— Всё, — Потрошитель встал между ними. Он был огромным, но это ни капли не испугало Александру. Если он не отойдёт, то и на него ей придётся набросится. — Парень не лжёт.

Андри сплюнул на землю кровь, и в его глазах пробежало разочарование. Что именно подвигло его расстроиться Александра так и не поняла. Девушка металась взглядом между ухмыляющийся мордой Потрошителя, и разбитого лица Андриана. Ярость тут же сменилась осознанием происходящего, а после глубоким чувством вины, и стыда.

— Ты уверен?

Потрошитель кивнул. Он говорил правду! Не может быть. Тогда кто..?

— Не мог раньше сказать! — Рявкнула на него Александра и присела к Андри. Внутри она ликовала, он не виноват. Она не виновата перед Лией. Еë не предавали.

Она же сломала ему нос.

Александра резким движением руки оторвала рукав на своей рубахе, и приложила к носу Андри. Бежевая ткань окрасилась красным. Тут ей стало невероятно совестно. Надо же так вляпаться. Теперь он пошлет еë куда подальше, или того хуже — убьёт.

Андри бормотал ругательства. Он не говорил вслух кому это адресовано, но было понятно и так. Замечательная ночь.

— Хотел посмотреть на что ты способна, девчонка, — Запоздало ответил Потрошитель, на заданный ранее ею вопрос.

— Посмотрел? — Александра кинула злобный взгляд в его сторону, уже совсем не страшась острых когтей. — Считаешь это, веселым представлением?

Потрошитель лишь грубо фыркнул.

— Ты как? — В обращение к Андри, Александра вложила всю мягкость.

— Бывало и лучше, — Парень забрал из еë рук ткань и поднял голову к верху. — Тебе явно надо поработать над характером. Ты же невыносима!

— Андри, — Александра недовольно покосилась на оборванную рубаху. — Я вообще-то рукав рубашки оторвала для тебя. Не такая уж и невыносимая…

— Это моя рубашка.

— Прости, — Александра подняла его на ноги и усадила на плащ. Сама тоже села рядом. Их ждёт долгий и не простой разговор, уместиться нужно поудобнее.

Теперь, когда рядом Потрошитель, не так страшно. Ночь все также покрывала тёмным одеялом землю, но теперь на душе спокойно. Вероятность того, что они выживут куда больше, чем раньше.

— Что я ещё могла подумать? Ты мне лгал с самого начала. Ещё оказался приближенным Тёмного принца.

Александра не отводила взгляд от глаз Андри. Рядом что-то громко ударило по земле, это приземлился их новый попутчик. Потрошитель вытянул свои накаченные ноги вперёд, и, словно человек, начал вслушиваться в каждое их слово.

— Теперь ты готова выслушать меня полностью? Желательно, не распуская рук.

— Надеюсь в этот раз твоя история будет для меня убедительной?

Андри покосился на окровавленную ткань в его руках. Кровь ещё не останавливалась, но текла уже менее активно.

— Я тоже на это надеюсь.

Александра кивнула. Он может начинать объясняться. Времени до рассвета более чем достаточно. Она будет молчать пока Андриан не расскажет всё полностью. Потом можно будет задать вопросы, которых скопилось не мало.

— Тёмный принц, как принято у вас его называть, не причастен к вашим бедам, — Андри тяжело вздохнул и продолжил. — Люди привыкли всё сваливать на нас, не таких как они. Не знаю уж, кто там убивает юных дев, но наши руки чисты. Принц хочет спокойно жить в своём доме, и мире, ему не нужно вашего вмешательства. Поэтому он, и послал меня разузнать, что за переполох в людском мире. Много я не выведал. Девушек убивают, а после проводят ритуал сжигания, думаю ты знаешь не меньше меня.

Александра повернулась на Потрошителя. Опять кивок. Правда. Неужели в их деревне поселился жестокий убийца? Но убийства же были не только на их территории.

Пока она искала очаг смертей здесь, он разрастался на еë земле! Успел ли этот человек убить ещё девушек за эти два дня? Люди слепо верили в легенды, и не искали причины в другом.

— Я не отрицаю, что там может быть задействована сила нашего мира, — Продолжал парень. — Но пока ничего сказать тебе не могу, как бы мне не хотелось.

— Мне нужно возвращаться! — Александра поднялась на ноги. Она готова была прямо с этого места рвануть в сторону деревни. Каким же путём они шли? Вроде сейчас прямо, потом направо, пару шагов и опять направо. А дальше?

— Погоди, — Андри схватил еë запястье, и вновь усадил рядом. — Нечего тебе там делать. Хочешь найти убийцу? Мы тебе поможем, нам это тоже нужно.

Пойти в замок Тёмного принца, чтобы найти убийцу? Звучит как бред. Чем они помогут? Разве есть им дело до людишек. Он хочет жить спокойно в своём мире, пусть и живёт, а ей нужно домой.

Похоже последнюю фразу, Александра озвучила вслух

— Его спокойствие заключается и в вас. Замок тут стоит потому что только ему подвластно охранять границу с миром людей.

Потрошитель молчит. Значит можно верить словам Андри. Вот как быстро перевернулась еë судьба вверх дном. Она сидит в Блудном Лесу, слушает демона и ждёт подтверждения от чудовища. Она точно спит! А эта ноющая боль в пальце? Во сне боли нет Сколько раз за эти два дня Александра убеждала себя, что это всё проделки еë бурной фантазии.

— Зачем я вам? Ты повёл меня в замок сам. Догадывался про мои намерения, и не бросил меня на растерзание лесу.

Андри так тепло улыбнулся, что девушке захотелось встать перед ним на колени, и извиняться до рассвета за сломанный нос. Он знал, что она мечтает убить его друга, но всё равно заботился. Перевязывал раны, нёс на спине, показал самую безопасную дорогу.

— Ты считаешь меня своим другом? Или хотя бы доверяешь мне?

— Нет.

Александра не могла ответить иначе. Как ей в этом признаться глядя в его глаза? Да, и он может круто провернуть это всё против неё. Узнаёт, что она как дура повелась и начнёт смеяться до коликов. Скажет "Глупая человеческая девчонка! "

— Чувствую запах лжи, — Томным голосом произнёс Потрошитель. Предатель.

Андри слегка удивился, а после взял еë руку в свою. Неужели она так замёрзла… Она бы и не узнала, если бы не почувствовала такой сильный жар от прикосновения.

— Пойдём со мной. Тебе предстоит ещё многое узнать. Не хочу сейчас скидывать это всё, на твои хрупкие плечи, всему своё время.

— Я нужна тебе?

— Не мне, — Андри опустил руки, и уставился на север, словно через эти заросли был виден замок. — Ты нужна — НАМ.

— Что ты можешь предложить взамен?

Парень слегка ссутулился и задумался. Что можно предложить девчонке которая потеряла частицу души буквально несколько дней назад? Зачем она шла сюда? Месть. Это то, ради чего она пойдёт хоть на край света. Сюда же пошла.

— Мы найдём убийцу и я лично вырву ему глотку, уговор?

Александра улыбнулась. Это была улыбка хищника. Андри пытался забрать еë добычу, так не пойдёт.

— Уговор, — Девушка пожала его руку. — Но последнюю часть я возьму на себя.

Они договорились. Александра самостоятельно заключила сделку с демоном, и теперь ей идти в замок. Логово. Дом Андри. Он всё равно оставался лжецом, хоть и в последнем разговоре ни разу не наврал. Зачем она нужна им, ей неизвестно, но если за это она исполнит свою главную цель — то пусть потом хоть на куски порвут.

Тут девушка почувствовала запах мокрой листвы и вспомнила, что за этой беседой они не одни. Интересно, когда последний раз Потрошитель вот так сидел в компании, и слушал. Просто слушал разговор.

— Давно ты в этом теле? — Александра повернулась в сторону лесного жителя. Тот лишь пожал своими большими плечами. Даже сидя, он был выше девушки на целую голову.

— Дума, лет сто, точно есть.

Сто лет! Как же бедняжка мучается! Ходишь тут, сто лет таким уродом, да ещё и слепым. Кошмар наяву.

— Как ты стал таким?

— Кажется я продал душу за что-то, — Потрошитель задумался. — За что именно не помню. Но ты не думай, мне тут хорошо. Тихо. Там где я был раньше, было громко всегда, это всё что я помню.

Александра опустила глаза от его морды и только сейчас заметила, что среди лохмотьев одежды светиться брошка. И когда он успел нацепить эту прелесть. Наверное, во время драки. Да, похоже ему было скучно смотреть на эту перепалку.