Александра слабо кивнула. Она всё ещё искала глазами причину недавнего шума. Про зверей Андри говорил правду, за весь их путь девушка не слышала даже птички. Что уж тогда говорить о волках или медведях.

— Что это может быть?

По глазам Андри она поняла, он сам точно не знает.

Тут из- за дерева выглянула шляпка. Маленькая шляпка гриба, но она двигалась. Двигалась слабо и как-то напугано.

Андри улыбнулся.

— Это лесовичок! Его можно не бояться, — Андри слегка похлопал девушка по плечу. — Он сам нас боится.

Лесовичок. Такой кроха! Александра и представить не могла, что такое существует.

Лесовичок выглянул из своего убежища. Александра не отводила глаз. Ей хотелось полностью увидеть это маленькое чудо природы. Он был похож на гриб с маленькими ножками. Под шляпкой виднелись чёрные глаза бусинки, а в маленьких ручках лежала ягодка.

Значит она ошиблась, местным жителям можно срывать растения и плоды. Но такая щедрость распространялась лишь на них.

— Привет, — Александра протянула свою ладонь, и он в ответ втянул шею. Шапка покрыла глаза лесовичка.

— Трогать всё равно не советую, — Андриан убрал руку девушки обратно. — Они мирные, но если ты им что-то сделаешь, то это чревато бедой. Всё же они нечисть.

Лесовичок словно обиделся на слова парня и ещё сильнее втянулся.

— Что они могут сделать?

— Укусить, — Андри последний раз бросил взгляд на малыша. — А в их жилах течёт сильный яд, вряд ли я тебя смогу тут выходить.

Александра удивлённо подняла брови, но отвечать не стала. Это их способ защиты, а не агрессии. В этом нету ничего плохого.

Девушка решила последний раз посмотреть на чудо этого леса, и пойти дальше.

— Слышала?

Вопрос Андри сбил еë с мыслей. Нет. Она ничего не слышала. Но как только об этом подумала над головой яро вскрикнула птица.

— Смотри! — Александра указала пальцем на огромного ворона, что парил между деревьев. Он опускался всё ниже.

— Черт! — Выругался парень. — Здесь не водится птиц, они опасны для многих жителей и ягод! Лес не пропускает сюда такую живность.

Всего секунду ворон дал на размышление Александре, и она не успела. Птица вскрикнула боевой клич и схватила Лесовичка. Пронзающий визг существа пробрал Александру до мозга костей.

Она один раз упустила возможность помочь беспомощному — своей сестре. Второй раз она этого не допустит. Лия бы расплакалась видя как несчастного уносит хищник.

— Дай свой маленький кинжал! — Распорядилась девушка вытягивая ладонь.

— Если ты попадёшь в Лесовика, нам конец!

Не смотря на предупреждение, Андри протянул ей кинжал. Александра протяжно выдохнула и начала прицел. Ворон поднимался с какой-то бешеной скоростью. И глаза у него были странные, красные.

Одна попытка, другой не дано, на кану целая жизнь. Хоть и маленького существа из другого мира, но ЖИЗНЬ.

Александра вспомнила все свои учения, они метали кинжалы. Но там были деревья, которые не ныряли по воздуху так из стороны в сторону. Холодный рассудок, холодный разум.

Выдох. Девушка запустила кинжал, что есть силы. Доли секунды и карканье ворона раздалось над поверхностью. Он летел. Но только не вверх, а вниз.

К счастью девушки, Андри быстро среагировал и уже ловил птицу вместе с Лесовичком.

— Жив? — Вскрикнула Александра догоняя стоявшего на небольшой полянке попутчика.

Отвечать ему смысла не было. Она уже видела. Видела, как маленький лесовичок поднялся у него на руках и благодарно смотрел на спасительницу.

— Какой-то ворон — огромный, не находишь? — Рассматривая лежачий труп на земле проговорил парень.

Александра пригляделась. И вправду. Ворон был в два раза больше, чем обычные его сородичи. Может удался такой в помете?

Но тут еë привлекло другое, кровь птицы.

— Кровь — синяя!

Андриан тут же промакнул палец в перья, рядом с раной. Его пальцы окрасились в темно синий.

— Может эта птица из здешнего леса? — Спросила Александра поглаживая шляпку Лесовичка. Его ей быстро передал Андри, когда решил убедиться в еë словах по поводу странной птицы.

— Нет, — Парень достал белый платок из кармана и вытер пальцы. — Повторяю, в этом лесу не водится птиц.

Возможно они бы продолжили говорить на эту тему, но сзади раздались маленькие шажки. Александра обернулась и заметила кучку Лесовичков. Они прибыли на крик своего собрата. У каждого была своя шляпка, но тельца и глаза были одни.

Спасённый Лесовичок лихо спрыгнул с рук девушки и побежал к толпе. Между ними произошёл разговор, на непонятном языке и все поклонились.

Александра улыбнулась. Семья возродилась. Они бежали сюда и думали, что потеряли одного из своих собратьев. Она помогла им. И на душе от этого становилось легче. Лия бы гордилась ей.

— Задерживаться нельзя, — Вдруг вмешался Андри. — На его крик может прибежать кто угодно, и не факт, что он будет радушен к нам.

***

Солнце уже прошло больше половины своего пути. Сколько же они бродят по этому лесу? Благодаря воинской выучке ноги Александры всё ещё держали еë. За всё это время остановок было лишь две. Поесть, и пара минут на отдых. Андри спешил как можно быстрее покинуть это место. Он не говорил об этом, но это чувствовалось по его беспокойному лицу. Он вообще мало о чем говорил, особенно про себя. Александра платила той же монетой, ведь парню до сих пор не была известна причина по которой она так бесстрашно направилась в этот прославленный легендами и ужасами замок.

Проклятые корни! Она вновь запнулась! На этот раз серьезно. Палец гудел так, что пришлось сжать челюсть, лишь бы не подать голоса.

— Сильно ударилась? О Боги! — Андри подскочил к девушке и вытянул еë ногу. В такие моменты Александре казалось, что уж больно сильно он печется о еë здоровье. Да как же, печется! Лучше бы времени на передышки побольше выделял, а не хватался когда она от слабости не может кочку переступить.

— Ничего страшного, просто ушиб, — Убедительно сказать не получилось, голос выдал еë. Тем временем боль разрасталась.

— Надеюсь не сломала? — Андри пошевелил еë ступней в разные стороны, а после случайно задел палец. Он отозвался жгучей болью и сдержать шипение сквозь зубы Александре не удалось. — Давай на спину, я понесу. Осталось немного до большого валуна, там и переночуем.

— Ты сам то как? Мы столько часов идём, что ноги становятся "ватными".

— Я нормально, — Парень ткнул рукой в свою ногу и натянул ленивую улыбку. — Посмотри какие сильные, не то что твои трубочки!

Раз может шутить, значит силы — есть. Вот пусть и несёт тогда. Александра уже с ума сходила от этого пути зигзагами и подъёмами.

Девушка приняла предложение нового знакомого и забралась ему на спину. Парень немного покряхтел принимая на себя новую ношу, и неторопливо пошёл дальше.

Александре наскучил однотипный пейзаж которым она восхищалась когда только попала в лес, а сверху можно незаметно разглядеть его черты лица поближе.

Что же это за шрам? И как он мог такой получить? Прямо на щеке, угораздило же его. Нос ровный, ни разу не сломанный в драках. Тоже странно, обычно мальчишки только тешат своё ЭГО разборками с подобными себе. Неужели маменькин сынок живший в заточении? Тоже не похоже! Такая то скала и в заточении. Нет уж. Странный всё же человек.

Да и запах, от него буквально веяло мятой и лимоном, такое мыло в их краях стоит дорого. Хотя какая разница. Спасибо, что после стольких дней его путешествия от него не разит, что аж глаза режет. И на спине можно спокойно покататься.

— Ты слишком громко меня нюхаешь, — Вдруг возразил Андри. — Это конечно приятно, но сбивает.

Александра тут же залилась краской. Она и вправду разошлась! Хорошо, что он лица не видит, а то совсем бы под землю от стыда провалилась.

— Просто нос заложило, — Поспешила оправдаться девушка.

— Ну да, — Андри слегка усмехнулся. — Ты хоть расскажи откуда ты такая?

— Какая "такая"?