Александра убрала перо в сторону. Все подождёт. Ей хотелось обнять свою единственную подругу в жизни, свою сестрёнку.

— Ты не виновата. Родителям важно наше образование, я всё понимаю.

— Без этого тяжело выйти замуж, поэтому они и переживают за тебя.

Александра понимающе покачала головой. Мама давно поняла, звать учителей бессмысленно, Александра гонит всех в шею. И придумала самый действенный способ, Лие она никогда не откажет.

— Давай продолжим, — Александра положила свою ладонь на нежную руку сестры, и та слабо улыбнулась в ответ.

Горло душили слезы, не только горло, лёгкие тоже сжались. Вокруг было много воздуха, но ей не хватало. Кажется она проплыла уже больше одну треть реки. Нету места страху, нету места сомнениям. Александра плывёт вперёд.

— Кажется отец ищет тебе подходящего жениха! — Еще одно воспоминание словно молния ворвалось в разум.

Сестра встревоженно держала подол своего платья, цвета фиалки. Как только она узнала об этом, то тут же помчалась к ней.

— С чего ты это взяла?

Александра быстрыми шагами сократила путь от своей кровати до Лии.

— Приехал мужчина из соседней провинции, — Лия тяжело дышала. Значит, она бежала наверх из кабинета отца чтобы оповестить сестру. — Этот мужчина имеет большую власть. С ним его сын. Я сама слышала как они говорили о свадьбе со старшей дочерью Наместника.

Как бы Лие не хотелось чтобы старшая сестра взялась за голову, но идти против её желание она не собиралась.

Если бы в тот день Лия не предупредила Александру, то неизвестно как могло закончится это сватанье. Девушка быстро придумала план. Побег. Это был единственный вариант.

Переждав два дня у матери Рона, она вернулась. Конечно жениху не понравилась безответственная невеста, он не видел её ни разу, но на отрез отказался связывать себя с такой "Вздорной девкой". Как только мать с отцом помахали платочком ему на прощанье, Александра прибыла к дому как ни в чем не бывало. Лия спасла еë, это заслуга младшей сестры, она оберегала Александру от несчастной жизни в заточении. И Александра пообещала всегда защищать свою сестрёнку, оберегать, всегда быть рядом.

Она не смогла.

Она не уберегла.

Она мертва.

На щеки опустились холодные капли. Нет, слезы жгли щеки, это не они. Это дождь! Начинается дождь. Если она не проплывает реку вовремя, то рискует утонуть.

Может это и к лучшему.

— Ради меня ты должна прожить долгую жизнь! Тебе нельзя умирать так рано! — Лия стирала слезы со своих румяных щёк. Бирюзовые глаза стали ещё ярче, словно добавили много зелёной краски. Тем осенним утром она узнала, что старшая сестра выбрала путь воина.

— Лия, — Александра подошла к ней, и обняла. — Я не умру. Я буду служить и не умру! Слышишь?

Всхлипывания стали реже. Она верит ей. Но кажется не до конца. Сомнения остаются. Нужно с этим что-то делать.

— Я клянусь тебе, — Александра протянула мизинец. Лия знала как значимо для Александры клятвы. Если она поклялась, то обязательно это исполнит.

— Я верю… — Лия переплела их мизинцы, и крепко сжала. — Если это твой выбор, я должна его принять.

Просто фраза. Но она настолько сильно задела сердце и душу Александры, что та не стала сдерживать слезу. Слезу счастья.

— Я люблю тебя, — Александра поцеловала лоб младшей сестры, и услышала тихий ответ:

— Я тоже тебя люблю.

Лодка ударилась носом, дерево заскрипело словно говоря "Дальше иди без меня". Александра спустилась ногами в холодную воду. Это привело девушку хоть в какие-то чувства. Руки были словно камень. Мышцы забились от работы веслами. Она гребла из-за всех сил, что были. Даже при тренировке на мечах, плечи так не ныли.

Очень сыро, кругом сыро. Одежда, волосы, всё мокрое. Кажется идёт дождь. Такой густой туман, что напрягайся, не напрягайся ни чёрта не видно.

Мысли путаются словно клубочки ниток между собой.

Нужно перестать рыдать. Если дать волю истерике, то ей никогда не достичь цели ради которой она шла. Никогда.

Боль не уберешь, но еë можно загнать вглубь. Закрыть бетонной стеной и оставить, пока. Пока она не отомстит, потом ей можно будет расслабиться, и дать волю нескончаемой скорби.

Александра всё же смогла привести мысли в порядок. За спиной мелькнула яркая вспышка. Молния. Это тот самый клочок света, что смог озарить в этом мёртвом тумане дальнейший путь.

— Блудный лес… — Словно в ответ на еë шёпот лес заскрипел коронами старых деревьев. Она слышала про это место много легенд. Но никто не мог рассказать точные факты. Блудный лес — поэтому так и назывался, кто сюда ступал назад дороги нету. Если собрать все сказания про него в одно слово это — СМЕРТЬ. Только безумец сам зайдёт на эту мёртвую тропу. Да, она обезумела. Обезумела жаждой мести, и этого вполне достаточно. Другой дороги к замку нету.

Путь прикладывался через этот густой лес, дальше достаточно крутая гора. Сколько же это дней пути. Припасов у девушки было явно мало, мешочек на поясе был слишком лёгким. Ничего страшного, она будущий воин, их обучали выживанию без воды и еды.

Александра усмехнулась своим мыслям. С чего же она была так уверена, что выйдет из Блудного леса живой? Как бы ни было, обратного пути нету.

— Не такой ты страшный со стороны, — Зачем то сообщила она лесу.

Но это была правда. Лес имел свою гремучую красоту, нетронутую людьми. От каждого дерева, что расположились вначале пути, шла такая древняя энергия. Древняя и могучая. Сколько они видели смертей, сколько людей вот так приветствовали, зная, что будет с ними на пути.

Может это и глупые мысли, у деревьев нету сознания, но почему тогда от этих чувствуется жизнь. Они живы, они думают, они всё знают. Лес не спит, как кажется со стороны, он ждёт кровопролития.

— Не советую туда заходить одной, — Грубый мужской голос неожиданно нарушил тишину. Александра вздрогнула, и резко повернулась в сторону говорящего. Рука рефлекторно скользнула к кинжалу, что дал ей Амрок.

— Ты кто? — Голос девушки был хриплым, похож на простуженный. Сквозь туман тяжело разглядеть незнакомца, который лениво привалился к толстой ели.

— Испугалась? — Молния вновь озарила всё вокруг и у Александры было пара секунд на рассмотрение мужчины. Нет, это не мужчина. Парень. Он стоял с абсолютно спокойным выражением лица, и смотрел прямо на неё. Его черные волосы заплетены в нелепую косу, они были достаточно длинные для мужчины, примерно до плеч. Зеленые глаза словно сияли среди темноты, на секунду Александре показалось, что в них отражалось переживание, но тут же сменилось заинтересованностью.

— Кто ты? — Вновь повторила свой вопрос девушка.

— Тебе точно не враг, — Парень сделал пару шагов в еë сторону. Она не столько увидела, сколько услышала это по хрусту сырой листвы под его ногами. — Но ты похоже местная сумасшедшая, раз самовольно пришла к Блудному лесу.

— Не подходи! — Александра нацелилась кинжалом на силуэт в темноте.

— Спокойно, — Парень поднял руки показывая тем самым свои намерения. Но в этом месте нельзя доверять даже тем, кто не держит в руке оружие. Он может быть любой нечистью, что приняла чужой облик. — Я сбежал из деревни с той стороны реки, деревня ближе к западу. Еë ещё называют "Дом Мастера", слышала о такой?

Парень всё также шёл мелкими шагами в сторону Александры. Руки держал поднятыми. Ещё бы! Кинжал Амрока выглядел устрашающе, один рывок Александры и он разрежет шею противника.

— Слышала. Только что ты забыл тут? Меня сумасшедшей называешь, а сам?

— Я сбежал, — Тут незнакомец опустил руки по швам, было в этом жесте что-то скорбное. Мысли полились рекой в голову. От чего он мог сбежать? Нарушитель закона? Умалишенный? Насильник? Что ещё может заставить бежать молодого парня прямо к кромке Блудного леса?

— Я не убийца, не думай… — Словно прочитав мысли девушки ответил незнакомец. — Мою семью оболгали в сговоре, всех казнили на месте. Мне удалось бежать.