И вообще, сколько можно уже об этом думать?

Я ложусь на кровать. Нога ноет. Мешает собраться с мыслями. Хотя они то и дело возвращаются к Роману. Что ж такое?

Так. Перестань.

А может мне сойти с корабля пока не поздно? Ведь явно ничем хорошим наш круиз не закончится. Мы точно переубиваем друг друга. Но что мне делать, если все-таки сбежать отсюда?

Ведь ни работы не будет, ни жилья. Придется все начинать сначала.

Или еще подождать? Посмотреть, что будет дальше? Может, мы хотя бы к возвращению сможем нормально ладить?

Но если б я знала, какой меня ждет сюрприз, я бы точно сошла на следующей остановке.

Утром нас ждет первая остановка. У нас есть время выйти в город — прогуляться. Но моя так не вовремя подвернутая нога мешает осуществлению этого плана.

Я одеваюсь и спускаюсь к доктору. Он осматривает вывих и сообщает, что скоро все пройдет. И на прогулку в город можно сходить.

Я медленно ковыляю на пристань. Многие пассажиры уже сошли на берег и разошлись по своим делам. Романа не видать. Странно, обычно он бывает где-то рядом.

Я оглядываюсь по сторонам, но тщетно.

Ладно, посмотрим, что тут есть интересного. Я прогуливаюсь по набережной. Тепло и приятно.

— Хотите мороженого? — вдруг слышу за спиной голос Ильи. Я оборачиваюсь и мило улыбаюсь.

— Не откажусь.

— Держите. Как вам концерт? Я заметил, что вы рано ушли. Не понравилось?

— Что вы! — быстро отвечаю я. — Очень понравилось. Просто мой босс решил обсудить рабочие вопросы, а там было шумно.

— Тот человек — ваш начальник? — уточняет Илья.

— Ну да, — с сомнением произношу я, — я устраивалась в его компанию на работу. И он в первый же день отправил меня вместе с ним в эту поездку.

— Странно.

— Согласна.

— Может, перейдем на «ты»? — предлагает Илья.

— Отлично, так даже удобней.

Мы идем вдоль набережной, наблюдая, как люди садятся в лайнер. Мимо нас проносится какая-то девчонка, чуть нас не сбивая.

— Шустрая, — замечает гитарист.

— Я видела ее на палубе, с нами отдыхает.

— Сегодня мы снова выступаем. Приходи.

— Обязательно.

Вернувшись на лайнер, решаю отдохнуть. Удобно располагаюсь в кресле, открываю книгу, и тут же в каюту вламывается Роман.

— Где тебя носит полдня? — разъяренно произносит он.

— Что-то случилось? — равнодушно осведомляюсь я.

— Ты должна была подготовить ряд документов перед моей встречей! А тебя нет. Я ищу тебя по всему кораблю!

— Я гуляла.

— Со своим хлюпиком? — в его глазах будто сверкают молнии.

— Тебе то, какое дело?

— Когда ты мне нужна, ты должна быть на месте. Ясно?

— Есть, босс.

— Пойдем.

Мы выходим из каюты и направляемся в его люксовые апартаменты.

— У нас полчаса, чтобы подготовиться. Мои партнеры скоро прибудут. Ты пойдешь со мной на встречу.